Nueva vacuna para frenar la sobredosis de fentanilo y la adicción

Las personas que tienen una adicción a los opiáceos de diseñador peligrosos pronto podrán mitigar su condición y evitar sobredosis fatales con la ayuda de una nueva vacuna, según un informe publicado en la revista. Angewandte Chemie.
Los traficantes de drogas pueden sustituir el fentanilo por heroína, creando una dosis mortal.

Una amplia gama de opioides sintéticos está disponible en el mercado negro, y su uso va en aumento. Al ser ilegales, los usuarios no tienen forma de saber qué tan fuertes son estos medicamentos, y esto puede conducir a sobredosis fatales.

El fentanilo, un analgésico 50-500 veces más poderoso que la morfina, a menudo se mezcla con la heroína o la sustituye por traficantes de drogas.

Los laboratorios ilegales han estado modificando la estructura molecular del fentanilo para evitar su detección por la Administración Antidrogas de los EE. UU. (DEA), creando variantes como "blanco de China" y acetil fentanilo, recientemente relacionado con varias muertes en Rhode Island y Pensilvania.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el número de muertes por sobredosis de opioides se duplicó entre 2000 y 2014, en parte, se cree, debido a la disponibilidad de fentanilo y sus variantes.

Los efectos del fentanilo incluyen euforia, somnolencia, letargo y dulzura, pero la tolerancia se desarrolla rápidamente, por lo que una dosis que crea una semana alta probablemente no proporcione el mismo nivel alto, incluso unos días más tarde.

Mientras que la naloxona es efectiva contra la sobredosis de opiáceos, y la metadona se usa para tratar la adicción, estos no funcionan para todos, y muchas personas recaen.

Nueva vacuna desencadena respuesta inmune contra opioides sintéticos

Científicos del Instituto de Investigación Scripps (TSRI) en La Jolla, California, en un intento de "llenar el vacío", han llevado a cabo pruebas preclínicas de una vacuna que impide que el fentanilo llegue al cerebro.

La nueva vacuna contiene una molécula que imita la estructura del núcleo de fentanilo, y funciona entrenando al sistema inmune para producir anticuerpos para neutralizar la droga. Si alguien trata de drogarse con fentanilo o sustancias similares después de recibir la vacuna, sus anticuerpos se unirán a la droga y evitarán que llegue al cerebro.

Los investigadores esperan que al bloquear la capacidad de sentirse bien, la vacuna podría desalentar el comportamiento de búsqueda de drogas y consumo de drogas.

Datos rápidos sobre muertes relacionadas con sobredosis

• En 2014, la sobredosis de drogas causó la muerte de 47,055 estadounidenses
• Esta tasa fue de 6.3% en 2013 y fue más alta que cualquier año anterior en el registro
• El aumento coincidió con los informes de una mayor disponibilidad de fentanilo.

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Los análisis de anticuerpos mostraron que el sistema inmune de los ratones continuó neutralizando el fentanilo durante varios meses, después de recibir tres vacunaciones a intervalos de 2 semanas, como una serie de inyecciones de refuerzo.

La vacunación también parecía prevenir el comportamiento "alto" entre los ratones adictos al fentanilo, por ejemplo, ya no podían ignorar la incomodidad. Tomó 30 veces la dosis normal de fentanilo para que la droga active los circuitos neurales después del tratamiento.

Los investigadores concluyeron que los anticuerpos generados por la vacuna neutralizaron los niveles letales de fentanilo y ofrecieron protección contra la sobredosis.

Esta es la primera vez, dicen, que una vacuna ha sido capaz de contrarrestar las dosis letales de cualquier droga de abuso.

La vacuna parece proteger contra la mayoría de los derivados del fentanilo y no parece interactuar con otras clases de medicamentos, como la oxicodona, por lo que incluso después de la vacunación, un individuo todavía podría usar ciertos analgésicos para fines médicos.

Kim Janda, profesor de química y miembro del Instituto Skaggs de Biología Química en TSRI, dice:

"Queremos estar un paso por delante de estos laboratorios clandestinos que fabrican opioides ilegales para la demanda del mercado negro. La importancia de esta nueva vacuna es que puede bloquear los efectos tóxicos de esta droga, una primicia en el campo".

A continuación, los investigadores esperan diseñar una vacuna aún más potente, posiblemente combinando efectos anti-fentanilo y anti-heroína, para proteger a las personas que abusan de las variaciones que combinan los dos.

Noticias médicas hoy informó a principios de este mes que la fuerza de las recetas médicas contribuye a la sobredosis de opiáceos.