Mortalidad por cáncer de próstata 87 por ciento más alta en los indios americanos

Un estudio publicado recientemente encontró que los indios americanos de las zonas urbanas y los nativos de Alaska tienen tasas de supervivencia mucho más bajas asociadas con el cáncer de próstata y de mama, incluso cuando el acceso a la atención médica es igual.
Un nuevo estudio analiza las tasas de supervivencia del cáncer de próstata (representadas aquí) en los nativos americanos.

Estudios previos han encontrado que la comunidad urbana de indios americanos y nativos de Alaska (AIAN) tiene una mayor incidencia de cáncer que otros grupos raciales o étnicos.

Pero los datos utilizados en estos análisis pueden haber sido sesgados. Esto se debe a que provienen del Indian Health Service (IHS), que es una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Es responsable de proporcionar servicios de salud a los AIAN.

Las instalaciones de IHS solo se encuentran cerca de las tierras de reserva, y se estima que el 80 por ciento de los AIAN no son elegibles para usar estos servicios. Por esta razón, los hallazgos previos pueden no ser confiables ya que no fueron tomados de una muestra representativa.

Otros estudios han encontrado que, si bien la mortalidad por cáncer ha disminuido gradualmente en algunos grupos étnicos, incluidos los blancos no hispanos (NHW) y los negros, las tasas de mortalidad han permanecido estancadas o empeorando en las poblaciones de AIAN.

Mudding the water aún más, se han demostrado diferencias regionales significativas en las tasas de cáncer y las tasas de mortalidad por cáncer en las poblaciones de AIAN.

Comunidades AIAN y mortalidad por cáncer

El nuevo estudio examinó AIAN dentro de un entorno urbano, tomando datos de personas inscritas en Kaiser Permanente Northern California (KPNC), un sistema de atención médica que cubre aproximadamente un tercio de los residentes en el Área de la Bahía y el Valle Central.

En total, hubo datos de 582 AIAN. Esta información luego se comparó con datos de más de 80,000 personas NHW.

El estudio fue dirigido por Marc A. Emerson, del Departamento de Epidemiología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, y Laurel A. Habel, Ph.D., de la División de Investigación de KPNC. Sus hallazgos se publican este mes en la revista Investigación sobre el cáncer.

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Desde enero de 1997 hasta diciembre de 2015, se cotejaron los diagnósticos de cáncer colorrectal invasivo primario, de mama, de pulmón y de próstata. Debido a que todos los participantes estaban involucrados en el mismo plan de salud integral, su acceso a los programas preventivos y de tratamiento fue aproximadamente igual.

A pesar de esta igualdad teórica, se encontró que los AIAN tenían una mayor carga de comorbilidad en comparación con los NHW.

"La población AIAN tiene una historia única de injusticias sociales, ambientales y culturales que han impactado la salud", señala Emerson. "Como resultado, muchas de estas exposiciones a largo plazo han resultado en una carga contemporánea desigual de condiciones de salud comórbidas".

Aumento significativo en la mortalidad por cáncer

Junto a la comorbilidad, el equipo analizó las tasas de supervivencia del cáncer. Los hallazgos más significativos fueron con respecto al cáncer de próstata. Los datos mostraron que la comunidad AIAN tenía un riesgo 87 por ciento mayor de mortalidad específica de cáncer de próstata.

El grupo AIAN también tuvo un aumento del 47 por ciento en el riesgo de mortalidad por todas las causas después del cáncer de mama invasivo. Estas cifras se mantuvieron significativas, incluso después de controlar factores como las diferencias de los pacientes, los ingresos, las características de la enfermedad y el estado de comorbilidad.

Sin embargo, en individuos AIAN, no hubo un aumento significativo en la mortalidad relacionada con el cáncer de pulmón o cáncer colorrectal.

"Nuestros resultados sugieren que factores distintos al seguro de salud y el ingreso pueden jugar un papel en las diferencias de supervivencia observadas para el cáncer de mama y próstata. Estos factores podrían incluir diferencias en la biología del tumor o diferencias en los aspectos del tratamiento, como la adherencia".

Marc A. Emerson

Hubo ciertas limitaciones para el estudio. Como señala Habel, "los registros electrónicos de salud no tienen datos sobre algunos estilos de vida y conductas que pueden haber influido en los resultados del cáncer". Además, no fue posible rastrear qué tan bien se adhirió cada participante a su régimen de tratamiento.

Si se confirma este aumento en el riesgo, la investigación futura deberá profundizar en los mecanismos que podrían estar detrás de ella, ya sean biológicos o conductuales. Entender por qué los riesgos pueden ser más altos en ciertas poblaciones podría conducir a regímenes de tratamiento más exitosos.