El cerebro del TOC tiene una mayor actividad cuando se trata de un dilema moral

Los problemas de moral causan mucha más preocupación a las personas con TOC (trastorno obsesivo-compulsivo), en comparación con la población general, informaron investigadores del Hospital de Mar, Barcelona, ??España y la Universidad de Melbourne. Archivos de Psiquiatría General.
Los autores agregaron que sus hallazgos demuestran que los pacientes con TOC son mucho más sensibles a la moral que las personas sin el trastorno.
El trastorno obsesivo compulsivo es una condición crónica (a largo plazo) en la que el paciente tiene pensamientos persistentes y repetitivos y comportamientos compulsivos.

Los coautores principales, Carles Soriano, dijeron:

"Ante un problema de este tipo, las personas que sufren este tipo de trastorno de ansiedad muestran que se preocupan mucho más".

Los científicos estudiaron cómo la actividad neurofuncional de los participantes aumentó cuando enfrentaron dilemas morales con el uso de fMRI (resonancia magnética funcional). Reclutaron 146 voluntarios, 73 con TOC y 73 personas "sanas". Midieron la actividad cerebral de cada persona cuando se enfrentaron con diferentes preguntas morales. Había que elegir entre dos alternativas, ninguna de las cuales tuvo consecuencias positivas.
Por ejemplo, se les presentó un clásico en las clases de filosofía: El bebé llorando. Los participantes tenían que imaginarse que estaban en una guerra y los soldados enemigos estaban al acecho para atacar. Todo el pueblo se esconde en un sótano. Un bebé comienza a llorar. A menos que el llanto se detenga de inmediato, los soldadores encontrarán a los aldeanos. Sofocar el llanto del bebé salvaría a los aldeanos, pero también se arriesgaría a sofocar al bebé: ¿sería correcto dejar de llorar de esta manera?
Soriano señaló:

"Las activaciones cerebrales mostradas por los participantes frente a una pregunta moral de este tipo se compararon con las mostradas para opciones triviales, como elegir entre ir al campo o a la playa durante el fin de semana.

Los autores encontraron que durante momentos de dilema moral, aquellos con TOC tenían significativamente más actividad en la corteza orbitofrontal, especialmente en la parte medial, que está asociado con los procesos de toma de decisiones y el desarrollo del sentimiento moral.

Los investigadores escribieron "Los datos nos permiten por primera vez objetivar la existencia de disfunciones cerebrales relacionadas con alteraciones en cogniciones complejas, como experimentar la moralidad. Esto nos permite ampliar aún más la caracterización de los mecanismos cerebrales alterados en el TOC".

OCD y compulsión de ansiedad

El trastorno obsesivo compulsivo se caracteriza por pensamientos persistentes (obsesiones) que desencadenan la preocupación y el miedo, así como los comportamientos repetitivos (compulsión) que se realizan en un intento de reducir la ansiedad asociada. Aproximadamente el 2% de las personas se ven afectadas por el TOC.
Los pacientes con TOC generalmente se clasifican en diferentes tipos. "La mayoría se caracteriza por estar obsesionada con la suciedad y la limpieza compulsiva o por dudar de haber llevado a cabo acciones importantes adecuadamente, como apagar el gas. Tal comportamiento hace que luego se compruebe repetidamente si se han realizado tales acciones".
Otras obsesiones y compulsiones pueden incluir la necesidad de estar rodeado de objetos perfectamente simétricos: los pacientes pueden acumularlos.
En algunos casos, los pacientes pueden sufrir pensamientos sexuales o religiosos no deseados en los que no están seguros de si han cometido un acto sexual inaceptable, y preguntarse (preocuparse) si han blasfemado. "Este último grupo de pacientes se identifica por tener precisamente un nivel más alto de hipersensibilidad moral".
Escrito por Christian Nordqvist