Los científicos encuentran un vínculo entre el uso intensivo de Facebook y los síntomas depresivos

Casi 900 millones de personas usan Facebook todos los días. Una razón es estar conectado con amigos. Pero algunos usuarios que pasan mucho tiempo en Facebook pueden descubrir que están perdiendo menos tiempo para conectarse y más tiempo para comparar. Ahora, un nuevo estudio encuentra que este tipo de comparación social, junto con el uso intensivo de Facebook, está relacionado con los síntomas depresivos.
Los investigadores encontraron que los sentimientos de depresión y mucho tiempo en Facebook y compararse con los demás están relacionados.

Escribiendo en el Revista de Psicología Social y Clínica, investigadores de la Universidad de Houston (UH), TX, describen cómo llevaron a cabo dos estudios para investigar cómo la comparación social por parte de los usuarios de Facebook podría afectar su salud psicológica.

Ambos estudios mostraron que los usuarios de Facebook se sentían deprimidos cuando se comparaban con sus compañeros.

Sin embargo, el líder del estudio Mai-Ly Steers, un candidato doctoral de UH en psicología social dice:

"No significa que Facebook causa depresión, pero que los sentimientos de depresión y mucho tiempo en Facebook y compararse con los demás tienden a ir de la mano".

La idea de la comparación social no es nueva, originalmente fue presentada por el psicólogo Leon Festinger en la década de 1950. La teoría propone que todos tenemos la necesidad de evaluarnos a nosotros mismos contra los demás.

El equipo de UH realizó sus estudios porque, si bien la investigación sobre la comparación social no es un campo nuevo, el contexto de las redes sociales en línea como Facebook, que comenzó hace solo 10 años, es nuevo. De hecho, desde la década de 1950, la mayoría de los estudios sobre comparación social se han centrado en las interacciones cara a cara.

Hacer comparaciones sociales afecta el vínculo entre el uso de Facebook y los síntomas depresivos

El primer estudio que involucró a 180 participantes, encontró que tanto para hombres como para mujeres, el tiempo pasado de Facebook se relacionó con síntomas depresivos. Pero solo en los hombres, los investigadores encontraron que hacer comparaciones sociales con Facebook afectaba el vínculo.

En el segundo estudio, que involucró a 152 participantes, los investigadores también encontraron que el vínculo entre el tiempo pasado en Facebook y los síntomas depresivos se vio afectado por las comparaciones sociales, y esta vez no hubo diferencia entre hombres y mujeres.

Sugieren que sus hallazgos muestran que participar en comparaciones sociales en sitios de redes sociales puede hacer que las personas se sientan peor que cuando lo hacen cara a cara, como explica Steers:

"Un peligro es que Facebook a menudo nos brinda información sobre nuestros amigos a la que normalmente no tenemos acceso, lo que nos brinda aún más oportunidades para comparar socialmente".

La investigación sobre comparación social generalmente considera dos aspectos: comparación social ascendente y descendente. Hacia arriba es donde nos comparamos con las personas que vemos como socialmente superiores de alguna manera, y hacia abajo es la otra dirección, donde nos comparamos con personas que consideramos socialmente inferiores.

Los investigadores de UH señalan que en el segundo estudio consideraron las comparaciones sociales "ascendentes, no direccionales y descendentes".

Los amigos de Facebook tienden a publicar solo las cosas buenas que les están sucediendo

Otra característica de las redes sociales en línea es que no puedes controlar el impulso de comparar porque no sabes lo que tus amigos van a publicar, dice Steers. En la situación cara a cara, al menos, tienes algún elemento de control porque es una conversación.

Además, nuestros amigos de Facebook tienden a publicar las cosas buenas que les están sucediendo y, a menudo, dejan de lado las cosas malas, por lo que cuando hacemos nuestras comparaciones, nos comparamos con sus "carretes destacados" y esto "puede llevarnos a pensar sus vidas". son mejores de lo que realmente son y, a la inversa, nos hacen sentir peor sobre nuestras propias vidas ", agrega.

Steers dice que para las personas que ya están angustiadas y que tienen problemas emocionales, enfrentar esta visión distorsionada de la vida de sus amigos puede aumentar los sentimientos de soledad y aislamiento:

"Esta investigación y la investigación previa indica que el acto de compararse socialmente con otros está relacionado con las emociones destructivas a largo plazo. Cualquier beneficio obtenido de hacer comparaciones sociales es temporal y la participación de la comparación social frecuente de cualquier tipo puede estar vinculada a un menor bienestar "

Los investigadores esperan que sus hallazgos ayuden a la gente a ver que la nueva tecnología tiene puntos buenos y malos, y sugieren que tal vez reducir el uso de Facebook entre los que están en riesgo de depresión se debe considerar en los tratamientos de salud mental.

En mayo de 2014, Noticias médicas hoy aprendió cómo los investigadores en Australia investigaron los vínculos entre el uso de Facebook y el sentido de pertenencia. Llegaron a la conclusión de que depende de la cantidad de personas que usan Facebook para comunicarse. Cuando comparaban usuarios a los que no se les permitía publicar mensajes a los usuarios que sí lo eran, descubrieron que el grupo que no publicaba reportaba niveles más bajos de pertenencia y existencia significativa.

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