Los científicos identifican la proteína clave detrás del "metrónomo" del corazón

Una característica importante de un corazón saludable es su capacidad para mantener un ritmo constante. Incluso un leve tambaleo en el ritmo del corazón puede causar la muerte súbita. Ahora, un nuevo estudio identifica una proteína clave que ayuda a mantener el "metrónomo" del corazón.
Durante una vida promedio, el corazón late 2.5 mil millones de veces.

La esperanza de vida promedio de un ser humano en la actualidad es de aproximadamente 71 años, o 2,5 mil millones de latidos del corazón, cada uno calibrado con precisión para mantener un nivel de consistencia asombroso e inquebrantable.

Desafortunadamente, sin embargo, este no es el caso para todos y millones de personas en todo el mundo mueren cada año debido a problemas que surgen de latidos cardíacos irregulares o arritmia.

Ahora, los científicos han descubierto cómo una proteína clave ayuda a mantener el mecanismo detrás del "metrónomo" del corazón y esperan que su hallazgo conduzca a nuevos tratamientos que salvan vidas.

Descubrieron que la proteína C de unión a la miosina, conocida como proteína C, desempeña un papel crucial en la sincronización de las contracciones de las fibras del músculo cardíaco.

Los investigadores, incluido W. Jonathan Lederer, profesor de fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore, informan sus hallazgos en la revista Avances científicos.

Primer estudio para identificar el papel clave de la proteína C en el mantenimiento del ritmo cardíaco

El profesor Lederer dice que parece que la proteína C juega un papel muy importante en el mantenimiento del ritmo cardíaco y están muy emocionados por el hallazgo.

"Visualizamos muchas investigaciones que podemos hacer con este nuevo conocimiento", agrega, "continuaremos investigando esto de muchas maneras".

El descubrimiento del papel de la proteína C es como encontrar una pieza faltante de un rompecabezas. Las otras piezas se encontraron hace años, revelan, por ejemplo, que el calcio es un desencadenante de los latidos del corazón y activa las proteínas que hacen que los sarcómeros (las proteínas fibrosas que componen las células del músculo cardíaco) se contraigan.

Pero el nuevo estudio muestra que el calcio no se propaga de manera uniforme a lo largo de la fibra de sarcómero. Sobre una base latido a latido, las moléculas de calcio se liberan desde los extremos de cada sarcómero y, sin embargo, las contracciones son uniformes. Esto es desconcertante porque usted podría pensar que esto solo puede suceder si las moléculas de calcio están distribuidas uniformemente a lo largo de la fibra.

Aquí es donde entra la proteína C, dicen los investigadores. Sabían por estudios previos que la proteína C está presente en todas las células musculares del corazón, pero la suya es la primera en mostrar lo que hace.

La proteína C permite la contracción sincrónica del sarcómero al corregir el calcio

Para estudiar la fisiología de la proteína C, el equipo midió la liberación de calcio y cómo las fibras musculares reaccionaron mecánicamente a ella en ratones.

Descubrieron que la proteína C parece sensibilizar de manera exquisita ciertos lugares del sarcómero del calcio, lo que hace que se contraiga tanto a lo largo como a los extremos, a pesar de la irregularidad de la concentración de calcio a lo largo de la fibra.

En otras palabras, la proteína C permite la contracción sincrónica en el sarcómero mediante la corrección de la falta de uniformidad del calcio a lo largo de su longitud.

Los investigadores concluyen que su estudio muestra que la presencia y posición de la proteína C en el sarcómero es de importancia crítica para la función cardíaca normal, y cualquier alteración en esa disposición probablemente contribuirá a los problemas cardíacos.

El equipo cree que modificar la proteína C podría ser una forma de tratar la arritmia. El profesor Lederer comenta:

"Creo que esto podría ser muy grande. Esta proteína definitivamente es un objetivo farmacológico".

Los Institutos Nacionales de Salud financiaron el estudio.

En enero de 2015, Noticias médicas hoy informaron un estudio intrigante donde los investigadores sugirieron que Beethoven podría haber sufrido latidos cardíacos irregulares porque podían escuchar "arritmias musicales" en algunas de las piezas del gran compositor.

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