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Todo lo que necesita saber sobre la osteopenia: causas, tratamientos y prevención
Tabla de contenido
- Visión de conjunto
- Osteopenia vs osteoporosis
- Factores de riesgo para desarrollar osteopenia
- Diagnóstico
- Tratamiento para la osteopenia
- Previniendo la osteopenia
Este artículo explora las causas y los tratamientos para la osteopenia. También busca formas de prevenirlo.
Visión de conjunto
A medida que una persona envejece, la densidad ósea puede disminuir naturalmente. La osteopenia se caracteriza por una densidad ósea extremadamente baja, independientemente de la edad.
Los huesos contienen minerales que incluyen fosfato y calcio que los hacen fuertes y densos. Cuanto más débiles sean los huesos, más fáciles serán de romperlos.
A lo largo de la vida de una persona, las células óseas se descomponen o reabsorben por el cuerpo. Pero otras células especializadas usan calcio para construir hueso nuevo.
A medida que una persona envejece, el cuerpo reabsorbe las células óseas más rápido de lo que puede reemplazarlas, lo que lleva a una disminución de la densidad ósea.
Osteopenia vs. osteoporosis
La osteopenia a veces se confunde con osteoporosis. Aunque ambas afecciones están relacionadas con la densidad ósea, no son lo mismo.
La osteopenia involucra niveles de densidad ósea por debajo de lo normal. La osteoporosis se considera más grave que la osteopenia porque la extensión de la pérdida ósea es más grave.
La osteoporosis deja los huesos frágiles, lo que puede provocar fracturas óseas incluso por caídas leves. También puede provocar una postura encorvada, pérdida de altura y una vértebra colapsada.
Tanto la osteoporosis como la osteopenia son muy comunes.
Según la Fundación Nacional de Osteoporosis, alrededor de 54 millones de personas en los Estados Unidos tienen osteoporosis. Se estima que muchas más personas tienen osteopenia.
Es importante entender que las personas con osteopenia corren un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
Factores de riesgo para desarrollar osteopenia
La densidad ósea alcanza su máximo cuando las personas alcanzan unos 30 años de edad y decrece gradualmente a medida que envejecen.
Las personas mayores de 50 años tienen un mayor riesgo de desarrollar osteopenia. Las mujeres, especialmente las que están posmenopáusicas, también tienen un riesgo mucho mayor que los hombres de desarrollar la afección.
El estrógeno desempeña un papel en la reabsorción ósea y el crecimiento óseo nuevo. A medida que los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, aumenta el riesgo de osteopenia.
Los hombres sí desarrollan osteopenia y osteoporosis, pero con mucha menos frecuencia que las mujeres.
De acuerdo con el Centro Nacional de Recursos sobre Osteoporosis y Enfermedades Óseas Relacionadas, alrededor de 2 millones de hombres se ven afectados por la osteoporosis.
Una razón por la cual la osteopenia ocurre mucho más comúnmente en las mujeres es que sus huesos tienden a ser más pequeños y delgados que los huesos de los hombres.
Las mujeres asiáticas y caucásicas también tienen un mayor riesgo de osteoporosis y osteopenia que otras etnias.
Se han identificado factores de riesgo adicionales para la osteopenia, que incluyen:
- Dieta: Una persona que tiene una dieta baja en vitamina D y calcio puede tener más probabilidades de desarrollar osteopenia. El consumo excesivo de alcohol también puede disminuir la capacidad del hueso para absorber el calcio.
- De fumar: El calcio ayuda a formar huesos fuertes. Fumar interfiere con la cantidad de calcio que los huesos absorben y puede acelerar la pérdida ósea.
- Algunos medicamentos: Ciertos medicamentos pueden acelerar la pérdida ósea, especialmente en aquellas personas que la toman por períodos prolongados. Por ejemplo, algunos medicamentos anticonvulsivos, medicamentos contra el cáncer y esteroides pueden conducir a una disminución en la densidad ósea.
- Ciertas condiciones médicas: Tener ciertas afecciones médicas, como el lupus, la artritis reumatoide y la enfermedad celíaca también aumenta el riesgo de una persona de desarrollar osteopenia.
Diagnóstico
Los rayos X a menudo se usan para diagnosticar la osteopenia. Específicamente, se puede usar una radiografía de energía dual.
La mayoría de las personas no saben que tienen osteopenia hasta que se hagan una prueba de densidad ósea.
De hecho, a menudo se considera una enfermedad silenciosa ya que los síntomas generalmente no están presentes. Es por eso que una prueba de densidad ósea es tan importante.
La prueba más común de densidad ósea utilizada se llama absorciometría de rayos X de energía dual o DEXA.
DEXA implica el uso de una radiografía de baja energía que evalúa el nivel de calcio en los huesos.
La Fundación Nacional de Osteoporosis sugiere que los mejores lugares para realizar la prueba son la cadera o la columna vertebral. Las mediciones de estas áreas se consideran las mejores para predecir qué personas corren el riesgo de fracturarse.
Los resultados de la prueba se informan utilizando un puntaje T. El resultado del puntaje T se compara con una persona sana con masa ósea normal.
Por ejemplo, un puntaje T normal es superior a -1.0. La osteopenia se diagnostica con una puntuación T entre -0.1 a -2.5.
Las recomendaciones individuales sobre cuándo hacerse la prueba de osteopenia pueden variar según los factores de riesgo. Por lo general, los médicos recomiendan que todas las mujeres mayores de 65 años tengan una prueba de densidad ósea.
Además, las mujeres que tienen menos de 65 años pero que han alcanzado la menopausia y que tienen un factor de riesgo adicional para desarrollar osteopenia también deberían considerar hacerse la prueba.
Tratamiento para la osteopenia
La osteopenia a menudo puede progresar a osteoporosis. Una vez que una persona tiene osteoporosis, aumenta el riesgo de fracturas.
El tratamiento puede ayudar a prevenir que la condición progrese. El tratamiento puede incluir lo siguiente:
Estrategias de dieta
Las recomendaciones nutricionales pueden incluir agregar alimentos que aumentan la fortaleza ósea.
Por ejemplo, el calcio y la vitamina D ayudan a desarrollar la fortaleza ósea.
Los alimentos con alto contenido de calcio incluyen:
- verduras de hoja verde
- lechería
- sardinas
Buenas fuentes de vitamina D incluyen:
- hígado de res
- pescado graso o graso
- caballa
- cereal fortificado
Los médicos también pueden sugerir limitar ciertos alimentos y bebidas que pueden aumentar el riesgo de pérdida ósea.
Ejercicio
La osteopenia se puede controlar y prevenir con ejercicio regular.
Se recomienda hacer ejercicio para prevenir y tratar la osteopenia.El ejercicio regular puede evitar una mayor pérdida ósea y puede mejorar la densidad ósea.
Un programa de ejercicios debe incluir ejercicios de fortalecimiento muscular y de soporte de peso. Los ejercicios de fortalecimiento muscular pueden incluir:
- ejercicios de peso corporal, como flexiones y sentadillas
- levantamiento de pesas o el uso de máquinas de pesas
Los ejercicios con pesas incluyen actividades como bailar, subir escaleras y caminar.
También se recomiendan ejercicios de equilibrio para ayudar a prevenir caídas a medida que una persona envejece.
Medicación
Los médicos no pueden recomendar medicamentos hasta que la condición de una persona evolucione a osteoporosis.
Sin embargo, si una persona con osteopenia ya ha sufrido una fractura ósea, es posible que los médicos le receten medicamentos.
Los medicamentos pueden incluir una clase de medicamentos llamados bisfosfonatos que funcionan al prevenir la reabsorción ósea. Para aquellos cuya condición ha progresado a la osteoporosis, los médicos pueden recetar medicamentos, como la terapia de reemplazo hormonal.
Previniendo la osteopenia
Muchas de las estrategias adoptadas para prevenir la osteopenia se pueden aplicar para tratar la afección.
Por ejemplo, participar regularmente en ejercicios con pesas puede disminuir el riesgo de desarrollar osteopenia.
Comer una dieta bien equilibrada que incluya alimentos ricos en calcio y vitamina D también es útil para prevenir la pérdida ósea.
Los cambios de estilo de vida adicionales que podrían prevenir la osteopenia incluyen:
- Evitar la nicotina: Fumar y otras formas de nicotina, como masticar tabaco, goma de mascar de nicotina y parches, pueden afectar la forma en que el cuerpo absorbe y mantiene el calcio, lo que puede acelerar la pérdida ósea. Gente que
- La reducción de soda que contiene fosfato: Ciertos tipos de gaseosas, como la cola, contienen ácido fosfato, que puede disminuir el calcio en los huesos. Además, la cafeína en algunos refrescos también puede afectar la densidad ósea.
- Limitar el uso de sal: Los alimentos con alto contenido de sal pueden hacer que el cuerpo pierda calcio y disminuya la densidad ósea. Tenga en cuenta; no solo se agrega sal de mesa que aumenta el nivel de sodio en el cuerpo. Ciertos alimentos, como la comida rápida, la carne enlatada y las cenas congeladas a menudo son altos en sal.
- Tomando suplementos nutricionales: Las personas que no consumen suficiente calcio y vitamina D en los alimentos que consumen deben consultar a su médico acerca de los suplementos. La cantidad de calcio recomendada puede variar según la edad, el sexo y otros riesgos de osteopenia.
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