El entrenamiento de resistencia puede aumentar el bienestar psicológico de las personas mayores

El entrenamiento de resistencia puede beneficiar algunos aspectos del bienestar psicológico en adultos mayores, según una nueva investigación de la Universidad de Jyväskylä en Finlandia.
Las actividades de fortalecimiento muscular podrían impulsar el bienestar psicológico entre las personas mayores.

Los investigadores - que informaron sus hallazgos en la revista Investigación de calidad de vida - Llegué a esta conclusión después de estudiar el efecto de 9 meses de entrenamiento de resistencia en el funcionamiento psicológico en un grupo de adultos mayores no muy activos.

Las personas mayores físicamente activas tienden a vivir más tiempo y tienen tasas más bajas de muchas enfermedades no transmisibles, incluida la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y circulatorias, y varios tipos de cáncer, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las personas mayores físicamente activas también tienen niveles más altos de condición física y una composición corporal más saludable.

Con este fin, la OMS recomienda que las personas sanas de 65 años o más hagan al menos 150 minutos por semana de actividad física aeróbica moderada, en sesiones de al menos 10 minutos a la vez. También deberían, en 2 o más días a la semana, participar en el fortalecimiento muscular o entrenamiento de resistencia, que involucra a los principales grupos musculares.

El nuevo estudio investigó el efecto de 9 meses de entrenamiento de resistencia frecuente, es decir, ejercicios de fortalecimiento muscular que utilizan pesos y bandas de resistencia, en el bienestar psicológico en comparación con el físico en este grupo de edad.

Entrenamiento muscular y salud psicológica

"La importancia del entrenamiento de resistencia para la fuerza muscular y el funcionamiento físico en adultos mayores es bien conocida", explica el autor principal del estudio y estudiante de doctorado Tiia Kekäläinen, "pero los vínculos con el funcionamiento psicológico se han estudiado menos".

El equipo reclutó a 106 personas sanas de entre 65 y 75 años cuyo nivel de actividad física aeróbica cayó por debajo de lo recomendado por la OMS. Ninguno de ellos había recibido entrenamiento en fortalecimiento muscular antes.

Asignaron aleatoriamente a los participantes a uno de cuatro grupos: tres grupos de entrenamiento de resistencia y un grupo de no entrenamiento (los controles). Todos los grupos de entrenamiento se familiarizaron y practicaron entrenamiento de resistencia dos veces por semana durante 3 meses.

Después del período de familiarización, los tres grupos de entrenamiento continuaron con el entrenamiento de resistencia progresivo durante otros 6 meses. Un grupo practicó esto una vez por semana, otro dos veces por semana, y el tercero, tres veces por semana.

Los participantes completaron evaluaciones de funcionamiento psicológico tres veces durante el estudio de 9 meses: al inicio (mes 0), después de completar 3 meses de familiarización en entrenamiento de resistencia (mes 3) y al final de 6 meses de entrenamiento de resistencia progresiva ( mes 9).

Los sujetos también dieron información sobre sus niveles de actividad física aeróbica en estos momentos y se sometieron a evaluaciones de la fuerza física.

Las evaluaciones del funcionamiento psicológico incluyeron medidas de: calidad de vida (utilizando un cuestionario de la OMS); sentido de coherencia (usando una escala Antonovsky); y síntomas de depresión (usando un inventario de depresión Beck).

La salud como 'más que ausencia de enfermedad'

La medida de calidad de vida que utilizó el equipo examina cómo los individuos perciben su posición en la vida en relación con sus expectativas, objetivos, preocupaciones y estándares dentro del contexto de su sistema de cultura y valores.

Captura cuatro dominios de calidad de vida: físico, psicológico, social y ambiental. "De estos dominios", señalan los investigadores, "especialmente el dominio físico tiende a disminuir con la edad".

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El sentido de la coherencia es un concepto propuesto originalmente por el sociólogo Aaron Antonovsky hace varias décadas. Su teoría de la salutogénesis define la salud como algo más que la ausencia de enfermedad. Propone que la salud es una posición en un espectro que tiene "facilidad" en un extremo y "enfermedad" en el otro.

Según Antonovsky, el sentido de coherencia es una "orientación hacia la vida" que refleja cómo las personas se ven a sí mismas capaces de hacer que sus vidas sean "significativas, manejables y comprensibles".

Los investigadores detrás del nuevo estudio sugieren que el sentido de coherencia podría "ser visto como un recurso de salud, porque revela cómo la gente percibe la vida y utiliza sus recursos para hacer frente a los factores de estrés".

Mejoras en el funcionamiento psicológico

Los resultados del estudio mostraron que en el mes 3, la calidad de vida ambiental mejoró en los grupos de entrenamiento de resistencia en comparación con el grupo control (no entrenamiento).

El cuestionario sobre el dominio ambiental en la calidad de vida busca medir cuán satisfechas están las personas con su entorno, su seguridad física y la facilidad con la que pueden "acceder a diferentes servicios", como "actividades de ocio, servicios de salud y transporte público".

Al final de los 3 meses de entrenamiento de resistencia, también hubo una ligera mejora en el sentido de coherencia en los grupos de entrenamiento en comparación con los controles. Sin embargo, esto no fue estadísticamente significativo.

Lo que fue significativo fue la mejora en el sentido de coherencia después de 9 meses de entrenamiento de resistencia, aunque esto solo se observó en el grupo que entrenó dos veces por semana.

El equipo sugiere que tal vez el sentido de la coherencia demore más tiempo en desarrollarse y para que el entrenamiento de la fuerza tenga efecto en este dominio, debe ser mayor de 3 meses.

"Los resultados sugieren que la capacidad de los adultos mayores para manejar su entorno y su vida podría mejorarse mediante el entrenamiento de resistencia".

Tiia Kekäläinen

Los investigadores proponen que los estudios futuros deberían examinar si estos cambios permanecen durante un período más largo. También deberían ver en qué medida la frecuencia de entrenamiento (en oposición a la continuidad) tiene el mayor efecto.