Nueva droga para bajar de peso muestra promesa

De acuerdo con un estudio publicado en la revista Metabolismo Celular, los investigadores han descubierto que un nuevo medicamento puede ayudar a perder peso que se mantiene alejado. La droga, que hasta ahora solo ha sido probada en ratones, aumenta la sensibilidad a la hormona leptina, que es un supresor natural del apetito que se encuentra en el cuerpo. Los hallazgos afectarán el desarrollo de nuevos tratamientos para combatir la obesidad en humanos.
El autor principal del estudio, George Kunos, del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, explicó:

"Al sensibilizar al cuerpo a la leptina que se produce de forma natural, el nuevo fármaco podría no solo promover la pérdida de peso, sino también ayudar a mantenerlo. Este hallazgo es un buen augurio para el desarrollo de una nueva clase de compuestos para el tratamiento de la obesidad y sus consecuencias metabólicas".

A pesar de que la leptina suprime el apetito, tomar suplementos de leptina solo hasta ahora ha demostrado ser ineficaz para reducir el peso corporal de las personas. Los investigadores creen que esto se debe a la desensibilización de la hormona, ya que la leptina aún está presente pero el cuerpo no puede responder a ella.

Las razones de esta desensibilización siguen siendo inciertas, aunque los investigadores plantean la hipótesis de que los receptores de cannabinoides podrían estar involucrados en el control de los sentimientos de hambre del cuerpo que genera la marihuana y otros cannabinoides de origen natural.
Se podría lograr una pérdida de peso más efectiva bloqueando estos receptores, en lugar de proporcionar exceso de leptina. Con base en el hecho de que el consumo de marihuana produce sensaciones de hambre, los investigadores han desarrollado medicamentos contra la obesidad que se dirigen a este receptor cannabinoide tipo 1 (CB1R). En 2006, uno de esos fármacos vinculantes de CB1R llamado rimonabant se vendió en Europa, pero su circulación se revocó unos años más tarde, porque se descubrió que el fármaco causaba graves efectos secundarios psiquiátricos, como ansiedad, depresión y pensamientos suicidas.
Kunos y su equipo intentaron minimizar estos efectos secundarios en un fármaco dirigido a CB1R que desarrollaron antes. Su fármaco no ingresó al cerebro tan fácilmente como el rimonabant, pero demostró ser menos efectivo para reducir el peso y mejorar la salud metabólica, lo que puede deberse a su modo específico de acción.
Su nuevo estudio consistió en probar un nuevo compuesto, JD5037, que apunta al CB1R sin penetrar en el cerebro suprimiendo el apetito de ratones obesos, causando pérdida de peso. El equipo observó que el compuesto incluso logró mejorar parcialmente la salud metabólica al volver a sensibilizar a los ratones con la hormona leptina que suprime el apetito. Más significativamente, el fármaco no produjo signos de ansiedad u otros efectos secundarios del comportamiento en los ratones de prueba.
Kunos concluye:

"La obesidad es un problema creciente de salud pública, y existe una gran necesidad de nuevos tipos de medicamentos para tratar la obesidad y sus serosas complicaciones metabólicas, como la diabetes y la enfermedad del hígado graso".

Escrito por Petra Rattue