Las mujeres mayores que viven con cáncer de mama se cuadruplican, Reino Unido

Una nueva investigación predice que el número de mujeres mayores en el Reino Unido que vivirán con cáncer de mama en 2040 será cuatro veces mayor al número actual. Macmillan Cancer Support, la organización benéfica que financió el estudio, dice que el servicio de salud, que ya está luchando para satisfacer las necesidades de los pacientes mayores, debe estar listo para este aumento y los médicos deben cambiar su actitud y tomar decisiones de tratamiento basadas en una evaluación objetiva no paciente años.
Publicado en el British Journal of Cancer, el estudio realizado por investigadores del King's College London predice que en 2040 habrá 1,2 millones de mujeres en el Reino Unido que vivirán con cáncer de mama a partir de los 65 años (casi cuatro veces el número actual, 340,000).
Los investigadores estiman que el 73% de los sobrevivientes de cáncer de mama estarán en este grupo de edad, en comparación con el 59% de hoy.

Debe haber un cambio en la atención de pacientes mayores

Ciarán Devane, director ejecutivo de Macmillan Cancer Support, dice en un comunicado publicado el martes que el Servicio Nacional de Salud (NHS) debe tomar nota de estas cifras.
El NHS "ya está luchando por brindar una atención adecuada a los pacientes con cáncer de mama más viejos", dice Devane.

"Necesitamos cambiar la forma en que atendemos a los pacientes con cáncer de mama más antiguos ahora, para que estemos preparados para un aumento tan dramático en el número", recomienda.
La investigación muestra que las mujeres mayores son mucho más propensas a ser diagnosticadas más tarde con cáncer de mama avanzado, y también son menos propensas a someterse a cirugía conservadora de seno en comparación con las mujeres más jóvenes.
Devane dice: "Las personas mayores deben recibir el tratamiento adecuado en el momento correcto con el nivel de intensidad correcto".
"Nunca podemos asumir que debido a que una mujer es mayor que no soportará la cirugía o que está menos interesada en la imagen corporal que una mujer más joven. Es nuestro deber asegurarnos de que cada paciente con cáncer tenga acceso a la mejor atención posible. "
Devane dice que no debemos tolerar la situación actual, donde "demasiados doctores en cáncer están haciendo suposiciones basadas en la edad que a menudo resultan en mujeres mayores que reciben atención inadecuada para su cáncer de mama".
Los resultados del estudio también sugieren que el aumento en el cáncer de mama en el grupo de 65 años o más será casi el doble del aumento para los grupos de menor edad.
En su comunicado de prensa, Macmillan insta a "todos los servicios de cáncer para garantizar que las decisiones de tratamiento se basen en una evaluación objetiva de los pacientes en lugar de suposiciones basadas en la edad".
La organización benéfica se ha asociado con otra organización benéfica, Age UK y el Departamento de Salud, para realizar cinco pruebas piloto de nuevos modelos de atención para personas mayores. Se debe informar los resultados en diciembre de 2012.

Proyecciones de cáncer

En total, actualmente hay 2 millones de sobrevivientes de cáncer en el Reino Unido, una cifra que ha estado creciendo un 3% anual en los últimos años.
Los investigadores utilizaron la fecha nacional de registro de cáncer para Inglaterra para estimar la prevalencia del cáncer en el Reino Unido en 2009. Luego utilizaron un modelo informático para hacer proyecciones al 2040. Consideraron varios escenarios de incidencia y supervivencia futuras, y sus efectos sobre la prevalencia del cáncer.
El cáncer de mama fue una de las enfermedades que analizaron por separado. También analizaron el cáncer colorrectal, de pulmón, de próstata y todos los cánceres combinados (excluyendo el cáncer de piel no melanoma).
Las proyecciones muestran que, suponiendo que las tendencias existentes en incidencia y supervivencia continúen, la cantidad de sobrevivientes de cáncer en el Reino Unido aumentará en alrededor de 1 millón por década desde 2010 hasta 2040.
"Se anticipan aumentos particularmente grandes en los grupos de mayor edad y en el número de sobrevivientes a largo plazo. Para 2040, casi una cuarta parte de las personas de 65 años o más sobrevivirán al cáncer", escriben los autores.
Dicen que un crecimiento tan sustancial en la población sobreviviente en el Reino Unido tendrá las consiguientes demandas en el servicio de salud.
"Por lo tanto, deben establecerse planes para garantizar que las diversas necesidades de los sobrevivientes de cáncer puedan satisfacerse en el futuro", concluyen.
Escrito por Catharine Paddock PhD