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'Dejar de fumar para reducir el riesgo de problemas de visión'
En un amplio estudio de hombres suecos, ha surgido más evidencia del vínculo del tabaquismo con el desarrollo de cataratas en el ojo, con adicción a 15 cigarrillos al día que aumenta el riesgo de necesitar una operación de catarata en un 42%, en comparación con personas que nunca han fumado.
Al presentar su estudio, los autores señalan que fumar ya era un factor de riesgo establecido para las cataratas, "que es la principal causa de discapacidad visual en el mundo, responsable de más del 50% de la ceguera mundial".
Los autores no sabían, sin embargo, qué beneficio contra este mayor riesgo de cataratas se derivaría de dejar de fumar.
Se estudiaron un total de 44,371 hombres, en la cohorte de hombres suecos, todos con edades comprendidas entre 45 y 79 años. Habían completado un cuestionario autoadministrado sobre hábitos de fumar y factores de estilo de vida en 1997.
La nueva investigación descubrió que al dejar de fumar, las personas pueden reducir sus posibilidades de necesitar cirugía de cataratas.
Los investigadores encontraron a partir de un análisis de los datos prospectivos que si bien el "riesgo persiste durante décadas" después de dejar de fumar, tener éxito en hacerlo parece disminuir las posibilidades de necesitar cirugía de extracción para una catarata.
Los autores, dirigidos por la Dra. Birgitta Ejdervik Lindblad del Hospital Universitario Orebro de Suecia, concluyen:
"Cuanto mayor es la intensidad del tabaquismo, más tiempo tarda el mayor riesgo en disminuir. Estos hallazgos enfatizan la importancia de dejar de fumar antes de tiempo y, preferiblemente, evitar fumar".
Los autores dicen que el riesgo de fumar en el ojo no se limita a las cataratas; se asocia con otras enfermedades oculares comunes y graves, que incluyen:
- Degeneración macular relacionada con la edad (que afecta la visión central)
- Oftalmopatía de Grave (causada por un trastorno autoinmune de la glándula tiroides), y
- Inflamación ocular
¿Cómo el fumar daña la lente del ojo?
Al ofrecer un mecanismo por el cual fumar provoca patología ocular, los autores explican que el estrés oxidativo es probablemente la causa, a través de la "formación de radicales libres y niveles más bajos de antioxidantes circulantes".
Los autores agregan:
"La exposición prolongada del estrés oxidativo conduce a la acumulación de proteínas dañadas del cristalino, promoviendo así el desarrollo de cataratas. El humo del cigarrillo también contiene iones metálicos tóxicos y el cadmio se puede acumular en los lentes cataratos de los fumadores".
Continúan: "Dejar de fumar disminuyó el riesgo con el tiempo, lo que indica que la lente tiene cierta capacidad para reparar el daño de la proteína con el tiempo, probablemente al detener el estrés oxidativo, aunque lleva más tiempo recuperar la lente con una mayor intensidad de fumar".
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También el lunes, un estudio que analizó las tasas mundiales de cáncer compiladas por la Organización Mundial de la Salud descubrió que fumar era una de las opciones de estilo de vida que más influyeron en la causa del cáncer.
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