Cabalga con Gramps; Los padres de los padres son conductores más seguros para la seguridad de los niños

Es un hecho que los adultos mayores y los abuelos, en particular, se involucran en más accidentes automovilísticos que la mayoría. Sin embargo, un nuevo estudio muestra que los niños son dos veces más seguros cuando sus abuelos están detrás del volante en lugar de sus padres.
La edad puede aumentar ciertos factores de riesgo de manejo peligroso, como tener reflejos lentos y no poder tomar decisiones rápidas en tráfico confuso o pesado, pero los conductores mayores tienden a tener algunos hábitos seguros, como no acelerar tan a menudo, y corren menos riesgos cuando cambiar de carril o fusionarse con el tráfico de alta velocidad.
Los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte entre los niños de 3 a 14 años.
El Dr. Fred Henretig, médico asistente de medicina de emergencia en el Hospital de Niños de Filadelfia declaró:

"Nos sorprendió mucho el descubrimiento de que la intuición de la mayoría de las personas resultó ser incorrecta. Lo que aprendimos fue que los abuelos manejan muy, muy cautelosamente cuando sus nietos están a bordo, haciendo un esfuerzo especial para conducir con seguridad. Los accidentes estudiados involucraron a 217,976 niños. La abuela y el abuelo conducían el 10% de todos los accidentes automovilísticos (el resto se produjo cuando los padres conducían) y eran responsables de solo el 7% de las lesiones totales de niños menores de 16 años ".

Henretig y sus colegas tomaron en cuenta la menor proporción de accidentes entre abuelos, pero incluso después de ajustar por eso y otros factores como el género de los conductores, el uso del cinturón de seguridad de los conductores, el uso de asientos por los niños, si los niños se sentaron en el asiento delantero o trasero, y el tipo de vehículo, la tasa de lesiones más baja entre los abuelos se mantuvo estadísticamente significativa.
Sin embargo, mientras el 98% de los padres y abuelos involucrados en choques utilizaron algún tipo de restricción de seguridad para sus hijos, el 25% de los padres lo hizo de acuerdo con las recomendaciones de seguridad del automóvil, mientras que solo el 19% de los abuelos siguieron las pautas adecuadas para proteger a los niños.
Es posible que muchos conductores mayores no estén al tanto de las últimas pautas para asientos de automóviles de la Academia Estadounidense de Pediatría. El grupo de pediatras recomienda que los bebés menores de 2 años viajen en el asiento trasero en un asiento para niños orientado hacia atrás; una vez que superan eso, pueden moverse a un asiento para el automóvil orientado hacia el frente, que debe permanecer en el asiento trasero. Los niños mayores demasiado grandes para estos asientos pueden moverse a un asiento elevador hasta que alcancen la altura de 4 pies 9 pulgadas. Después de eso, deben permanecer en el asiento trasero del automóvil, pero deben usar cinturones de regazo o hombros.
Henretig continúa:

"Nos gustaría ver un aumento de los esfuerzos educativos y las iniciativas de defensa dirigidas a los abuelos en particular. Hay millones de programas sobre consejos de seguridad infantil y conducir de forma segura con los niños a bordo, pero muy poco está destinado a los abuelos".

La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) recomienda que todos los bebés viajen en la parte posterior desde el primer viaje a casa desde el hospital. Todos los bebés y niños pequeños deben viajar en un asiento de seguridad orientado hacia atrás hasta que tengan dos años de edad o hasta que alcancen el peso o la altura más altos permitidos por el fabricante de su asiento de seguridad para automóvil.
Los asientos de seguridad para niños correctamente utilizados son extremadamente efectivos y reducen el riesgo de muerte en un 71%. Casi el 73% de los sistemas de seguridad para niños no están instalados o no se usan correctamente, y casi la mitad de los niños menores de 14 años que murieron en accidentes no tenían ningún control.
Fuentes: Revista de la Academia Estadounidense de Pediatría y Pediatría
Escrito por Sy Kraft