Búsqueda de tratamientos efectivos para la enfermedad de Alzheimer en pacientes con síndrome de Down continúa, después de que un estudio muestra que la memantina es ineficaz

Aunque la memantina tiene licencia para tratar a pacientes con enfermedad de Alzheimer moderada a grave (EA), un estudio publicó en línea primero en La lanceta informa que el medicamento no es eficaz para pacientes con AD con síndrome de Down que tienen 40 años o más.
Todas las personas con síndromes de Down desarrollan características clínicas importantes similares a las de la enfermedad de Alzheimer cuando tienen 40 años, y casi el 40% recibe un diagnóstico de demencia a la edad de 60 años o más. El diagnóstico es algo complicado ya que no existen enfoques de diagnóstico validados para quienes padecen discapacidad intelectual.
Los individuos con síndrome de Down con demencia representan un gran desafío clínico dado que la esperanza de vida de los pacientes con síndrome de Down ha aumentado de lo que solía ser, con una gran proporción que viven hasta los 60 años o más. Aunque en el Reino Unido se introdujo la detección prenatal en 1990, en 2008 la prevalencia del síndrome de Down aún disminuyó en un 1%.
Dos estudios de memantina han demostrado resultados prometedores en un modelo de síndrome de Down en ratones, y ambos estudios revelaron mejoras en la función cognitiva y la neuropatología de la EA. En el nuevo estudio, los investigadores reclutaron al síndrome de Down adultos de 40 años o más con y sin AD, en cuatro centros de discapacidad de aprendizaje en el Reino Unido y Noruega.
Durante los 12 meses, los investigadores administraron 88 pacientes con memantina u 85 pacientes con placebo. El estudio aleatorizado se ajustó para las variables, como demencia, sexo, grupo de edad, atención total al síndrome de Down, memoria, puntaje de las escalas de función ejecutiva de los pacientes [DAMES] y centro de discapacidad para el aprendizaje. Los investigadores midieron el resultado primario definido como el cambio en la cognición y la función con puntajes DAMES y una herramienta de evaluación estándar conocida como la escala de comportamiento adaptativo (ABS).
Los hallazgos revelaron que la cognición y la función en ambos grupos disminuyeron, aunque las tasas para cualquier resultado no fueron diferentes entre los grupos. Los investigadores informaron eventos adversos graves en 10 de 88 participantes o el 11% en el grupo memantina, y en 6 de 85 o 7% de los pacientes en el grupo control con 5 muertes en el grupo memantina y 4 muertes en el grupo control.
De acuerdo con el Prof. Ballard:

"La memantina no es un tratamiento efectivo en este grupo de pacientes. Creemos que este hallazgo sólido tendrá implicaciones para la práctica clínica y la estrategia de investigación en el futuro. Específicamente, las terapias que son beneficiosas para las personas con enfermedad de Alzheimer no son necesariamente efectivas para el tratamiento de deterioro cognitivo o demencia en el contexto del síndrome de Down ".

La Dra. Anne Corbett, directora de investigación de la Alzheimer's Society (Reino Unido), y coautora apoya la opinión de Ballards, diciendo:

"Se sabe muy poco sobre la mejor forma de tratar la demencia en las personas con Síndrome de Down. Se necesita con urgencia más inversión para desarrollar tratamientos que sean efectivos en este importante grupo de personas".

El profesor Gill Livingston y el Dr. Andre Strydom de la Unidad de Ciencias de la Salud Mental del University College London, Reino Unido, comentan en un comentario asociado que debido a la genética compleja del síndrome de Down:

"... la mejora de la patología asociada [de la enfermedad de Alzheimer en el síndrome de Down] probablemente no sea el resultado de un fármaco, sino que necesitará una combinación compleja de tratamientos. Los investigadores necesitan una mayor comprensión de la neurobiología del síndrome de Down para diseñar dichos tratamientos. Sin embargo, existe un optimismo de que los problemas cognitivos y la neurodegeneración del síndrome de Down, que anteriormente se consideraban intratables, se pueden mejorar con tratamientos farmacológicos ".

El estudio fue dirigido por el profesor Clive Ballard en el Centro Wolfson para enfermedades relacionadas con la edad en el King's College London en el Reino Unido y su equipo.
Escrito por Petra Rattue