Nueva forma de bloquear la transmisión del dengue utilizando bacterias modeladas en la computadora

Investigadores trabajando en una forma de bloquear la transmisión del dengue utilizando la bacteria de los insectos Wolbachia para infectar a los mosquitos, también han producido un modelo de computadora que predice qué tan efectivo puede ser el método en diferentes escenarios.
La fiebre del dengue es causada por un virus que se transmite por los mosquitos.

Describiendo su trabajo en el diario Ciencia de medicina traslacional, el equipo internacional espera que conduzca a mejores formas de combatir la propagación del dengue, un virus transmitido por mosquitos que es una de las principales causas de enfermedad y muerte en los trópicos y subtrópicos.

Hasta 400 millones de personas están infectadas con dengue cada año. El virus, que se propaga entre los humanos a través de Aedes aegypti mosquitos: causa síntomas parecidos a los de la gripe, incluyendo dolor de cabeza intenso y dolores en las articulaciones.

Wolbachia las bacterias residen de forma natural en alrededor del 60% de las especies de insectos y son probablemente las bacterias infecciosas más prevalentes en la Tierra. Viven dentro de las células de los insectos y pasan a la siguiente generación a través de los huevos del huésped.

Durante muchos años, los científicos han estado estudiando Wolbachia, para ver si pueden usarlo para controlar los mosquitos que propagan las enfermedades humanas.

Hasta ahora, esta investigación ha encontrado A. aegypti mosquitos infectados establemente con cepas de Wolbachia son resistentes a la infección por el virus del dengue y actualmente se están realizando pruebas de campo para determinar qué tan efectivo es esto.

Modelo de resultados del "mundo real" Wolbachia efectividad en la reducción de la propagación del dengue

En este nuevo estudio, los investigadores llevaron a cabo un experimento del "mundo real" donde permitieron que los mosquitos infectados con Wolbachia y mosquitos no infectados para alimentarse de la sangre de pacientes vietnamitas con dengue.

Midieron la eficacia con que la bacteria bloqueó la infección por el virus del dengue del cuerpo del mosquito y la saliva, lo que a su vez evita que propaguen el virus entre los humanos.

Luego, el equipo desarrolló un modelo de transmisión de virus del dengue basado en computadora y lo preparó con los resultados del experimento para predecir qué tan bien el uso de Wolbachia podría reducir la intensidad de la transmisión del dengue en varios escenarios.

El autor principal Cameron Simmons, profesor en el departamento de microbiología e inmunología de la Universidad de Melbourne en Australia, describe los resultados:

"Encontramos eso Wolbachia podría eliminar la transmisión del dengue en lugares donde la intensidad de la transmisión es baja o moderada. En configuraciones de transmisión alta, Wolbachia también causaría una reducción significativa en la transmisión ".

El modelo debería ayudar a tomar "decisiones informadas" sobre el uso de Wolbachia en el control del dengue

El profesor Simmons dice que sus hallazgos son importantes porque brindan proyecciones realistas de cuán efectivo Wolbachia podría estar en el bloqueo de la transmisión del virus del dengue.

Por ejemplo, él dice que en base a los resultados del estudio, la reciente introducción de Wolbachia en Cairns y Townsville debería reducir la gravedad de los futuros brotes de dengue. Durante la temporada húmeda de 2008-09, Australia presenció la peor epidemia de dengue en más de 50 años en estas dos ciudades.

El Prof. Simmons, quien también es del Instituto Peter Doherty para la Infección e Inmunidad en Melbourne, dice:

"Nuestros resultados permitirán a los responsables políticos de los países afectados por el dengue tomar decisiones informadas sobre Wolbachia al asignar recursos escasos al control del dengue ".

En diciembre de 2014, Noticias médicas hoy informó otro estudio que el Prof. Simmons fue coautor del descubrimiento de una nueva clase de anticuerpos que podría conducir al desarrollo de una vacuna universal contra el dengue. El anticuerpo puede neutralizar los cuatro tipos de virus del dengue cuando se produce a partir de células humanas o de mosquitos. La esperanza es que el descubrimiento también mejore las pruebas de laboratorio para el dengue.

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