Cáncer de páncreas vinculado a la mala higiene oral

Científicos estadounidenses han descubierto un vínculo entre la enfermedad de las encías, que generalmente es causada por la mala higiene oral y el cáncer de páncreas en los hombres.
"Nuestro estudio proporciona la primera evidencia sólida de que la enfermedad periodontal puede aumentar el riesgo de cáncer de páncreas", dijo el Dr. Dominique Michaud de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston, quien dirigió la investigación.
El estudio está publicado en el último número de la Revista del Instituto Nacional del Cáncer.
El Dr. Minaud y sus colegas examinaron los datos de la enfermedad periodontal del Health Professionals Follow-Up Study (HPFS), que comenzó a recopilar datos relacionados con la salud en una cohorte de más de 51,000 hombres reclutados de diversas profesiones de la salud en 1986.
Descubrieron que los hombres con antecedentes de enfermedad periodontal tenían un 64 por ciento más de riesgo de cáncer de páncreas que los hombres sin ese historial. Y el aumento de la gravedad de la periodontitis, por ejemplo, con pérdida reciente de dientes, tenía el mayor riesgo. No se encontraron vínculos significativos entre otros tipos de problemas de salud oral, como la caries dental y el cáncer de páncreas.
Otros estudios han encontrado vínculos entre la pérdida de dientes o la periodontitis y el riesgo de cáncer de páncreas. Han demostrado que las personas con enfermedad periodontal tienen un mayor nivel de marcadores inflamatorios, como la proteína C reactiva (PCR) en la sangre. Estos marcadores son parte de una respuesta temprana del sistema inmune a la inflamación persistente y se han relacionado con el desarrollo del cáncer de páncreas.
Este estudio ha aportado nueva información porque los investigadores creen que es posible que exista otro vínculo entre la enfermedad periodontal y el riesgo de cáncer de páncreas. Este vínculo estaría entre los altos niveles de compuestos cancerígenos que están presentes en la boca de personas con enfermedad periodontal y riesgo de cáncer de páncreas.
Tal vez los compuestos cancerígenos (o nitrosaminas para ser más precisos) y las bacterias reaccionan con productos químicos digestivos en el intestino para crear condiciones que favorezcan el desarrollo del cáncer de páncreas, dijeron.
Cada año, alrededor de 32,000 personas en los Estados Unidos y 60,000 en Europa son diagnosticadas con cáncer de páncreas. Debido a que los síntomas del desarrollo temprano a menudo son una causa común de otras dolencias (pérdida del apetito, dolores de estómago, pérdida de peso), el diagnóstico precoz es muy inusual. La contribución de este estudio es enfatizar la importancia de una buena higiene oral, no solo para la salud bucal, sino también como una forma de reducir el factor de riesgo de un cáncer que tiene la tasa de mortalidad más alta entre hombres y mujeres estadounidenses donde menos del 5 por ciento de pacientes que sobreviven más de 5 años después del diagnóstico.
La periodontitis es uno de los dos tipos comunes de inflamación de las encías, y la otra es la gingivitis. La gingivitis es donde se inflaman los tejidos blandos alrededor de los dientes, mientras que la peridontitis es una afección más profunda que afecta el tejido que sostiene los dientes y también se asocia con la pérdida de hueso alrededor de la base de los dientes. Alrededor del 50 por ciento de los estadounidenses mayores de 30 años tienen periodontitis.
Las dos enfermedades están relacionadas porque la gingivitis persistente puede provocar periodontitis. La gingivitis proviene de bacterias que penetran en el tejido blando de las encías y lo infectan. Las bacterias viven en la placa que se acumula alrededor de la base de los dientes debido a la mala higiene dental. La placa es una acumulación gradual de restos de comida, saliva y minerales.
A medida que la placa se vuelve más y más gruesa, se convierte en lo que se conoce como cálculo dental o sarro, una capa dura y calcificada que es virtualmente imposible de cambiar con el cepillado normal, usted tendría que conseguir que el higienista dental lo haga. Incluso puede descender a los bolsillos alrededor de la base de los dientes dentro de las encías.
Esto proporciona un entorno ideal para que las bacterias se reproduzcan y causen inflamación de las encías. Para muchas personas los síntomas son leves, con algo de sangrado pero poco dolor o irritación, por lo que puede estar bastante avanzado antes de que se detecte. También se puede asociar con mal aliento.
Una buena higiene bucal consiste en cepillarse los dientes dos veces al día con una pasta de dientes con flúor recomendada, limpiar todos los días con hilo dental o cepillos interdentales, llevar una dieta equilibrada, evitar los bocadillos entre comidas y hacerse una revisión y limpieza profesional de los dientes base.
Escrito por: Catharine Paddock

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