Parkinson: los medicamentos para el asma pueden reducir el riesgo en un tercio

Un equipo de investigación de la Universidad de Bergen en Noruega, en colaboración con científicos de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, examinó el efecto de 1,000 medicamentos diferentes para ver cuáles pueden disminuir o aumentar el riesgo de la enfermedad de Parkinson.
Las drogas para el asma reducen el riesgo de Parkinson, pero las personas mayores pueden tener que pensarlo dos veces antes de tomar betabloqueadores para tratar la hipertensión, ya que nuevas investigaciones sugieren que estas drogas podrían duplicar el riesgo de la enfermedad de Parkinson.

El primer autor del estudio es Shuchi Mittal, de Harvard Medical School, y los hallazgos se publicaron en la revista Ciencia.

La investigación tiene varias partes. Primero, los científicos realizaron estudios en cultivos celulares. Específicamente, buscaron compuestos que pueden regular a la baja la expresión genética de la alfa-sinucleína, que es la proteína del cerebro agrupada que se acumula en exceso y conduce a los síntomas del Parkinson.

Usando el análisis de moléculas pequeñas, los investigadores encontraron que una clase de medicamentos llamados agonistas de los receptores beta2-adrenérgicos tiene el potencial de reducir la expresión de la alfa-sinucleína.

Luego, probaron estas drogas en ratones y células madre. Los resultados preliminares sugieren que dos tipos de fármacos beta2-adrenérgicos pueden tener efectos opuestos sobre el riesgo de la enfermedad de Parkinson.

Esto llevó al equipo a ampliar más estos dos tipos de compuestos beta2-adrenérgicos: un agonista beta2-adrenérgico llamado salbutamol (utilizado para tratar el asma) y antagonistas beta2-adrenérgicos llamados betabloqueantes (utilizados para tratar la hipertensión).

El medicamento para el asma reduce el riesgo en un 34 por ciento

Mittal y sus colegas analizaron más de 100 millones de prescripciones registradas en la base de datos de recetas de Noruega entre 2004 y 2015.

El coautor del estudio, el profesor Trond Riise, del Departamento de Salud Pública Global y Atención Primaria de la Universidad de Bergen, dice: "Analizamos toda la población noruega y encontramos los mismos resultados que en las pruebas con animales en la Universidad de Harvard".

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A saber, que los medicamentos contra el asma pueden reducir significativamente el riesgo de Parkinson, mientras que el propranolol, un betabloqueante, puede aumentarlo considerablemente.

Los pacientes que tomaban salbutamol tenían un 34 por ciento menos de probabilidades de desarrollar Parkinson, mientras que los que tomaron propranolol tenían el doble de probabilidades de desarrollar la afección.

"Estos medicamentos nunca se han estudiado en relación con la enfermedad de Parkinson", dice el profesor Riise. "Nuestros descubrimientos pueden ser el comienzo de un tratamiento totalmente nuevo para esta enfermedad grave. Esperamos que los estudios clínicos sigan estos descubrimientos", agrega.

Importancia de los hallazgos

"Es importante señalar que la asociación no implica causalidad", advierten los autores. Sin embargo, sugieren posibles mecanismos que podrían explicar la asociación encontrada.

Los betabloqueantes, escriben los investigadores, pueden "aumentar la expresión del gen [alfa-sinucleína] a través de la acetilación H3K27, lo que resulta en acumulación de alfa-sinucleína, estrés oxidativo mitocondrial, neurodegeneración dopaminérgica y aumento del riesgo de EP [enfermedad de Parkinson]".

Por el contrario, señalan los autores, la medicación para la presión arterial puede "promover la salud de las neuronas dopaminérgicas al reducir la expresión del gen [alfa-sinucleína] (a través de la desacetilación H3K27) y los radicales libres mitocondriales".

Los autores dicen: "Esto puede beneficiar a las neuronas de dopamina nigrales", que están predispuestas a la disfunción mitocondrial en las etapas iniciales del Parkinson.

"Nuestro estudio sugiere una nueva vía potencial para apuntar a la EP", dice el autor correspondiente, el Dr. Clemens Scherzer, neurólogo e investigador principal del Centro Ann Romney de Enfermedades Neurológicas en el Hospital Brigham and Women's de Boston, MA, y la Escuela de Medicina de Harvard.

"Se necesitarán ensayos clínicos para determinar si estos conocimientos pueden traducirse en pacientes con EP [...] Estamos entusiasmados con esta estrategia innovadora de desarrollo de fármacos. Esperamos que acelere el desarrollo de fármacos para pacientes con EP e inspire estrategias terapéuticas para otros cerebros. enfermedades ".

Dr. Clemens Scherzer