Trastorno de estrés postraumático vinculado a la genética

La investigación de la UCLA está demostrando que la razón por la cual algunas personas presentan un trastorno de estrés postraumático (TEPT), mientras que otras son capaces de lidiar más fácilmente con situaciones que amenazan la vida, es al menos en parte, hasta sus genes.
Los investigadores encontraron que dos genes asociados con la producción de serotonina conducen a un mayor riesgo del problema. Su artículo, publicado en el Revista de trastornos afectivos, sugiere no solo una forma de identificar a las personas que pueden ser susceptibles al problema, sino que también señala el camino hacia tratamientos nuevos y más completos.
El autor principal, el Dr. Armen Goenjian, profesor de investigación de psiquiatría en el Instituto Semel de Neurociencia y Conducta Humana en UCLA continúa:

"Las personas pueden desarrollar un trastorno de estrés postraumático después de sobrevivir a una experiencia mortal como guerra, violación o un desastre natural ... Si se confirma, nuestros hallazgos podrían conducir a nuevas formas de detectar personas con riesgo de TEPT y dirigirse a medicamentos específicos para prevenir y tratando el desorden ".

Algunos ejemplos de trastorno de estrés postraumático incluyen: consecuencias psicológicas de una variedad de situaciones angustiosas como: abuso infantil, ataques terroristas, agresión sexual o física, accidentes graves, desastres naturales o exposición a guerra o combate. Los veteranos de la Guerra de Vietnam son el ejemplo clásico que se ha popularizado en varias películas y programas de televisión. Posteriormente, los afectados experimentan síntomas como recuerdos retrospectivos, sensación de entumecimiento emocional o hiper alerta al peligro, así como tratar de evitar escenarios que les recuerden el trauma.
Goenjian analizó el ADN de 200 adultos de Armenia que sobrevivieron al devastador terremoto de 1988. Las personas abarcaron varias generaciones y eran de 12 familias extensas que sufrieron síntomas de TEPT después del desastre. Los genes de las familias mostraron que aquellos que tenían variantes específicas de dos genes eran más propensos a los síntomas de TEPT. Los genes, llamados TPH1 y TPH2, controlan la producción de serotonina. La serotonina es una sustancia química cerebral que regula el estado de ánimo, el sueño y el estado de alerta, todos estos trastornos se ven alterados por el TEPT. Los problemas de serotonina han demostrado ser responsables de algunos problemas de salud mental y también están asociados con los efectos que las drogas basadas en opiáceos, como la morfina, tienen sobre una persona.
Goenjian continúa eso:

"Sospechamos que las variantes genéticas producen menos serotonina, predisponen a estos miembros de la familia al TEPT después de la exposición a la violencia o el desastre ... Nuestro siguiente paso será tratar de replicar los hallazgos en una población más grande y heterogénea ... Una herramienta de diagnóstico basada en TPH1 y TPH2 podría permitir a los líderes militares identificar a los soldados que tienen mayor riesgo de desarrollar TEPT y reasignar sus deberes de combate en consecuencia ... Nuestros hallazgos también pueden ayudar a los científicos a descubrir tratamientos alternativos para el trastorno, como terapia génica o nuevos medicamentos que regulan los químicos responsables del TEPT síntomas ".

El TEPT se ha convertido en un problema mayor con las guerras de Irak y Afgan que aún están en curso, y las tropas están expuestas a ataques similares, atentados en carreteras y otros traumas inesperados. El trabajo de la UCLA podría usarse no solo para ayudar a tratar a las personas, sino también para evitar poner a los que son más propensos al problema en situaciones que probablemente les causen problemas a largo plazo.
Hasta ahora, los psiquiatras se han basado más o menos en el ensayo y error y en la experiencia pasada para tratar a los pacientes. En el futuro, deberían ser capaces de identificar con precisión los problemas de un paciente.

La serotonina es el objetivo de los populares antidepresivos conocidos como ISRS, o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que prolongan el efecto de la serotonina en el cerebro al ralentizar su absorción por las células cerebrales. Cada vez más médicos recetan ISRS para tratar la enfermedad psiquiátrica más allá de la depresión, incluido el TEPT y el trastorno obsesivo compulsivo.
Escrito por Rupert Shepherd