Qué saber sobre la polineuropatía

Tabla de contenido

1. Tipos
2. Causas y factores de riesgo
3. Síntomas
4. Diagnóstico
5. Tratamiento
6. Prevención y perspectivas

La polineuropatía se produce cuando se dañan múltiples nervios periféricos, lo que también se conoce comúnmente como neuropatía periférica.

Los nervios periféricos son los nervios fuera del cerebro y la médula espinal. Transmiten información entre el sistema nervioso central (SNC) y todas las demás partes del cuerpo. El cerebro y la médula espinal son parte del SNC.

La polineuropatía afecta a varios nervios en diferentes partes del cuerpo al mismo tiempo. En casos de mononeuropatía, solo un nervio se ve afectado.

La polineuropatía puede afectar los nervios responsables de los sentimientos (neuropatía sensorial), el movimiento (neuropatía motora) o ambos (neuropatía sensitivomotora).

También puede afectar los nervios autónomos responsables de controlar funciones como la digestión, la vejiga, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

Aunque se desconoce el número exacto de personas con polineuropatía, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) estima que aproximadamente 20 millones de personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de neuropatía periférica, y la mayoría de ellas tienen polineuropatía.

Tipos

La neuropatía es un problema con los nervios. Esto puede surgir de numerosas condiciones subyacentes.

Hay más de 100 tipos de neuropatía periférica, y la mayoría de estos son polineuropatías.

Cada tipo se clasifica según el tipo de daño nervioso, la causa subyacente y los síntomas que produce.

Por ejemplo, la neuropatía diabética ocurre en personas con diabetes, mientras que la neuropatía idiopática parece no tener una causa conocida.

Hay tres patrones principales de polineuropatía:

• Neuropatía periférica simétrica crónica: La mayoría de las polineuropatías son crónicas y se desarrollan a lo largo de muchos meses.
• Mononeuropatía múltiple: Hay daños en al menos dos áreas nerviosas separadas.
• Neuropatía periférica simétrica aguda: Esto es raro. La causa más común es el síndrome de Guillain-Barré, una condición que puede ser fatal.

Algunas neuropatías pueden tardar años en desarrollarse, pero otras se vuelven severas en cuestión de horas o días.

¿Qué es la neuropatía periférica?Haga clic aquí para obtener más información sobre la neuropatía periférica.Lee ahora320724

Causas y factores de riesgo

Una variedad de condiciones médicas y otros factores pueden causar polineuropatía, que incluyen:

• Diabetes: Este puede ser un factor de riesgo significativo, especialmente si los niveles de glucosa en sangre están mal controlados. Un estudio de más de 1,400 personas con diabetes tipo 2 encontró que cada quinta persona tenía neuropatía diabética.
• Abuso de alcohol: El alcohol puede dañar el tejido nervioso, y el abuso de alcohol a menudo se asocia con deficiencias nutricionales que contribuyen a la neuropatía.
• Condiciones autoinmunes: El sistema inmune ataca el cuerpo, causando daños a los nervios y otras áreas. Las condiciones incluyen el síndrome de Sjogren, la enfermedad celíaca, el síndrome de Guillain-Barré, la artritis reumatoide y el lupus.
• Infecciones bacterianas o virales: Ciertas infecciones pueden provocar neuropatía, como la enfermedad de Lyme, el herpes zóster, la hepatitis B, la hepatitis C y el VIH.
• Trastornos de la médula ósea: Ejemplos de estos incluyen proteínas anormales en la sangre, algunas formas de cáncer de huesos y linfoma.
• Exposición a toxinasLa neuropatía tóxica puede ser causada por la exposición a productos químicos industriales como el arsénico, el plomo, el mercurio y el talio. El abuso de drogas o químicos también es un factor de riesgo.
• Trastornos hereditarios: Ciertas afecciones, como la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, son formas de neuropatía hereditaria.
• Hipotiroidismo: Una tiroides poco activa puede conducir a polineuropatía, aunque esto es poco común.
• Enfermedad del riñonLa neuropatía ureémica es una forma de polineuropatía que afecta entre el 20 y el 50 por ciento de las personas con enfermedad renal, según el Centro de Neuropatía Periférica.
• Enfermedad del higado: La investigación indica que la neuropatía periférica es muy común en aquellos con cirrosis hepática.
• Medicamentos: La quimioterapia, junto con algunos medicamentos utilizados para tratar el VIH / SIDA, puede causar neuropatía.
• Nutrición pobre: Las deficiencias de vitaminas B-1, B-6, B-12 y E pueden conducir a polineuropatía, ya que son vitales para la salud nerviosa.
• Trauma físico o lesión: El movimiento repetitivo, como tipeo, accidentes u otras lesiones, puede dañar los nervios periféricos.

Algunos casos de polineuropatía no tienen causa conocida. Estos se conocen como neuropatía idiopática.

Síntomas

La polineuropatía puede producir una variedad de síntomas, dependiendo de qué nervios se vean afectados.

Los síntomas asociados con el daño sensorial o del nervio motor pueden incluir:

La polineuropatía puede causar dolores de disparos o ardor en las extremidades.

• estremecimiento
• entumecimiento
• hormigueo
• dificultad para usar los brazos, piernas, manos o pies
• aumento del dolor (como ardor, punción, congelación o dolores punzantes)
• problemas para dormir debido al dolor nocturno
• incapacidad para sentir dolor
• sensibilidad extrema al tacto
• incapacidad para detectar los cambios de temperatura
• falta de cordinacion
• aumento de los episodios de caídas
• cambios en la piel, el cabello o las uñas
• úlceras de pie y pierna
• infecciones de piel y uñas
• debilidad muscular
• espasmos musculares

Los síntomas asociados con el daño nervioso autónomo incluyen:

• intolerancia al calor

• sudoración inusual

• problemas de vejiga o incontinencia

• problemas digestivos

• mareo

• presión sanguínea o anormalidades del pulso

• dificultad para comer o tragar

• respiración dificultosa

• incapacidad para detectar los cambios de temperatura

• falta de cordinacion

Otras condiciones con síntomas similares

La fibromialgia y la polineuropatía pueden tener síntomas similares, pero se desconoce la causa de la fibromialgia.

También existen similitudes entre la esclerosis múltiple y la neuropatía periférica.

Condiciones asociadas con polineuropatía

Hay muchas condiciones asociadas con la polineuropatía, que incluyen:

Los problemas de coordinación y las dificultades con el movimiento son síntomas comunes de la polineuropatía. Esto puede conducir a más lesiones.

• amilosis
• enfermedad celíaca
• Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth
• diabetes
• difteria
• Síndorme de Guillain-Barré
• hepatitis B
• hepatitis C
• VIH / SIDA
• enfermedad del riñon
• hipotiroidismo
• lepra
• enfermedad del higado
• enfermedad de Lyme
• linfoma
• mieloma osteosclerótico
• anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)
• radiculopatía
• Artritis Reumatoide
• herpes
• síndrome de Sjogren

Complicaciones

Las complicaciones comunes asociadas con la polineuropatía incluyen:

• Caídas y lesiones: La falta de equilibrio y coordinación, junto con la debilidad muscular, puede conducir a un aumento de las caídas y lesiones por caídas.
• Quemaduras y daños en la piel: Entumecimiento e incapacidad para sentir dolor o cambios de temperatura pueden conducir a quemaduras, cortes y otros daños a la piel accidentales.
• InfeccionesLas lesiones, las quemaduras y los cortes, especialmente en las piernas y los pies, pueden pasar desapercibidos, lo que aumenta el riesgo de infección.

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en la historia clínica, un examen físico y una evaluación neurológica. Dependiendo de los síntomas de la persona, se pueden ordenar exámenes.

El médico realizará una revisión detallada de todos los síntomas, factores de estilo de vida e historia familiar.

También verificará la altura, el peso, el pulso, la presión arterial y la temperatura del paciente. El corazón, los pulmones y el abdomen también se pueden controlar para descartar otras causas fisiológicas.

Se pueden solicitar análisis de sangre para verificar la diabetes, la función tiroidea, la función inmunitaria, las deficiencias de nutrientes y otros factores que pueden causar polineuropatía.

Puede haber algunas pruebas simples para controlar reflejos, fuerza muscular, sensibilidad a la temperatura y otras sensaciones, coordinación y postura.

Otras pruebas

Otras pruebas que se pueden usar en el diagnóstico de polineuropatía incluyen:

• MRI o tomografía computarizada: Estas técnicas de imágenes buscan tumores, discos herniados u otras anormalidades que puedan estar afectando la función nerviosa.
• Pruebas de electrodiagnóstico: Estas pruebas no invasivas miden la actividad eléctrica en los músculos y los nervios, lo que ayuda a detectar daños en los nervios. Algunos ejemplos son la electromiografía y la velocidad de conducción nerviosa.
• Biopsias: El médico puede extraer una pequeña porción de un nervio, o una muestra de la piel, para detectar anomalías en la función nerviosa o las terminaciones nerviosas.

Tratamiento

La Academia Estadounidense de Médicos de Familia recomienda que el tratamiento de la neuropatía periférica aborde el proceso subyacente de la enfermedad, corrija las deficiencias nutricionales y busque aliviar los síntomas.

Los tratamientos disponibles incluyen medicamentos, terapias y procedimientos médicos y tratamientos alternativos.

Medicamentos

Varios medicamentos diferentes están disponibles para tratar la neuropatía y sus síntomas. Éstas incluyen:

• Medicamentos para afecciones asociadas: Las afecciones que pueden estar causando la polineuropatía se deben tratar a través de varios tratamientos, incluso medicamentos, si así lo recomienda un médico. Los ejemplos incluyen insulina para la diabetes y hormonas tiroideas para el hipotiroidismo.
• Medicamentos para el dolor: El alivio del dolor sin receta puede ser beneficioso para las personas con dolor leve a moderado. Estos medicamentos no deben tomarse a largo plazo.
• Medicamentos recetadosSe pueden usar algunos antidepresivos, como un grupo de medicamentos llamados ATC (que incluyen amitriptilino o nortriptilino), y otro grupo llamado IRSN, como duloxetina, también puede ayudar. Las inyecciones de corticosteroides podrían usarse para las mononeuropatías, y algunos medicamentos para las convulsiones, como la gabapentina o la pregabalina, pueden ser útiles.

Terapias médicas

Una variedad de procedimientos médicos están disponibles. Incluyen:

Los quiroprácticos pueden ayudar a tratar los síntomas de la polineuropatía.

• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea: Los electrodos envían una corriente suave de electricidad a través de la piel. Esto puede ayudar con el dolor y la sensibilidad.
• Intercambio de plasma: Las personas con afecciones inflamatorias o autoinmunes pueden beneficiarse de esta terapia. El médico extrae la sangre del cuerpo, luego separa los anticuerpos y otras proteínas de la sangre, antes de devolver la sangre al cuerpo.
• Terapia con inmunoglobulinas: Aquellos con condiciones inflamatorias y autoinmunes reciben altos niveles de proteínas para actuar como anticuerpos, lo que ayuda con la función inmune.
• Terapia física: Las personas con debilidad muscular o problemas de coordinación pueden encontrar útil la fisioterapia.
• Ortesis y otros dispositivos: Los aparatos ortopédicos, bastones, yesos, férulas, andadores y sillas de ruedas pueden brindar apoyo y alivio del dolor a las personas con neuropatía de manos, pies, piernas y brazos.

Si la neuropatía es causada por la presión sobre un nervio, se puede recomendar una cirugía.

Tratamientos alternativos

Los tratamientos alternativos y complementarios pueden ofrecer alivio a algunas personas con polineuropatía. Ejemplos incluyen:

• acupuntura
• cuidado quiropráctico
• masaje
• meditación

Sin embargo, estos remedios no han sido ampliamente estudiados.

Prevención y perspectivas

La prevención de la polineuropatía implica la limitación de los factores de riesgo y el manejo de las condiciones subyacentes. Una persona con polineuropatía puede no ser capaz de evitar todos los factores de riesgo, pero algunas elecciones de estilo de vida pueden reducir el riesgo. Estos son:

• evitando el alcohol
• evitar la exposición a toxinas, incluido el humo del cigarrillo
• factores limitantes que contribuyen a trauma físico o lesión, como acciones repetitivas y posiciones restrictivas
• dormir lo suficiente y realizar actividad física para apoyar la función inmune
• comiendo una dieta balanceada rica en vitaminas y minerales
• teniendo en cuenta los suplementos de vitamina B-12 si es vegano o vegetariano

Manejando las condiciones subyacentes

El manejo de cualquier condición subyacente puede ayudar a prevenir el inicio de la condición. Las personas con diabetes y otras afecciones relacionadas con polineuropatía deben seguir de cerca el plan de tratamiento diseñado por su médico, así como asegurarse de que asistan a todos los controles.

panorama

Las perspectivas de la polineuropatía varían y pueden depender de la causa subyacente, de los nervios dañados y de la magnitud del daño.

Para algunas personas, tratar la causa subyacente puede conducir a mejoras. Para otros, el daño es permanente. En algunos casos, los síntomas pueden empeorar con el tiempo.

Cuándo ver a un doctor

Si experimenta alguno de los síntomas de la polineuropatía, como debilidad, dolor u hormigueo en las manos o los pies, es importante consultar a un médico.

Implementar un plan de tratamiento tan pronto como sea posible es importante para controlar los síntomas y prevenir más daños en los nervios.