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Paraparesis: lo que necesitas saber
Tabla de contenido
- ¿Qué es la paraparesia?
- Causas
- Síntomas
- Diagnóstico
- administración
- panorama
La paraparesia puede ser causada por factores genéticos e infecciones virales. En este artículo, analizamos más de cerca las causas y cómo manejar la condición.
¿Qué es la paraparesia?
La paraparesia puede causar dificultad para caminar.
Paraparesis es la parálisis parcial de ambas piernas. Se caracteriza por debilidad progresiva y espasmos en las piernas.
Los síntomas pueden comenzar en cualquier momento de la vida. La mayoría de las personas diagnosticadas con paraparesia eventualmente tendrán dificultad para caminar y también verán cambios en su forma de andar (la forma en que caminan).
Si bien actualmente no existe una cura para la paraparesia, los síntomas se pueden controlar y minimizar de manera efectiva. Usualmente no tiene impacto en la expectativa de vida.
Causas
La paraparesia es causada por la degeneración o daño a las vías nerviosas. Hay dos tipos principales de paraparesia, separados de acuerdo a su causa:
Paraparesia espástica hereditaria (HSP)
La paraparesia espástica hereditaria está relacionada con factores genéticos.
La paraparesia que está vinculada a factores genéticos se llama paraparesia espástica hereditaria (HSP). Provoca que los nervios largos de la columna se degeneren con el tiempo.
Estos nervios espinales controlan el tono muscular y el movimiento en la parte inferior del cuerpo. El daño a estos nervios puede ocasionar un deterioro gradual del movimiento, generalmente en ambas piernas.
Los hijos de padres con HSP tienen un 50 por ciento de posibilidades de ser diagnosticados con paraparesia.
Paraparesia espástica tropical (TSP)
La paraparesia causada por una infección viral se llama paraparesia espástica tropical (TSP).
Los síntomas pueden comenzar mucho después de la infección original, a veces décadas después. TSP afecta la médula espinal, compromete el sistema inmunológico y puede causar debilidad muscular y pérdida de sensibilidad en ambas piernas.
TSP generalmente afecta a las personas que viven en regiones tropicales, incluido el Caribe.
HTLV-1, el virus que puede conducir a TSP, se puede transmitir de persona a persona. Se puede pasar de una madre que está amamantando a su bebé, mediante el uso compartido de agujas hipodérmicas y mediante relaciones sexuales sin protección.
Menos del 2 por ciento de las personas que portan el virus desarrollan TSP.
Cinco hechos importantes sobre la esclerosis múltipleLa esclerosis múltiple es una enfermedad que afecta el sistema nervioso central, que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. Obtenga más información aquí.Lee ahoraSíntomas
Las personas con HSP generalmente tienen dificultad para caminar y tienen un mayor riesgo de caerse. Esto puede deberse a reflejos exagerados, junto con espasmos, calambres y rigidez.
Las personas con paraparesia tienden a caminar sobre la punta de los dedos de los pies con los pies hacia adentro. Este modo de andar puede provocar un mayor desgaste en los zapatos, especialmente alrededor del dedo gordo del pie.
Síntomas de HSP
Alrededor del 90 por ciento de las personas con paraparesia hereditaria experimenta debilidad muscular de las piernas, así como espasmos involuntarios y rigidez.
El 10 por ciento restante tiene una forma más compleja de paraparesia con síntomas adicionales. Estos pueden incluir epilepsia, demencia y pérdida de audición. También pueden experimentar problemas con el equilibrio, la coordinación y el habla.
La edad de inicio de HSP varía mucho, incluso en miembros de la misma familia. Debido a que los síntomas se desarrollan gradualmente, puede ser difícil para las personas identificar exactamente cuándo comenzaron sus síntomas por primera vez. Los síntomas leves pueden estar presentes por años antes de que una persona se dirija a ellos.
Síntomas de TSP
Las personas con TSP pueden experimentar síntomas durante años, incluso décadas, después de la infección inicial.
Los síntomas generalmente comienzan con una debilidad gradual en los músculos de ambas piernas, seguida de disfunción urinaria e intestinal y disfunción eréctil en los hombres.
Durante las etapas avanzadas de TSP, los brazos de una persona también pueden verse afectados, y también pueden desarrollar algunos problemas con su piel.
Diagnóstico
Los médicos generalmente pueden diagnosticar la paraparesia una vez que se han cumplido las siguientes condiciones:
Una resonancia magnética se puede usar para diagnosticar la paraparesia.
- Una persona tiene los síntomas de la marcha y la movilidad típicos de la paraparesia.
- Existe una historia de paraparesia entre los miembros de la familia inmediata.
- Se han descartado otros trastornos tratables con síntomas similares.
Los médicos también pueden realizar otras pruebas especializadas durante el diagnóstico, que incluyen:
- imágenes de resonancia magnética (MRI)
- escaneos del cerebro y la columna vertebral
- punción lumbar
- pruebas de conducción nerviosa
- electromiografía (EMG)
Los trastornos tratables con síntomas similares a la paraparesis incluyen:
- deficiencia de vitamina B12
- trastorno del movimiento genético (distonía sensible a la dopa)
- trastornos estructurales de la médula espinal
Los médicos también deben excluir la esclerosis múltiple, la parálisis cerebral y la enfermedad de la neurona motora hereditaria antes de que se pueda confirmar el diagnóstico de paraparesia.
Los médicos a veces pueden usar pruebas genéticas para confirmar un diagnóstico clínico de HSP.
administración
Actualmente, no hay cura para la paraparesia. El tratamiento de los síntomas es el objetivo principal del tratamiento. Por lo general, incluye terapia física y medicamentos, como relajantes musculares.
La fisioterapia y los ejercicios pueden mejorar la movilidad al fortalecer los músculos y aumentar la resistencia. También puede ayudar a reducir la gravedad de los espasmos y calambres.
Además de los relajantes musculares, algunas personas pueden tomar medicamentos para reducir la urgencia urinaria.
Los médicos pueden controlar la progresión de la paraparesia con exámenes neurológicos regulares.
panorama
Las personas diagnosticadas con paraparesia pueden esperar una expectativa de vida normal. Hasta la cuarta parte de las personas que tienen HSP no experimentan ningún síntoma.
Los síntomas de paraparesia entre los miembros de la misma familia pueden comenzar en momentos diferentes, a veces con más de 50 años de diferencia en la edad de inicio.
Los estudios sugieren que algunas causas genéticas de paraparesis dan como resultado un rango de gravedad de los síntomas.
La mayoría de las personas diagnosticadas con paraparesia caminan de forma independiente o con muy poco apoyo. Algunas personas con paraparesia pueden beneficiarse del uso de muletas, bastones o férulas. Muy pocas personas con paraparesia requerirán una silla de ruedas para mantener la movilidad.
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