Las escuelas no están preparadas adecuadamente para una pandemia

Según un estudio reciente publicado en American Journal of Infection Control, el diario de la Asociación de Profesionales en Control de Infecciones y Epidemiología (APIC), menos del 50% de las escuelas no se preparan para situaciones de pandemia y solo el 40% ha reevaluado sus planes desde el brote de H1N1 en 2009.
Se cree que el virus H1N1 causó alrededor de 17,000 muertes para 2010.
Los investigadores de la Universidad de St. Louis analizaron datos de encuestas respondidas por alrededor de 2,000 enfermeras de escuelas primarias, secundarias y preparatorias de más de 26 estados diferentes en los Estados Unidos. Su objetivo era determinar si estas escuelas estaban preparadas para abordar los problemas que acompañan a las pandemias.
Los investigadores señalan que prepararse para una pandemia es crucial, no solo debido a los resultados del H1N1, sino porque en el futuro podría producirse un brote que podría causar problemas de salud, como el síndrome respiratorio agudo severo, para muchos niños.
El Departamento de Educación de EE. UU. Exige que las escuelas tengan planes establecidos para cualquier situación de desastre, incluidos los eventos biológicos.
Durante su estudio, los expertos descubrieron que solo el 29.7% de las escuelas tienen equipo de protección a mano y un aterrador 22.9% no tiene la facultad entrenada de acuerdo con el plan de la escuela en caso de emergencia.
El 33.8% de las escuelas examinadas dijeron que solo entrenaban a sus estudiantes en menos de una ocasión durante el año sobre cómo prevenir la infección. Además, solo el 1,5% de las escuelas tienen medicamentos en el lugar que podrían ayudar en la situación de un brote de pandemia.
Sin embargo, los autores informaron que, aunque solo el 2,2% de las escuelas exige que las enfermeras escolares se vacunen contra la gripe, el 73,7% se vacunaron en la temporada 2010/2011.
Terri Rebmann, PhD, RN, autora principal del estudio CIC y profesora asociada de Salud Ambiental y Ocupacional de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Saint Louis, comentó:

"Los resultados de este estudio sugieren que la mayoría de las escuelas están menos preparadas para un desastre de enfermedades infecciosas, como una pandemia, en comparación con un desastre natural u otro tipo de evento. A pesar de la reciente pandemia de H1N1 que afectó desproporcionadamente a los niños en edad escolar, muchas escuelas no tienen planes para abordar adecuadamente un evento biológico futuro ".

Los autores dijeron que es importante que las escuelas de los EE. UU. Implementen un plan para prepararse para un brote pandémico. Necesitan fortalecer sus planes que ya tienen y modificarlos para que sean más efectivos. Los expertos aconsejan que las enfermeras escolares se involucren lo más posible en estos planes porque son asesores fundamentales en tiempos de crisis pandémica.
Escrito por Christine Kearney