Las exploraciones de CT del faraón reescriben la historia de la espondilitis anquilosante

Las radiografías de restos momificados llevaron a los expertos a creer que la enfermedad reumática, la espondilitis anquilosante, una vez afligió a las familias reales del Antiguo Egipto. Nueva investigación, sin embargo, proporciona evidencia que podría disputar la antigüedad de esta enfermedad.
Los rayos X no son una forma de imagen tan sofisticada como la CT.

Los investigadores sugieren que lo que originalmente se creía era la espondilitis anquilosante es una condición completamente diferente: una afección espinal degenerativa conocida como hiperostosis esquelética idiopática difusa (DISH).

Los restos momificados de los faraones a menudo están bien conservados y proporcionan un excelente recurso para las personas que estudian enfermedades antiguas. El Museo Egipcio en El Cairo, Egipto, contiene varios cuerpos momificados que han sido objeto de múltiples investigaciones forenses y radiológicas a lo largo de los años.

Estudios previos de rayos X sugirieron que al menos tres faraones (Amenhotep II, Ramsés II y su hijo Merenptah) habían desarrollado espondilitis anquilosante, una enfermedad inflamatoria que causa dolor y rigidez en la espalda que puede provocar artritis y la fusión de huesos en la columna vertebral. .

La espondilitis anquilosante pertenece a un grupo de afecciones inflamatorias conocidas como espondiloartropatías. El Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology, ACR) afirma que este grupo afecta a hasta 2,4 millones de estadounidenses mayores de 15 años. Otras investigaciones sugieren que alrededor del 1% de la población de EE. UU. Tiene espondilitis anquilosante.

Un nuevo estudio de las radiografías de la momia sugirió que, en lugar de la espondilitis anquilosante, los faraones podrían haber sufrido DISH. Aunque puede parecer similar a la espondilitis anquilosante, que también produce proliferación ósea en la columna vertebral, DISH es una enfermedad degenerativa más que inflamatoria y tiende a afectar a personas de 60 años o más.

Tomografía computarizada para momias

Los autores de un nuevo estudio, publicado en la revista de la ACR Artritis y reumatología, escriba que el diagnóstico original de espondilitis anquilosante en las momias estuvo limitado por varios factores, como la presencia de fluidos de embalsamamiento que oscurecen la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas.

La tomografía computarizada (TC) es una forma de imagen más sofisticada, capaz de producir imágenes bidimensionales y tridimensionales, y los autores decidieron evaluar las tomografías computarizadas de 13 momias para ver si estaba presente espondilitis anquilosante o DISH.

Usando los escáneres, los autores descartaron un diagnóstico de espondilitis anquilosante debido a la falta de erosión articular tanto en la región lumbar como en la zona pélvica y la fusión en las articulaciones sacroilíaca y facetaria de la columna vertebral.

Cuatro faraones momificados mostraron signos de DISH: Amenhotep III, Ramsés II, Merenptah y Ramsés III.

Se pensó originalmente que la espondilitis anquilosante era una enfermedad de la antigüedad, en parte dependiendo de la creencia de que los restos momificados exhibían signos de la enfermedad. Los autores del estudio creen que la antigüedad de la enfermedad ahora necesitará una reevaluación crítica ya que la enfermedad podría, de hecho, tener un origen más reciente.

Los hallazgos podrían "afectar a las poblaciones modernas"

"El proceso de momificación podría inducir cambios espinales, que deberían tenerse en cuenta al investigar enfermedades en restos antiguos", advierte el coautor Dr. Sahar Saleem, de la Facultad de Medicina Kasr Al Ainy en El Cairo.

Los autores también escriben que será necesario ampliar el alcance de futuras investigaciones para determinar con precisión cuándo se originaron estas dos enfermedades reumáticas:

"Por lo tanto, se necesitan estudios futuros para correlacionar los hallazgos de TC en momias reales con antiguos egipcios no reales, así como con sujetos de otras naciones antiguas y modernas para una mejor comprensión del origen y la historia natural de la enfermedad DISH y la espondilitis anquilosante".

Aunque son interesantes desde una perspectiva histórica, los autores desean enfatizar el papel que los estudios como este también pueden desempeñar dentro del mundo médico de hoy. "Al estudiar estos restos antiguos, podremos descubrir el camino de las enfermedades", dicen, "y cómo podrían afectar a las poblaciones modernas".

A principios de año, Noticias médicas hoy informaron sobre un grupo de científicos que descubrieron virus en heces humanas de 700 años con genes de resistencia a antibióticos, proporcionando evidencia de que el intestino humano se ha mantenido sin cambios después de siglos.

La saliva puede proporcionar una prueba temprana para la enfermedad de Parkinson

Una prueba de la glándula salival podría convertirse en una nueva forma de evaluar la enfermedad de Parkinson temprana, según un estudio publicado en Movement Disorders. La enfermedad de Parkinson puede pasar desapercibida por algún tiempo, pero la nueva prueba podría ayudar a los pacientes a obtener un diagnóstico temprano. La Fundación para la Enfermedad de Parkinson (PDF) señala que un millón de estadounidenses puede estar viviendo con la enfermedad de Parkinson, y alrededor de 60,000 nuevos casos se diagnostican cada año, mientras que miles pasan sin ser detectados.

(Health)

El gen del dolor crónico - HCN2 - identificado, espera nuevas drogas para el dolor dirigido

Un gen llamado HCN2 produce una proteína que regula el dolor crónico, informaron investigadores de la Universidad de Cambridge (Inglaterra) y la Universidad de Cádiz (España) en la revista Science. Agregaron que los medicamentos que inhiben la producción de proteínas del gen podrían ser extremadamente efectivos para combatir el dolor crónico.

(Health)