Tasas de supervivencia prematura han mejorado

Los bebés prematuros nacidos en unidades de cuidados intensivos neonatales de alto nivel (UCIN) tienen una mayor probabilidad de supervivencia que los nacidos en hospitales que carecen de tales instalaciones. Un nuevo estudio, publicado en la revista Pediatría, ha demostrado que este beneficio es significativamente mayor de lo que la investigación había informado anteriormente.
Los expertos ya sabían que un bebé extremadamente prematuro nacido en una unidad hospitalaria de alta tecnología y alto volumen tiene muchas más posibilidades de sobrevivir. Este estudio, el más grande hasta la fecha, mostró que los beneficios de supervivencia fueron incluso mayores de lo que se pensaba anteriormente. Durante un lapso de 10 años, los investigadores pediátricos examinaron más de 1,3 millones de nacimientos prematuros. Descubrieron que los beneficios de supervivencia se aplicaban no solo a los bebés extremadamente prematuros, sino también a los recién nacidos prematuros moderados.
Se realizó un estudio retrospectivo de todos los partos en el hospital de bebés con una edad gestacional de entre 23 y 37 semanas en Missouri, California y Pensilvania. Los investigadores examinaron un total de 1,328,000 nacimientos, centrándose en los partos prematuros en NICU de alto nivel en comparación con los partos prematuros en todos los demás hospitales.

Scott A. Lorch, M.D., líder de investigación y neonatólogo en el Hospital de Niños de Filadelfia, dijo:

"Estudios previos de principios de la década de 1990 encontraron tasas de supervivencia aumentadas del 30 al 50 por ciento entre los recién nacidos prematuros que recibían NICU de alto nivel, en comparación con los recién nacidos prematuros administrados en otros lugares. Sin embargo, nuestra investigación encontró tasas de hasta 300 por ciento de mejora cuando nuestro diseño de estudio controlado por el efecto de pacientes más enfermos que generalmente brindan en NICU de alto nivel ".

En ambos tipos de hospitales, las tasas de complicaciones fueron similares.

Los autores examinaron los registros de todos los nacimientos en California y Pensilvania que ocurrieron entre 1995 y 2005, y en Missouri entre 1995 y 2003, para su estudio retrospectivo. Lorch creía que debido a que los resultados difirieron ligeramente entre los estados, podría reflejar diferencias a nivel estatal en las políticas de salud (por ejemplo, si el gobierno estatal designó hospitales dentro de un sistema perinatal regional).
Los bebés prematuros se definen como nacidos antes de las 37 semanas de edad gestacional (40 semanas es a término). Lorch y el equipo definieron a los bebés extremadamente prematuros como nacidos antes de las 32 semanas. Aquellos nacidos entre 32 y 37 semanas, definieron como bebés moderadamente prematuros. Una NICU de alto nivel, según el equipo, es una instalación de nivel III que anualmente brinda al menos 50 recién nacidos de muy bajo peso al nacer.
"Encontramos beneficios de supervivencia en NICU de alto nivel para bebés extremadamente prematuros y moderadamente prematuros", dijo. "Esto sugiere que la elección de un hospital de parto puede influir en los resultados para toda la gama de recién nacidos prematuros".

Lo que hace que este estudio sea único, agregó Lorch, es que cubría más que un solo sistema estatal. Los resultados pueden ser más generalizables en todos los EE. UU. Que en estudios más limitados, porque este estudio utilizó datos de hospitales de estados de tres regiones del país.
Él concluyó:

"Esta investigación no implica que todos los hospitales deben aspirar a construir una NICU de alta tecnología: simplemente no hay suficientes bebés nacidos prematuramente para que cada hospital de nacimiento en los EE. UU. Tenga una NICU de alto volumen y alto volumen. los resultados pueden ayudar a los responsables de las políticas de atención médica a organizar sistemas de atención regionales y estatales para proporcionar de manera más eficiente la mejor atención para los bebés prematuros dentro de un área geográfica ".

Escrito por Sarah Glynn