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Ampliar los tratamientos contra el VIH vale la pena el precio, Sudáfrica
Según dos estudios publicados en esta semana Ciencia diario, aumentar los tratamientos antirretrovirales del VIH en la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal ha valido la pena el gasto adicional.
Según los hallazgos del ensayo HTPN 052 (HIV Prevention Trials Network 052), las personas que son VIH positivas tienen 96% menos posibilidades de transmitir el virus a sus parejas si están recibiendo medicamentos antirretrovirales (TAR).
Jacob Bor, de la Universidad de Harvard, Massachusetts, EE. UU., Y el equipo siguieron este ensayo. Informaron que la esperanza de vida del adulto promedio de KwaZulu-Natal es ahora 11.3 años más desde que se expandió el TAR en esta región rural del país: la esperanza de vida aumentó de 49.2 años en 2003 a 60.5 años en 2011.
La ampliación de los tratamientos antirretrovirales es costosa
Según los estándares locales, estos tratamientos no son baratos. El ART anual cuesta entre $ 500 y $ 900 por año por cada persona. Los expertos y las agencias no estuvieron de acuerdo sobre si la ampliación de tales tratamientos podría estar justificada.Los autores reunieron y analizaron datos sobre los cambios en las expectativas de vida de adultos de aproximadamente 100,000 personas de 2000 a 2011. Se enfocaron en la diferencia de expectativa de vida cuatro años antes de que los ART se ampliaran en la región, y ocho años después, y "determinaron que los beneficios de supervivencia de los tratamientos antirretrovirales superaron 26 veces el costo de los tratamientos ".
La mayor esperanza de vida adulta en la región se debe casi por completo a los cambios en las muertes relacionadas con el VIH, agregaron.
En un comunicado de prensa relacionado de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Bor dijo:
"Mucha gente ha estado preocupada de que el aumento de TAR, que es una intervención masiva de salud pública, afecte negativamente a las poblaciones que no padecen VIH pero que necesitan atención para otras enfermedades. No encontramos ninguna evidencia que respalde esta preocupación".
En un resumen en Ciencia, los autores concluyeron que "estos aumentos en la esperanza de vida adulta significan el valor social de ART y tienen implicaciones para las decisiones de inversión de individuos, gobiernos y donantes".
Una de las limitaciones del estudio, explicaron los autores, era que el acceso al agua potable y la electricidad se producía al mismo tiempo que se ampliaban los tratamientos antirretrovirales. Aun así, agregaron que, en el peor de los casos, aumentar el acceso a los tratamientos retrovirales en el sur de África salvaría vidas y dinero.
En otro estudio publicado en la misma revista, Frank Tanser y su equipo descubrieron que el riesgo de contraer el VIH en el África subsahariana se reduce considerablemente cuando se amplían los ART.
Hicieron un seguimiento de 16.667 personas que no estaban infectadas con el VIH en KwaZulu-Natal durante un período de ocho años después de que se expandieran las ART en 2004. Descubrieron que las personas sin VIH tenían un riesgo 38% menor de infectarse cuando vivían en áreas con alta cobertura de ART, en comparación con las áreas donde la cobertura era baja.
Durante años, los expertos han estado diciendo que si el gobierno de Sudáfrica comenzara el tratamiento antirretroviral para los residentes con VIH antes, el país ahorraría dinero y se evitarían muchas muertes.
La terapia antirretroviral temprana contra el VIH es rentable
Los investigadores de Weill Cornell Medical College y GHESKIO (Groupe Haitien d'Etude du Sarcome de Kaposi et des Infections Opportunistes) mostraron en PLoS Medicine que el tratamiento temprano para el VIH no solo es un movimiento que salva vidas, sino también uno rentable.Antes de 2009, la OMS (Organización Mundial de la Salud) recomendaba que la terapia antirretroviral para pacientes con VIH solo debería comenzar cuando sus células T CD4 caían por debajo de 200 células por milímetro cúbico. Los científicos de Weill Cornell llevaron a cabo un ensayo clínico aleatorizado en Haití que demostró que el TAR temprano reducía la mortalidad en un 75% en adultos VIH positivos con un recuento de células CD4 entre 200 y 350 células / mm.3.
Después de analizar sus hallazgos, la OMS cambió su recomendación de iniciar TAR en pacientes con VIH cuando su recuento de células CD4 cae por debajo de 350 células / mm.3.
Escrito por Christian Nordqvist
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