Las personas mayores, salir de la casa a diario pueden ayudarlo a vivir más tiempo

Todos hemos estado allí: confinados en nuestros hogares durante días, o incluso semanas, gracias a la temida gripe u otra dolencia. Cuando finalmente puedes salir, no hay sensación parecida. Y para los adultos mayores, este placer aparentemente simple podría salvar vidas.
Los investigadores dicen que salir de la casa a diario puede ayudar a los adultos mayores a vivir más tiempo.

Una nueva investigación revela que las personas mayores que salen de sus hogares todos los días tienen más probabilidades de vivir más tiempo que quienes permanecen en el interior, independientemente de su estado de salud o capacidad funcional.

El autor principal del estudio, el Dr. Jeremy Jacobs, del Centro Médico Hadassah de la Universidad Hebrea de Israel, y sus colegas informaron recientemente sobre sus hallazgos en el Revista de la Sociedad Estadounidense de Geriatría.

Según un estudio de 2015, aproximadamente 2 millones de adultos mayores en los Estados Unidos nunca o rara vez abandonan sus hogares, principalmente debido a dificultades funcionales.

Esto no solo tiene implicaciones para su salud física, debido a la falta de ejercicio, por ejemplo, sino que también puede dañar su salud psicológica. La investigación ha demostrado que aquellos que están confinados a sus hogares tienen más probabilidades de desarrollar depresión, ansiedad y otras enfermedades mentales.

Para su estudio, el Dr. Jacobs y sus colegas se propusieron investigar si la frecuencia con la que un adulto mayor abandona su hogar podría asociarse con la mortalidad.

Permanecer en el interior vinculado a un mayor riesgo de muerte

La investigación incluyó a 3.375 adultos de entre 70 y 90 años. Todos los adultos se inscribieron en el Estudio longitudinal de Jerusalem 1990-2015.

Como parte del estudio, los participantes completaron cuestionarios sobre la frecuencia con la que dejaban sus hogares cada semana. Se dividieron en tres grupos, según sus respuestas: diariamente (de seis a siete veces por semana), a menudo (de dos a cinco veces por semana) y raramente (menos de una vez por semana).

La mortalidad entre los participantes se evaluó de 2010 a 2015.

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Los investigadores descubrieron que los adultos mayores que salían de sus casas a diario tenían el menor riesgo de muerte, mientras que los que raramente abandonaban sus hogares tenían el mayor riesgo de mortalidad.

"Lo que es interesante es que la mejora de la supervivencia asociada a salir de la casa con frecuencia también se observó entre las personas con bajos niveles de actividad física, e incluso aquellos con problemas de movilidad", dice el Dr. Jacobs. "Las personas resilientes siguen comprometidas, independientemente de sus limitaciones físicas".

Estos hallazgos también se mantuvieron después de tener en cuenta el estado social de los participantes y otras condiciones médicas, incluida la discapacidad visual, la diabetes, la enfermedad cardíaca, la presión arterial alta y la enfermedad renal crónica.

Si bien las razones precisas de estos hallazgos no fueron exploradas en el estudio, los científicos observan que salir de la casa con frecuencia les da a los adultos mayores la oportunidad de interactuar con el mundo exterior.

Investigaciones anteriores han demostrado que las personas que pasan más tiempo al aire libre, especialmente en entornos naturales, pueden experimentar niveles más bajos de estrés y una mejor salud física y mental.

Lo que es más, salir al aire libre brinda una mayor oportunidad para la interacción social, estudios que se han relacionado con una mejor salud general y el bienestar de las personas mayores.

Por lo tanto, parece que simplemente salir a charlar con el vecino o hacer un viaje rápido a la tienda de comestibles local podría hacer un mundo bueno para la salud de los adultos mayores.