Bondad, la generosidad puede tener un componente genético

Investigadores estadounidenses sugieren Los genes que influyen en ciertas hormonas contribuyen a la bondad y la generosidad en las personas, según cómo perciban y sientan sobre el mundo que los rodea. Escriben sobre sus hallazgos en la primera edición en línea del 28 de marzo de la revista ciencia psicológica.
Estudios previos ya han vinculado las hormonas oxitocina y vasopresina a muestras de amabilidad o "conducta prosocial", tanto en el laboratorio como en las relaciones cercanas. Por ejemplo, sabemos que la oxitocina promueve el comportamiento de la madre, y que en el laboratorio, los voluntarios expuestos a la hormona muestran una mayor sociabilidad.
Ahora, los psicólogos de la Universidad de Buffalo y la Universidad de California en Irvine dicen que la bondad de las personas también puede depender de los genes: a saber, los genes que controlan los receptores que se unen a estas dos hormonas.
Además, dicen, la influencia de los genes también depende de si la percepción que tienen las personas del mundo es que generalmente es un buen lugar donde las personas son básicamente buenas, o si es un lugar malo, donde las personas generalmente son malas.
Las hormonas interactúan con las células uniéndose a receptores en su superficie (como estaciones de acoplamiento especializadas, cada una adaptada para recibir una hormona en particular). Una vez que la hormona está unida, puede enviar señales a la célula que influyen en la función de la célula.
Existen varios genes que controlan la función de los receptores de oxitocina y vasopresina.
El autor principal, el Dr. Michel Poulin, es profesor asistente de psicología en la Universidad de Buffalo. Él le dijo a los medios:
"No estamos diciendo que hayamos encontrado el gen de bondad".
"Pero hemos encontrado un gen que hace una contribución. Lo que me parece tan interesante es el hecho de que solo hace una contribución en presencia de ciertos sentimientos que la gente tiene sobre el mundo que los rodea", agrega.
Para su estudio, Poulin y sus colegas analizaron los resultados de una encuesta representativa a nivel nacional que preguntaba a las personas sobre sus actitudes hacia el deber cívico (por ejemplo, si las personas tienen el deber de denunciar un delito o pagar impuestos); otras personas y el mundo en general (p. ej., las personas son básicamente buenas, el mundo es más bueno que malo); y sobre sus actividades caritativas (por ejemplo, donando sangre, asistiendo a reuniones de la PTA, realizando obras de caridad).
711 de los encuestados también dieron una muestra de saliva para el análisis de ADN. Esto permitió a los investigadores descubrir qué variantes de los genes del receptor de oxitocina y vasopresina tenían.
Poulin dijo que descubrieron que los genes "se combinaban con las percepciones de las personas sobre el mundo como un lugar más o menos amenazante para predecir la generosidad".
"Específicamente, Los participantes del estudio que descubrieron que la amenaza mundial era menos probable que ayudaran a otros, a menos que tuvieran versiones de los genes receptores que generalmente están asociados con la bondad," él explicó.
Poulin dijo que las variantes "más bonitas" de los genes permiten a las personas "superar los sentimientos del mundo amenazando y ayudando a otras personas a pesar de esos temores".
Poulin dijo que no debería sorprendernos que los genes predijeron el comportamiento solo en combinación con experiencias y sentimientos sobre el mundo, porque "la mayoría de las conexiones entre el ADN y el comportamiento social son complejas".
"Así que si uno de tus vecinos parece realmente generoso, cuidadoso y de mentalidad cívica, mientras que otro parece más egoísta, cerrado y no tan interesado en lanzarse, su ADN puede ayudar a explicar por qué uno de ellos es más agradable que el otro ", agregó.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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