Todo lo que necesitas saber sobre la peritonitis

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. ¿Cuál es el peritoneo?
3. Causas
4. Diagnóstico
5. Tratamiento

La peritonitis es un trastorno del peritoneo. Este es el tejido húmedo alrededor de la pared del estómago. La afección generalmente ocurre después de una infección bacteriana.

Es una afección grave y urgente que requiere tratamiento inmediato. Los síntomas incluyen dolor abdominal repentino y severo.

Una ruptura, también conocida como perforación, a menudo causa infección. Un ejemplo es la ruptura del apéndice durante un caso de apendicitis. El pus de la infección puede pasar del intestino al peritoneo.

Datos rápidos sobre la peritonitis

• La peritonitis es una infección del revestimiento del estómago.
• Puede causar hinchazón y dolor de estómago severo. La peritonitis se considera una emergencia médica.
• La afección se puede diagnosticar mediante tomografías computarizadas, ecografías y análisis de sangre.
• La peritonitis puede ser causada por una lesión o infección.
• Se trata con antibióticos IV o cirugía, según la causa.

Síntomas

El síntoma principal de la peritonitis es un estómago hinchado y doloroso.

Los síntomas de la peritonitis son serios. Necesitan atención médica urgente en una sala de emergencias cercana o una llamada de ambulancia.

Las personas que desarrollan peritonitis mientras están en el hospital necesitan atención urgente.

El síntoma principal es un dolor de estómago repentino y severo que empeora.

Algunos efectos de la peritonitis están relacionados con efectos graves en el cuerpo, como la deshidratación y el shock. Otros síntomas incluyen:

• fiebre
• náuseas y vómitos
• Diarrea
• pérdida de apetito
• frecuencia cardíaca rápida
• incapacidad para evacuar heces o gases y dificultades para orinar

Es importante obtener ayuda médica para estos síntomas, ya sea que se relacionen con la peritonitis o no.

Los médicos querrán descartar peritonitis o tratar otras afecciones potencialmente mortales.

Abdomen hinchado

Un abdomen hinchado también es un síntoma de peritonitis. Cuando una ruptura causa peritonitis, el líquido llena la cavidad abdominal y el intestino, lo que resulta en la pérdida de líquido del resto del cuerpo. Esto causa los peores efectos de deshidratación de la peritonitis.

Cuando la enfermedad hepática es la causa de la peritonitis, un abdomen hinchado puede ocurrir por una razón diferente. Esto generalmente ocurre sin la perforación observada en otros tipos de peritonitis. Esto se conoce como peritonitis bacteriana espontánea.

Esta forma de peritonitis tiene diferentes síntomas. La incomodidad es el síntoma principal de la peritonitis bacteriana espontánea debido a la presión del aumento de líquido. Para las personas con enfermedad hepática cuyos abdómenes hinchados se infectan, el dolor es leve a moderado, no severo.

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Complicaciones

Sin un tratamiento inmediato, la peritonitis puede provocar condiciones más peligrosas, como sepsis y shock séptico. Como resultado, la afección puede convertirse rápidamente en una amenaza para la vida.

¿Cuál es el peritoneo?

La cavidad abdominal contiene las partes principales del intestino, como el estómago y los intestinos. También contiene otros órganos como el hígado y los riñones.

El peritoneo recubre la pared abdominal pero también forma pliegues que van hacia adentro. Al plegarse, el peritoneo se teje entre los órganos abdominales, proporcionando una membrana que protege y estabiliza los órganos en el abdomen.

Los pliegues del peritoneo también contienen sangre y suministros nerviosos. Estos vasos se pueden ver corriendo a través de la membrana que asegura los intestinos.

Causas

Las infecciones causan la mayoría de los casos de peritonitis. En casos raros, estas son infecciones del peritoneo en sí, pero las infecciones de otras partes del cuerpo son una causa más común.

Una ruptura en el intestino a menudo es una fuente de infección. Las rupturas pueden provenir de un apéndice reventado o un orificio creado por una úlcera estomacal grave.

Las personas en un tipo de diálisis renal que implica el intercambio de líquidos peritoneales también pueden infectarse.

Otras posibles causas incluyen:

• inflamación del páncreas
• inflamación del intestino por enfermedades como la enfermedad de Crohn
• diverticulitis o inflamación de bolsas en la pared del intestino grueso
• lesiones que causan traumatismo abdominal, como heridas con arma blanca o con arma de fuego

La peritonitis puede ocurrirle a las personas que tienen exceso de líquido en el abdomen debido a una enfermedad de larga data, especialmente la enfermedad hepática. Esta es una de las causas menos comunes.

Aunque es poco común, el peritoneo también puede verse afectado por el cáncer.

Diagnóstico

Las personas con sospecha de peritonitis deben visitar a un médico para recibir un diagnóstico lo antes posible.

Un médico interrogará a la persona sobre sus síntomas para ayudarlos a reducir el tipo exacto, el momento y la ubicación de los síntomas.

Se puede realizar una ecografía para identificar cualquier lesión física en el peritoneo.

Una persona con peritonitis puede no notar ningún síntoma, pero un médico puede detectar la afección antes de que los síntomas se vuelvan evidentes.

Durante la diálisis peritoneal para la enfermedad renal, por ejemplo, un paciente estará en riesgo de infección a través de la pared abdominal. Los médicos controlarán la apariencia y pueden diagnosticar y tratar la peritonitis de inmediato si el líquido está nublado.

Para cualquier caso de peritonitis sospechada, los doctores verifican los signos realizando un examen físico del abdomen.

Se realizan investigaciones adicionales para verificar si hay infección. Estas pruebas pueden incluir:

• muestras de sangre para confirmar la reacción inmune
• muestras de sangre para detectar complicaciones bacterianas más amplias
• Imágenes de rayos X o ultrasonido para ayudar a localizar rupturas en el intestino
• Imágenes de CT que pueden proporcionar una imagen de computadora más detallada

Paracentesis

Otro procedimiento de diagnóstico es la paracentesis. Esto implica tomar líquido del abdomen para verificar directamente si hay infección. Se inserta una aguja delgada a través de la pared abdominal bajo anestesia local.

El líquido luego se analiza para detectar signos de inflamación e infección.

El exceso de líquido en el abdomen puede llenar la cavidad abdominal entre los órganos. Los médicos llaman a esta condición ascitis, y el fluido se conoce como líquido ascítico.

La prueba incluye el envío de la muestra de fluido para analizar los recuentos de glóbulos blancos y los productos químicos. El laboratorio también puede buscar bacterias y otros microbios bajo el microscopio, o mediante el uso de manchas y cultivos.

No todos los casos de peritonitis requieren paracentesis.

Tener líquido en el abdomen puede ser la razón de la visita al hospital en primer lugar. Este líquido extra es más común en personas que tienen enfermedad hepática.

De acuerdo con un documento del Colegio Americano de Gastroenterólogos, la peritonitis bacteriana espontánea se encuentra en aproximadamente el 20 por ciento de las personas ingresadas en el hospital con ascitis debido a la cirrosis hepática.

Tratamiento

El tratamiento con antibióticos IV puede ayudar con la peritonitis.

La peritonitis se considera una emergencia y el tratamiento normalmente se lleva a cabo en el hospital.

Las opciones de tratamiento incluirán:

• Medicamentos antibióticos: Estos se pueden aplicar directamente a la sangre mediante inyección intravenosa (IV). El médico comenzará utilizando antibióticos de uso general antes de esperar las pruebas para identificar la bacteria. Si los medicamentos antibióticos más generales no tienen el efecto deseado, un médico puede administrar medicamentos más específicos más adelante.
• Cirugía: Los médicos considerarán la cirugía en casos donde la causa es, por ejemplo, un agujero en el intestino. Una operación también puede ser necesaria para eliminar el tejido peritoneal dañado.
• Terapias de soporte más amplias: Estas terapias pueden variar desde soporte vital intensivo hasta asistencia dietética.

Prevención

La peritonitis no siempre es prevenible, y puede ocurrir sin previo aviso. Sin embargo, algunos casos pueden ser prevenibles.

Una buena higiene clínica es vital. Esto es especialmente cierto para las personas con enfermedad renal que tienen la forma peritoneal de diálisis. Las infecciones se pueden introducir en el abdomen de esta manera, por lo que las preparaciones de higiene antes de la diálisis pueden ser fundamentales para la prevención de la peritonitis.

El tratamiento rápido puede ayudar a prevenir algunos casos potenciales de peritonitis. Si la causa es una perforación o ruptura intestinal, una acción rápida podría evitar que se desarrolle.

Las personas deben llamar a atención médica inmediatamente después de la aparición de dolor de estómago severo.