Reducir el consumo de alcohol, dicen nuevas directrices

No hay justificación para beber por razones de salud, y el consumo de cualquier nivel de alcohol aumenta el riesgo de una variedad de cánceres, según las nuevas pautas publicadas por el Departamento de Salud del Reino Unido.
Incluso las personas que beben cantidades limitadas de alcohol tienen un mayor riesgo de muchos tipos de cáncer que aquellos que nunca beben.

Las directrices, basadas en los resultados de la investigación en todo el mundo, tienen como objetivo disminuir el riesgo de mortalidad por cáncer y otras enfermedades.

Cuando las directrices originales se publicaron en 1995, los vínculos entre el alcohol y el cáncer no se comprendieron del todo.

Ahora, sin embargo, nuevas pruebas muestran que los riesgos comienzan desde cualquier nivel de consumo habitual de alcohol, y cuanto más uno bebe, mayor es el riesgo.

Según la Royal Society for Public Health (RSPH) del Reino Unido, el alcohol contribuye a más de 60 afecciones médicas, que incluyen enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y algunos cánceres. Aproximadamente 1 de cada 20 cánceres nuevos en el Reino Unido proviene del consumo de alcohol.

Como contribución a las directrices, el Comité sobre Carcinogénesis del Reino Unido (CoC, por sus siglas en inglés) dice que beber incluso una pequeña cantidad de alcohol aumenta el riesgo de algunos cánceres, en comparación con las personas que no beben en absoluto.

El riesgo de desarrollar algunos cánceres relacionados con el alcohol se reduce con el tiempo cuando las personas dejan de beber, pero puede llevar muchos años volver a los niveles que se encuentran en personas que nunca han bebido alcohol.

Límites inferiores para el consumo de los hombres

La revisión actual también encontró que los beneficios del alcohol para la salud cardíaca solo se aplican a las mujeres de 55 años o más, y estas mujeres deberían limitar su consumo a alrededor de 5 unidades a la semana, o el equivalente de alrededor de dos copas de vino estándar.

El consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de las mujeres de tener cáncer de boca, garganta y mama. El límite máximo de consumo recomendado para las mujeres se mantiene en 14 unidades por semana.

Sin embargo, cuando a los hombres se les recomendó previamente que no excedieran las 21 unidades por semana, ese límite ahora ha disminuido a 14 unidades, o alrededor de 6 pintas de cerveza de potencia promedio. En el Reino Unido, los hombres representan el 65% de las muertes relacionadas con el alcohol.

También se les aconseja a las personas que no "guarden" las 14 unidades durante 1-2 días, sino que las distribuyan en 3 o más días. Se sugiere tener varios días sin alcohol a la semana como una forma de reducir la ingesta.

Tener una o dos sesiones pesadas de bebida cada semana aumenta el riesgo de muerte por enfermedades a largo plazo, así como accidentes y lesiones.

Las mujeres embarazadas deben evitar todo el alcohol

A las mujeres embarazadas ahora se les dice que eviten todo el alcohol; ningún nivel de alcohol es seguro para beber durante el embarazo.

El consejo anterior de limitar la ingesta a 1-2 unidades de alcohol una o dos veces por semana se ha eliminado para proporcionar una mayor claridad como medida de precaución.

• En los Estados Unidos, una bebida estándar contiene 0,6 onzas de alcohol
• Esto es equivalente a 12 onzas de cerveza con 5% de contenido de alcohol, 5 onzas de vino con 12% o 1.5 onzas de licor al 40%
• La "bebida fuerte" se define como ocho bebidas o más a la semana para las mujeres y quince o más para los hombres.

Aprenda más sobre el alcoholismo

Dame Sally Davies, directora médica de Inglaterra, quiere que las mujeres embarazadas entiendan que deben evitar el alcohol como medida de precaución.

Aunque consumir pequeñas cantidades de alcohol antes de darse cuenta del embarazo representa un riesgo bajo para el bebé, Dame Sally insiste en que no existe un nivel de alcohol "seguro" para las mujeres embarazadas.

Los nuevos consejos sobre episodios únicos de consumo de alcohol incluyen limitar la cantidad total de alcohol consumida en cualquier ocasión y beber lentamente. Las personas también se les aconseja consumir alimentos mientras beben y beber agua alternativamente con alcohol.

Dado que los riesgos a corto plazo para las personas varían ampliamente, la orientación sobre un número determinado de unidades para una sola ocasión o día no se incluye actualmente en las pautas.

Aquellos que deben tener especial cuidado incluyen a los adultos jóvenes, las personas mayores, aquellos con bajo peso corporal u otros problemas de salud, y aquellos que usan medicamentos u otras drogas.

El objetivo de las directrices, dice, es proporcionar la información científica más reciente y actualizada para que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre su propia bebida y el nivel de riesgo que están dispuestos a tomar.

Dame Sally dice:

"Beber cualquier nivel de alcohol conlleva un riesgo para la salud de cualquiera, pero si los hombres y las mujeres limitan su ingesta a no más de 14 unidades por semana, se mantiene bajo el riesgo de enfermedades como el cáncer y la enfermedad hepática".

Noticias médicas hoy recientemente informó que el consumo excesivo de alcohol daña al hígado más de lo que se pensaba anteriormente.

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