Ningún vínculo entre la enfermedad celíaca y el autismo, según un estudio

Aunque los informes de casos anteriores han sugerido un vínculo entre el autismo y la enfermedad celíaca, los estudios más amplios han mostrado resultados contradictorios. Y ahora, uno de los estudios más grandes de las dos condiciones no encontró asociación entre ellos.

Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia publicaron los resultados de su estudio en JAMA Psiquiatría.

El Dr. Jonas F. Ludvigsson dirigió el estudio, en el que se utilizó un registro nacional sueco de pacientes para encontrar pacientes con trastornos del espectro autista (TEA). El equipo también usó 28 registros suecos de biopsias para encontrar datos sobre pacientes con enfermedad celíaca (EC).

En total, hubo 26.995 pacientes con EC, 12.304 pacientes con inflamación del intestino delgado y 3.719 pacientes con mucosa normal, pero un análisis de sangre CD positivo. Estos grupos se compararon con un grupo control de 213,208 individuos.

Los resultados mostraron que tener un diagnóstico de TEA no se asoció con EC o inflamación. Sin embargo, un diagnóstico de TEA se relacionó con un mayor riesgo de tener mucosa normal, pero una prueba de anticuerpos con frecuencia se observó con CD.

Los investigadores dicen:

"Nuestros datos son consistentes con investigaciones anteriores en el sentido de que no encontramos evidencia convincente de que la CD esté asociada con ASD a excepción de un pequeño exceso de riesgo observado después del diagnóstico de CD".

Aunque los investigadores señalan que "el mecanismo de asociación con un anticuerpo CD positivo no es claro", sugieren que podría atribuirse a "una mayor permeabilidad de la mucosa" en algunos pacientes con EC o en ciertos individuos con niveles elevados de anticuerpos.

Autismo y permeabilidad intestinal

Los trastornos del espectro autista, que incluyen el autismo infantil, el síndrome de Asperger y los trastornos de desarrollo generalizados, son generalmente notables antes de los 3 años.

Los investigadores señalan que la enfermedad celíaca es un trastorno inmune que ocurre en el 1-2% de la población occidental. Activada por la exposición al gluten, la EC normalmente afecta a los pacientes que tienen atrofia de las vellosidades intestinales pequeñas e inflamación.

Sin embargo, los investigadores dicen que recientemente, ha habido evidencia de que algunas personas con CD tienen solo cambios menores en la mucosa, si es que tienen alguno.

En una entrevista con Noticias médicas hoy, El Dr. Ludvigsson dijo que "el vínculo con las personas con mucosa normal y el aumento de los anticuerpos celíacos es intrigante".

Ofreció tres posibles explicaciones para el enlace:

• Diferentes pruebas de niños con autismo (es decir, los pacientes autistas se someten a más pruebas de enfermedad celíaca que otros individuos, lo que hace que la asociación sea falsa)
• Los investigadores podrían encontrar resultados "por casualidad"
• Las personas con autismo podrían tener una permeabilidad intestinal diferente, lo que explicaría la asociación entre el autismo y aquellos con mucosa normal pero con un aumento de anticuerpos celíacos.

Aclaró su último punto al señalar:

"Creo que es razonable examinar la permeabilidad intestinal de los pacientes con autismo, pero no creo que la enfermedad celíaca cause autismo".

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