Los hombres paralíticos mueven las piernas después del tratamiento de choque espinal

Con la ayuda de un dispositivo implantado que suministra una corriente eléctrica a la médula espinal inferior, cuatro hombres jóvenes que han estado paralizados durante años ahora pueden mover sus piernas voluntariamente.

Los cuatro hombres fueron completamente incapaces de mover sus piernas antes de ser implantados con el dispositivo, que envía a la médula espinal más baja una corriente eléctrica continua similar a las señales transmitidas por el cerebro.

El tratamiento, llamado estimulación epidural, administra una corriente eléctrica de frecuencia e intensidad variable a partes específicas de la médula espinal lumbosacra, que está conectada a densos haces de fibras nerviosas que controlan el movimiento en caderas, rodillas, tobillos y dedos de los pies.

Científicos de la vida de la Universidad de Louisville, Kentucky, y la Universidad de California-Los Ángeles, ambos en los EE. UU., Y el Instituto Pavlov de Fisiología en San Petersburgo, Rusia, informan el logro pionero en la revista Cerebro.

El logro "ofrece una nueva perspectiva" sobre la recuperación después de una lesión de la médula espinal

La autora principal Claudia Angeli, profesora asistente en el Centro de Investigación de Lesiones de la Médula Espinal de Kentucky (KSCIRC) de la Universidad de Louisville, dice que dos de los hombres "fueron diagnosticados como lesionados completos motores y sensoriales sin posibilidad de recuperación" y agrega:

"Debido a la estimulación epidural, ahora pueden mover voluntariamente sus caderas, tobillos y dedos de los pies. Esto es innovador para todo el campo y ofrece una nueva perspectiva de que la médula espinal, incluso después de una lesión grave, tiene un gran potencial de recuperación funcional".

Uno de los participantes, Rob Summers de Portland, Oregón, fue el sujeto de un estudio anterior publicado en el Lanceta en mayo de 2011, que informó cómo el tratamiento de choque lo ayudó a recuperar una serie de funciones motoras para que pudiera pararse, caminar con ayuda y mover sus piernas voluntariamente.

Este nuevo avance se basa en ese trabajo. los Cerebro documentos en papel documentan el efecto de la estimulación epidural en un total de cuatro participantes, incluidas nuevas pruebas en Rob Summers que quedó paralizado después de ser atropellado por un vehículo.

Los otros tres hombres: Kent Stephenson del monte. Pleasant, TX, Andrew Meas de Louisville, KY, y Dustin Shillcox de Green River, WY, se paralizaron como resultado de accidentes automovilísticos o de motocicletas.

Los participantes pueden mover las piernas inmediatamente después de recibir el implante estimulador

Los científicos dicen que lo notable de este último trabajo es que los tres nuevos participantes pudieron moverse voluntariamente tan pronto como se implantó el estimulador. Se sorprendieron de los resultados, especialmente de la rapidez con que los hombres se recuperaron. Esto les hizo pensar que quizás algunas de las vías de control de movimiento voluntario pueden estar intactas después de la lesión.

Los resultados fueron incluso mejores cuando se combinó la estimulación eléctrica con la fisioterapia. El equipo notó que los hombres podían mover sus piernas progresivamente con menos estimulación, lo que demostraba que la columna estaba aprendiendo y mejorando la función nerviosa.

Además de poder mover las piernas y soportar su peso, los participantes muestran una gran cantidad de otras mejoras en su salud general. Estos incluyen aumento de la masa muscular, regulación de la presión arterial, fatiga reducida y aumentos significativos en el bienestar autoinformado.

En la primera parte del video a continuación, el participante Kent Stephenson demuestra entrenamiento voluntario con estimulación y entrenamiento con un tobillo de peso. En el último segmento, Rob Summers lanza una bola de medicina.

Ofreciendo esperanza a millones de personas paralizadas

Las noticias ofrecen esperanza a 6 millones de estadounidenses que viven con parálisis, incluidos cerca de 1,3 millones con lesiones de la médula espinal. La parálisis de los cuatro hombres varió en el nivel neurológico de C7 a T5, y se habían paralizado durante al menos 2 años antes de que comenzara el tratamiento.

Dos de los hombres fueron clasificados como "A" en el sistema utilizado por la American Spinal Injury Association, lo que significa que no tenían absolutamente ninguna sensación o conciencia debajo del sitio de la lesión. De hecho, el equipo dudaba si el tratamiento funcionaría en absoluto en esos dos participantes.

Susan Howley, vicepresidenta ejecutiva de investigación de la Fundación Christopher y Dana Reeve, quien, junto con los Institutos Nacionales de Salud, aportó fondos para el estudio, dice que el nuevo estudio muestra los hallazgos de la anterior Lanceta el estudio no fue una anomalía, y agrega:

"En la actualidad, aparte de la atención médica estándar, no existen tratamientos efectivos basados ??en la evidencia para la lesión crónica de la médula espinal. Sin embargo, las implicaciones de este estudio para todo el campo son bastante profundas, y ahora podemos imaginar un día cuando la epidural la estimulación podría ser parte de un cóctel de terapias utilizadas para tratar la parálisis ".

El equipo es optimista de que los hombres continuarán mejorando con el tratamiento. Creen que con más mejoras, el estimulador epidural un día estará ayudando a otras personas con una lesión medular completa a pararse, equilibrarse y trabajar para tomar medidas.

En 2012, Noticias médicas hoy informó otro estudio publicado en Cerebro, donde los investigadores usaron células madre para reparar las médulas espinales en perros paralizados.

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