Los científicos encuentran propiedades antibióticas en medicamentos utilizados para otros fines

Es posible que algunos medicamentos ya aprobados para el tratamiento de afecciones como la infección por parásitos y el cáncer se puedan adaptar a antibióticos para tratar infecciones por estafilococo y tuberculosis.
Los investigadores sugieren que muchos medicamentos ya aprobados por la FDA para otros fines tienen potencial antibiótico y, debido a que tienen objetivos múltiples, sería más difícil para las bacterias hacerse resistentes a ellos.

Esta fue la conclusión de un estudio realizado por un equipo de químicos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, quienes informaron sus hallazgos en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

El equipo también sugiere que debido a que los medicamentos que estudiaron se dirigen a más de una propiedad de la bacteria, puede ser más difícil para los microbios desarrollar resistencia a ellos.

Esta característica, junto con el hecho de que las drogas ya están aprobadas, podría ser una gran ventaja en la carrera contra el tiempo para encontrar nuevos antibióticos ya que los antimicrobianos actuales pierden su capacidad para tratar con superbacterias emergentes.

El líder del estudio, Eric Oldfield, profesor de química, dice que ahora tenemos bacterias que son totalmente resistentes a las drogas actuales, y agrega:

"Se pueden adaptar y encontrar formas de evitar las cosas que desarrollamos para matarlos. Por lo tanto, si los atacamos en objetivos múltiples, es más difícil para ellos hacer un pequeño cambio para evitarlo".

Existe una clase de medicamentos llamados desacopladores, utilizados para tratar infecciones parasitarias, que funcionan al sabotear el suministro de energía de una célula, lo que provoca el cierre de los procesos celulares. El interés en ver si estos medicamentos pueden usarse para el tratamiento de otras enfermedades, como la diabetes, está creciendo.

Muchos desacopladores aprobados por la FDA tienen potencial antibiótico

Dada la necesidad urgente de nuevos antibióticos, el equipo decidió buscar entre los fármacos desacopladores en desarrollo o ya disponibles los que podrían tener un uso potencial para actuar contra las bacterias.

El equipo descubrió que muchos medicamentos desacoplados ya aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) cumplían con sus criterios. Y no solo esto, sino que algunos tuvieron beneficios adicionales, como explica el profesor Oldfield:

"Lo que descubrimos es que muchas moléculas aprobadas por la FDA matan bacterias y también actúan como desacopladores. Nos sorprendió mucho encontrar eso. Lo que es aún mejor es que algunas de esas moléculas también inhiben las enzimas específicas de bacterias, o interrumpen la membrana o la pared celular ".

Vacquinol, un medicamento que se está desarrollando como un tratamiento para un cáncer cerebral llamado glioblastoma, es un ejemplo de un medicamento que encontraron tener este efecto inhibidor de enzimas agregado. Cuando se usa contra bacterias de la tuberculosis (TB), no solo actuó como un desacoplador que interrumpe el suministro de energía de las bacterias, sino que también bloqueó una enzima importante para la virulencia de la TB.

Una búsqueda más encontró más compuestos con una estructura similar a vacquinol que fueron efectivos contra la bacteria TB y Staphylococcus aureus, una causa común de infección después de una lesión o cirugía.

"Es un nuevo enfoque para los antibióticos", señala el profesor Oldfield, "dirigido a las enzimas junto con la producción de energía bacteriana".

Compuestos que se metabolizan en desacopladores dentro de las bacterias

Los investigadores ahora quieren encontrar formas de hacer compuestos que se metabolicen en desacopladores dentro de la célula bacteriana. Esto reduciría la posibilidad de que las moléculas interfieran con las células humanas y la probabilidad de que las bacterias desarrollen resistencia a ellas.

Esperan que algunos de los compuestos que tienen esta propiedad ya estén aprobados por la FDA. Por ejemplo, algunos medicamentos para la acidez estomacal se metabolizan dentro de la célula en una molécula que combate la tuberculosis.

El profesor Oldfield observa que podría detectar un millón de moléculas para encontrar un nuevo compuesto, pero es poco probable que sepa qué tan tóxico fue.

La alternativa, dice, es comenzar con un compuesto que ya se conoce. Él concluye:

"Una vez que comiences a fabricar derivados, tendrás que demostrar que son seguros, pero hay una mayor posibilidad de obtener algo que sea seguro y efectivo al comenzar con un medicamento aprobado que si solo ingresas al laboratorio de química y pruebas de compuestos desconocidos. "

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