Un tercio de los pacientes para sobrevivir en cuidados intensivos "sufrirá depresión"

Nueva investigación en The Lancet Respiratory Medicine encuentra que un tercio de los pacientes de cuidados intensivos experimenta depresión. Lo que es más, esta depresión se manifestará típicamente como síntomas físicos en lugar de psicológicos.

Cada año en América del Norte, 5 millones de personas ingresan en unidades de cuidados intensivos médicos o quirúrgicos: se trata de más personas que las que se les diagnostica cáncer. Aproximadamente el 80% de estos pacientes de cuidados intensivos sobreviven, pero estudios previos han demostrado que los sobrevivientes pueden experimentar el síndrome de cuidados posteriores a la terapia intensiva.

Este síndrome combina deterioro cognitivo, depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT), discapacidades funcionales y una disminución en la calidad de vida.

Para examinar esto más a fondo, el nuevo estudio analizó los resultados de salud mental y las discapacidades funcionales en una población de unidad de cuidados intensivos generales (UCI).

Los investigadores observaron a 821 pacientes con sepsis e insuficiencia respiratoria gravemente ingresados ??en unidades de cuidados intensivos (UCI) médicos o quirúrgicos en Nashville, TN. Los pacientes sobrevivientes fueron evaluados a intervalos de 3 y 12 meses para la depresión, trastorno de estrés postraumático, discapacidad funcional y deterioro de la calidad de vida.

Dos tercios de los pacientes de la UCI con depresión muestran síntomas físicos

A los 3 meses, 149 (37%) de los 406 pacientes supervivientes evaluados presentaban depresión leve o problemas más graves. Dos tercios de estos pacientes supervivientes presentaban síntomas físicos, como debilidad, cambio de apetito y fatiga, en lugar de síntomas psicológicos. A los 12 meses, un tercio de los sobrevivientes que tenían depresión aún mostraban síntomas de depresión.

"Tenemos que prestar más atención a la prevención y el tratamiento de los síntomas físicos de la depresión en los sobrevivientes de la UCI", dice el líder del estudio, el Dr. James Jackson. Él añade:

"Los síntomas físicos de la depresión a menudo son resistentes al tratamiento estándar con medicamentos antidepresivos y debemos determinar la mejor forma de mejorar la recuperación con un nuevo enfoque en la rehabilitación física y ocupacional".

Los investigadores encontraron que los síntomas depresivos tenían más probabilidades de ocurrir en pacientes con depresión preexistente. Pero también era común en los sobrevivientes sin antecedentes de problemas psiquiátricos. A los 3 meses, el 30% de los pacientes sin historial psiquiátrico tenían síntomas de depresión y el 29% a los 12 meses.

El estudio también registró altas tasas de discapacidad en actividades básicas de la vida diaria. Estos incluyen incapacidades para comer, bañarse o vestirse sin ayuda. Esto describió el 32% de los sobrevivientes a los 3 meses y el 27% a los 12 meses.

Dificultades similares para realizar otras actividades cotidianas, como administrar dinero, hacer planes de viaje o escribir una lista de compras, se observaron en el 26% de los pacientes a los 3 meses y el 23% a los 12 meses.

Sin embargo, el TEPT no fue tan generalizado en los pacientes como los síntomas depresivos. Solo el 7% de los pacientes en el estudio mostraron síntomas de TEPT.

En general, el estudio sugiere que los sobrevivientes de la UCI tienen tres veces más probabilidades de sufrir depresión que la persona promedio. También informa que la depresión es cuatro veces más común que el PTSD en personas que han experimentado una enfermedad crítica.

El Dr. Jackson sugiere, por lo tanto, que la cantidad de recursos que se necesita para abordar el TEPT en pacientes de la UCI puede necesitar una revisión en vista de los hallazgos de su equipo:

"Se ha invertido tiempo y energía sustanciales para tratar el TEPT en los sobrevivientes de enfermedades críticas, pero nuestros hallazgos sugieren que es menos penetrante que la depresión. Los pacientes de todas las edades corren el riesgo de desarrollar discapacidades funcionales y de salud mental posteriores a la UCI y más necesidades de hacerse para asegurar que estos impedimentos no se vuelvan permanentes ".

En 2012, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que encontró tasas significativas de ansiedad y depresión entre los pacientes de la UCI, y debatieron qué se podría hacer para mejorar la experiencia de la terapia intensiva tanto para los pacientes como para sus familias.

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