Revertir la calvicie - Pista puede mentir en las células madre señales que desencadenan el crecimiento del cabello

Mediante el estudio de ratones, los investigadores encontraron que las células madre en la capa grasa de la piel envían señales que desencadenan el crecimiento del cabello, y sugieren que el descubrimiento podría conducir a nuevos tratamientos para revertir la calvicie. Los investigadores de Yale escriben sobre su estudio en la edición del 2 de septiembre de Celda.
La autora principal Valerie Horsley, profesora asistente de biología molecular, celular y de desarrollo, dijo a la prensa que:
"Si podemos obtener estas células de grasa en la piel para hablar con las células madre latentes en la base de los folículos pilosos, podríamos hacer que el cabello vuelva a crecer".
La piel de un mamífero es un órgano complejo que comprende muchos tipos de células en varias capas. Además, si bien parece que no está haciendo demasiado, dentro de estas capas hay una enorme actividad dinámica, pero es estable, porque las células se señalan entre sí para garantizar un equilibrio homeostático entre los procesos de crecimiento, muerte y regeneración de diferentes tipos de tejido .
Uno de esos procesos es la generación de cabello. El cabello crece porque las células madre en las raíces del folículo reciben señales que inician el complejo ciclo de regeneración, crecimiento y recolección de células para expulsarlo a través del folículo, para descansar y anclar el cabello a la piel, hasta la muerte del folículo y endurecer la capa de proteína que rodea el tallo del cabello.
Sin las señales de inicio del salto, las células que generan pelo permanecen inactivas, pero todavía están allí, incluso en hombres con calvicie de patrón masculino, dijeron los investigadores. Los científicos han sabido por algún tiempo que las células madre del folículo necesitan recibir señales de otras partes de la piel para iniciar el ciclo de generación del cabello, pero hasta este estudio, no estaba claro qué parte de la piel realmente envía las señales.
Horsley y sus colegas notaron que cuando el cabello muere, la capa de grasa que compone la mayor parte del grosor de la piel en el cuero cabelludo se adelgaza. Cuando comienza el crecimiento del cabello, la capa de grasa se espesa: este proceso se llama adipogénesis (literalmente, la creación de nuevas células de grasa).
Al estudiar ratones, descubrieron que las células precursoras adiposas, un tipo de célula madre que participa en la producción de nuevas células de grasa, eran esenciales para que el crecimiento del cabello se produjera en los ratones. Las células de grasa inmaduras, de hecho, parecen ser "necesarias y suficientes para la regeneración del folículo piloso", descubrieron, y estas células expresan una molécula llamada PDGF (factor de crecimiento derivado de plaquetas) para promover la regeneración capilar.
"El análisis funcional de células de linaje de adipocitos en ratones con defectos en la adipogénesis y en experimentos de trasplante reveló que las células del linaje intradérmico de adipocitos son necesarias y suficientes para impulsar la activación de células madre foliculares", escriben los investigadores.
Horsley y sus colegas ahora están tratando de descubrir qué otras señales envía la célula madre precursora adiposa, que también pueden regular el crecimiento del cabello, y si estas mismas señales regulan el crecimiento del cabello en los humanos.
Los fondos de los Institutos Nacionales de Salud y el Programa de Investigación de Células Madre de Connecticut ayudaron a pagar el estudio.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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