Las bacterias probióticas son beneficiosas para la función cerebral

Las bacterias en los alimentos pueden afectar la función cerebral, según una nueva investigación publicada en la revista Gastroenterología.
El estudio, llevado a cabo por investigadores de UCLA, encontró que la función cerebral cambió entre las mujeres sanas que consumieron probióticos en el yogurt.
La función cerebral cambió entre las mujeres en estado de reposo y durante una tarea de reconocimiento de emociones.
Descubrieron que el ambiente bacteriano en el intestino puede afectar la actividad cerebral.
Los investigadores dijeron que este hallazgo tiene implicaciones importantes para futuras intervenciones dietéticas o farmacológicas para mejorar la función cerebral.
La Dra. Kirsten Tillisch, profesora asociada de medicina en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA y autora principal del estudio, dijo:

"Muchos de nosotros tenemos un envase de yogur en nuestro refrigerador que podemos comer para disfrutar, para el calcio o porque creemos que podría ayudar a nuestra salud de otras maneras. Nuestros hallazgos indican que algunos de los contenidos de el yogur en realidad puede cambiar la forma en que nuestro cerebro responde al medio ambiente. Cuando consideramos las implicaciones de este trabajo, los viejos dichos "tú eres lo que comes" y los "sentimientos viscerales" adquieren un nuevo significado ".

Los probióticos pueden mejorar la función cerebralSe ha establecido que el cerebro puede enviar señales al intestino, lo que explica por qué el estrés a menudo puede ser la causa de problemas gastrointestinales.
Los autores dicen que su estudio demuestra lo que se sospecha desde hace algún tiempo.
Tillisch agregó que "una y otra vez, escuchamos de los pacientes que nunca se sintieron deprimidos o ansiosos hasta que comenzaron a experimentar problemas intestinales. Nuestro estudio muestra que la conexión intestino-cerebro es una calle de doble sentido".
Un total de 36 mujeres entre las edades de 18 y 55 años se incluyeron en el estudio. Se dividieron en tres grupos diferentes:

• El grupo uno comió un yogurt que contenía una mezcla de varios probióticos dos veces al día durante cuatro semanas
• El grupo dos consumió un producto diario que no contenía probióticos
• El grupo tres no comió ningún producto
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Para observar los cerebros de las mujeres en estado de reposo y en respuesta a una tarea de reconocimiento de emociones, los investigadores realizaron escaneos de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) antes y después del período de estudio de cuatro semanas.
La tarea de reconocimiento de emociones consistió en hacer que las mujeres miraran imágenes de rostros enojados o atemorizados y las unieran a otras caras con las mismas expresiones. Esto se hizo con el fin de medir la respuesta de las regiones cerebrales afectivas y cognitivas al estímulo visual.
Descubrieron que durante la tarea de reactividad emocional, aquellos que consumieron el yogur probiótico experimentaron menos actividad tanto en la ínsula como en la corteza somatosensorial, que procesa las sensaciones internas del cuerpo.
Además, las mujeres que consumieron el yogur probiótico disminuyeron la actividad en las áreas del cerebro relacionadas con la emoción, la cognición y la sensibilidad, en comparación con las de los otros dos grupos.

En estado de reposo, las mujeres que consumían probióticos habían mostrado una mayor conectividad entre una región importante del tallo cerebral denominada gris periacueductal y áreas de la corteza prefrontal responsables de la cognición.
Tillisch dijo que estaba sorprendido de ver que los efectos cerebrales ocurrieron en varias regiones diferentes, incluidas aquellas que no tienen nada que ver con la emoción, como el procesamiento sensorial.
El Dr. Emeran Mayer, profesor de medicina, fisiología y psiquiatría en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA y autor principal del estudio, dijo que el hecho de que las señales enviadas desde el intestino al cerebro puedan ser influenciadas por cambios en la dieta, con suerte impulsar más investigaciones sobre trastornos digestivos y mentales.
Mayer dijo:

"Hay estudios que demuestran que lo que comemos puede alterar la composición y los productos de la flora intestinal" "en particular, que las personas con dietas altas en vegetales y fibra tienen una composición diferente de su microbiota o ambiente intestinal, que las personas que come el más típico.
Dieta occidental que es alta en grasas y carbohidratos. Ahora sabemos que esto tiene un efecto no solo en el metabolismo sino que también afecta la función cerebral ".

Los investigadores ahora se están enfocando en encontrar los químicos que produce el intestino que envían señales al cerebro.
Además, quieren saber si los síntomas gastrointestinales como la hinchazón, el dolor abdominal y las deposiciones alteradas se correlacionan con las variaciones en la respuesta cerebral.
Las investigaciones futuras analizarán si los probióticos tienen algún efecto sobre los síntomas del estado de ánimo y la ansiedad.
Los investigadores esperan que en el futuro puedan manipular el contenido intestinal para tratar enfermedades relacionadas con el cerebro, como el Alzheimer o el Parkinson.

Beneficios de los probióticos

De acuerdo con un estudio reciente publicado en el British Journal of Sports MedicineLos corredores profesionales de larga distancia que ingirieron el Lactobacillus probiótico tuvieron episodios de enfermedad respiratoria más cortos y menos severos que aquellos que ingirieron un placebo.
Científicos de la Universidad Estatal de Michigan informaron en el Revista de Fisiología Celular, que un suplemento probiótico natural puede ayudar a los ratones machos a producir huesos más saludables.
Las bacterias probióticas tienen el potencial de alterar la neuroquímica cerebral y tratar la ansiedad y los trastornos relacionados con la depresión, según una investigación publicada en la prestigiosa revista internacional Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).
Escrito por Joseph Nordqvist