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El estudio del resveratrol ofrece una nueva visión del Alzheimer
Un estudio de seguimiento que investiga los efectos del resveratrol en la enfermedad de Alzheimer brinda nuevos detalles con respecto a la respuesta inmune dentro del cerebro. Aunque no se anuncia como una cura, la molécula y sus efectos ayudarán a centrar la investigación.
¿Podría el resveratrol ser la clave del tratamiento de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer actualmente afecta a 5 millones de estadounidenses. Cada 66 segundos, alguien en Estados Unidos desarrolla la enfermedad.
Sin embargo, actualmente, los mecanismos exactos detrás de la enfermedad de Alzheimer no se comprenden completamente, y los tratamientos modernos solo abordan los síntomas.
Estos hechos aleccionantes hacen que la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer sea un semillero de innovación. Cualquier posible camino se investiga a fondo, y no se deja sin mover ninguna molécula.
Los hallazgos del último estudio sobre Alzheimer se presentaron en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer 2016 en Toronto, Canadá, ayer. La molécula de interés fue resveratrol.
¿Qué es el resveratrol?
El resveratrol es un fenol natural, liberado por ciertas plantas en respuesta a un ataque o lesión. El compuesto se encuentra en una serie de alimentos, incluidas uvas, arándanos, frambuesas, vino tinto y chocolate negro.
Se sabe que la restricción calórica reduce las enfermedades relacionadas con la edad en los animales, y se sabe que el resveratrol imita la restricción calórica; lo hace liberando las mismas proteínas - sirtuinas - de ahí el interés de la molécula para aquellos que estudian la enfermedad neurodegenerativa relacionada con la edad.
En 2015, se publicó el ensayo clínico nacional más grande sobre resveratrol de dosis alta en Neurología. Los investigadores encontraron que el tratamiento a largo plazo con resveratrol en personas con Alzheimer leve a moderado pareció detener, o al menos ralentizar, el progreso de la enfermedad.
Se sabe que una proteína llamada amiloide-beta40 (Abeta40) disminuye a medida que empeora la demencia. El estudio de 2015 mostró que, en individuos que tomaron resveratrol, los niveles de Abeta40 se mantuvieron estables, mientras que los niveles del grupo de placebo disminuyeron.
En ese momento, el investigador principal, el Dr. R. Scott Turner, advirtió: "Este es un estudio único y pequeño con hallazgos que requieren más investigación para interpretar correctamente".
El Dr. Turner fue el investigador principal del presente estudio, junto con el neurólogo Dr. Charbel Moussa, director de investigación científica y clínica del Programa Translacional Neuroterapéutico GUMC. Para esta ronda de ensayos, el equipo estaba interesado en los niveles de moléculas específicas en el líquido cefalorraquídeo (LCR) de pacientes con Alzheimer.
En total, 19 participantes recibieron una dosis diaria de resveratrol (el equivalente a 1,000 botellas de vino tinto) y otros 19 recibieron un placebo.
Descubriendo los efectos antiinflamatorios del resveratrol
Los cerebros de las personas con Alzheimer están dañados por la inflamación. Se cree que esta inflamación se debe a una reacción a la acumulación de proteínas en el cerebro, incluidos Abeta40 y Abeta42.
El aumento de la inflamación parece empeorar la enfermedad. Anteriormente, se consideraba que esta inflamación solo provenía de las células inmunes dentro del cerebro. El estudio actual sugiere que este podría no ser el caso.
La molécula primaria de interés para los investigadores fue la metaloproteinasa-9 de matriz (MMP-9). El equipo encontró una reducción del 50 por ciento de MMP-9 en el CSF de aquellos que toman la dosis diaria de resveratrol.
Esto es significativo porque MMP-9 se reduce cuando se activa sirtuin1 (una de las proteínas relacionadas con la restricción calórica). Se sabe que los niveles más altos de MMP-9 provocan un colapso de la barrera hematoencefálica, un bloqueo que normalmente impide que las proteínas y otras moléculas ingresen al cerebro.
Además, el equipo descubrió que el resveratrol aumentaba los niveles de compuestos vinculados a una respuesta inmune "adaptativa" a largo plazo; esto sugiere una participación de células inflamatorias que residen en el cerebro. Este tipo de reacción degrada y elimina las proteínas neurotóxicas.
"Estos nuevos hallazgos son emocionantes porque aumentan nuestra comprensión de cómo el resveratrol puede ser clínicamente beneficioso para las personas con enfermedad de Alzheimer. En particular, señalan el importante papel de la inflamación en la enfermedad y los potentes efectos antiinflamatorios del resveratrol".
Dr. Scott Turner
Más preguntas para ser respondidas
Aunque es improbable que el resveratrol sea un tratamiento en sí mismo (no evita que las proteínas tau ataquen y destruyan las neuronas), se planea un ensayo de fase III. No solo los estudios recientes han dado una idea de la enfermedad, sino que también arrojan otras preguntas que requieren respuestas.
Por ejemplo, el Dr. Turner explica otro de los misterios por descubrir: "Un hallazgo desconcertante del estudio del resveratrol (así como las estrategias de inmunoterapia para el Alzheimer bajo investigación) es la mayor contracción del cerebro que se encuentra con el tratamiento. Estos nuevos hallazgos respaldan el idea de que el resveratrol disminuye la inflamación que resulta de la inflamación en el cerebro de Alzheimer ".
Este hallazgo "aparentemente paradójico" también se ha descrito en medicamentos utilizados para tratar a personas con esclerosis múltiple, otra enfermedad cerebral que implica altos niveles de inflamación.
El Alzheimer es una enfermedad complicada, y solo mediante un esfuerzo concertado se revelarán finalmente sus secretos y se diseñarán tratamientos mejorados.
Aprenda cómo se ha descubierto que las proteínas tau se propagan a través de los espacios entre las células.
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