Enfermedad de Parkinson: prueba de olor para la detección temprana

Aunque La enfermedad de Parkinson es incurableHoy en día, los médicos pueden influir favorablemente en el curso de la enfermedad, por lo que los pacientes pueden disfrutar de una gran calidad de vida durante muchos años. Para luchar contra la destrucción de las células cerebrales en el Parkinson, es necesario que los médicos detecten la enfermedad de manera temprana, pero desafortunadamente solo se dispone de muy pocos métodos adecuados de detección temprana.
Los investigadores ahora han descubierto que sentido del olfato proporciona indicaciones valiosas La hiposmia, es decir, la pérdida de la capacidad de oler por una causa desconocida podría ser un marcador de los signos no motores de la enfermedad de Parkinson. El Dr. Ulrich Liebetrau, médico jefe de consultas de Parkinson en el Departamento de Neurología de Kliniken der Stadt Köln, declaró en la 22ª Reunión de la Sociedad Neurológica Europea (ENS) en Praga: "Las pruebas de olor en los consultorios médicos son adecuadas para detectar la hiposmia, pero también son pruebas conducidas en lugares públicos tales como zonas peatonales ".
El Parkinson es una enfermedad neurológica lentamente progresiva muy común que generalmente afecta a personas de entre 50 y 60 años. Solo en Alemania hay cerca de 300,000 personas diagnosticadas con Parkinson. Los científicos siguen siendo inciertos por las razones de la muerte celular que ocurre en la sustancia negra en los ganglios basales del cerebro de los pacientes con Parkinson, pero sospechan que pueden estar involucrados factores genéticos. La muerte celular causa una escasez de dopamina, un neurotransmisor, que conduce a la pérdida de control sobre los movimientos voluntarios e involuntarios. Los neurólogos alemanes de Colonia ahora han probado un nuevo método de detección temprana de signos sutiles de Parkinson que se centra en la pérdida parcial del sentido del olfato, que se basó en estudios previos que demostraron que una de cada diez personas con hiposmia desarrolla Parkinson en los últimos años.
El Dr. Liebetrau explicó: "Nuestro objetivo era llegar a la mayor cantidad posible de personas con hiposmia".
El equipo usó un método inusual para su prueba. Realizaron una prueba de olfato pública un sábado en una sala de banquetes en el distrito peatonal de Colonia que es bien conocida. Liebetrau describió los requisitos que el lugar debía cumplir, diciendo:

"Para que la gente aceptara la prueba que estábamos ofreciendo, la ubicación tenía que ser central y familiar para todos. Otro factor importante era tener lugares privados para retirarse. Pero las tiendas habrían restado valor a la seriedad del esfuerzo".

Pidieron a 187 participantes que olieran a vainilla, limón, clavo de olor y lavanda. En general, se identificó a 46 participantes con hiposmia, a quienes se les ofreció un seguimiento en las Clínicas de la Ciudad de Colonia (Kliniken der Stadt Köln). El Dr. Liebetrau explicó: "La prueba debía ser seguida por un examen profesional realizado por neurólogos y especialistas en otorrinolaringología en un lugar y momento separados. Después de todo, la hiposmia puede ser un signo de cualquier cantidad de enfermedades".
El resultado reveló que a tres de las 46 personas con hiposmia se les diagnosticó Parkinson, a pesar de que antes de la prueba no tenían conocimiento previo de que se habían visto afectados por la enfermedad.

Una de las principales ventajas de las pruebas de bajo umbral es que las enfermedades que de lo contrario no se detectarían se identifican a tiempo, lo que también evita que estas enfermedades se vuelvan crónicas. El diagnóstico precoz es ventajoso, incluso si involucran trastornos neurológicos severos como el Parkinson.
El Dr. Liebetrau declaró: "No hay cura para el Parkinson, pero los nuevos medicamentos como Rasagilin pueden tener un efecto positivo demostrable en el curso de la enfermedad, especialmente si el tratamiento se inicia temprano. Se necesita más investigación para determinar si eso también se aplica a las etapas tempranas de la enfermedad ".
Los investigadores concluyen que las disfunciones olfatorias no solo son irritantes; también brindan la oportunidad de detectar el Parkinson en las primeras etapas de la enfermedad y recomiendan utilizar la hiposmia como un indicador temprano del Parkinson. Liebetrau concluye: "Los médicos deberían preguntar con más frecuencia sobre las disfunciones olfatorias y realizar pruebas simples, por ejemplo, con café o especias. Si se sospecha hiposmia, se debe realizar una prueba de confirmación". Agregó que las pruebas de olores públicos son especialmente adecuadas para crear conciencia sobre la hiposmia.
Escrito por Petra Rattue