Las personas que siguen sus instintos podrían ser más confiables

Investigaciones recientes, publicadas en la revista Personalidad y diferencias individuales, insinúa que las personas que siguen sus instintos pueden ser menos propensas a actuar inmoralmente.

Sarah Ward, candidata a doctorado en psicología en la Universidad de Missouri, realizó un estudio en dos frentes que investigaba cómo las personas que siguen sus instintos se comportan en situaciones moralmente cargadas.

Actuando por instinto, como un área de investigación psicológica, se ha visto relativamente poco estudio.

Esto se debe, en parte, a su naturaleza nebulosa y a la dificultad de fijar los "sentimientos viscerales" en un entorno experimental.

Un nuevo estudio tiene como objetivo agregar algunos detalles a este territorio sin marcar.

En psicología, el instinto visceral, o intuición, se define como la capacidad de comprender algo inmediatamente sin tener que involucrar el razonamiento consciente.

Hasta cierto punto, todos permitimos que nuestros instintos nos guíen. La mayoría de las personas puede recordar un momento en que conducían un automóvil, perdidos en sus pensamientos, y llegaron a su destino prácticamente sin recordar el viaje.

Eso nos da una idea de la cantidad de procesamiento y control que nuestro cerebro puede tener sin involucrar el pensamiento consciente.

Sin embargo, cómo la intuición nos afecta en un territorio más complicado y moral no se comprende bien, pero seguir el instinto se considera un mecanismo psicológico valioso. Chartered psychologist Dr. Joan Harvey, de la Universidad de Newcastle, dice lo siguiente:

"Si bien podemos tratar de tomar las decisiones más racionales, en realidad la mayoría de nosotros combina la cognición y el afecto, lo que significa que usamos nuestras emociones y la información que tenemos delante para ayudarnos a decidir qué hacer".

A través de las brumas del tiempo, los primeros humanos necesitarían confiar en el instinto. Actuar rápida y decisivamente, sin tener todos los hechos, hubiera sido esencial para la supervivencia.

Seguir nuestro instinto es un rasgo que nos sirvió bien en la naturaleza, pero cómo nos afecta hoy en nuestra sociedad infinitamente más compleja y moralmente confusa es mucho más difícil de establecer.

¿Los seguidores del instinto son menos propensos a hacer trampa?

Ward quería poner a prueba su teoría de que confiar en el procesamiento intuitivo "es probable que influya en el comportamiento moral cuando las personas experimentan sentimientos generados internamente y moralmente relevantes".

La investigación utilizó más de 100 participantes, todos los cuales completaron inicialmente encuestas diseñadas para revelar la frecuencia con la que podrían actuar según su intuición.

Una vez que se midió la propensión natural del individuo a seguir sus tripas, comenzaron los experimentos.

En el primer ensayo, los participantes leyeron sobre una situación ficticia basada en la oficina donde se habían comportado de una manera moralmente reprensible. La historia involucraba al individuo que cometía un error y culpaba a un compañero de trabajo.

Investigaciones previas han demostrado que cuando las personas creen que han actuado inmoralmente, la sensación de culpabilidad puede inducir una sensación de contaminación y, en consecuencia, un deseo de limpiarse físicamente.

Para poner a prueba la teoría de Ward de que las acciones inmorales rechazan naturalmente a los que siguen sus instintos, realizó una prueba intrigante. Investigó cuánto estarían dispuestos a pagar los participantes por el jabón de limpieza de manos poco después de leer las historias.

La corazonada de Ward era correcta. Los participantes que tenían más probabilidades de seguir sus instintos intestinales también estaban más inclinados a pagar un precio más alto por el limpiador de manos.

Para la segunda fase del ensayo, se les pidió a los participantes que escribieran sobre una situación de la vida real cuando habían actuado de forma inmoral. (El grupo de control escribió sobre un tema moralmente neutral).

Luego, el grupo tomó parte en una prueba de cociente intelectual. Se les informó que el 10% superior ganaría un boleto de lotería. Desconocido para ellos, la prueba de cociente intelectual era falsa e imposible. Las respuestas a la prueba se colocaron boca abajo junto a ellos, y se les indicó que marcaran sus propios documentos.

Ward dice:

"Teníamos curiosidad de saber si encontraríamos el mismo efecto, si las personas que eran más intuitivas, posteriormente, hicieran trampas menos en la prueba de coeficiente de inteligencia insoluble".

En general, un decepcionante 23% de los participantes hicieron trampa. Pero, lo que es más importante, los participantes que tenían más probabilidades de seguir sus instintos visuales tenían menos probabilidades de hacer trampa. Esto respaldaba la teoría de Ward muy bien.

Ella concluye que las personas que son más propensas a seguir su instinto, después de un período de contemplación acerca de un momento en que actuaron inmoralmente, son menos propensas a hacer trampa.

En una nota similar, Noticias médicas hoy investigaciones recientemente cubiertas que muestran que los que se preocupan siguen su instinto visceral con menos frecuencia.

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