Nueva prueba de orina puede disminuir la necesidad de extraer sangre

Los científicos han ideado una forma de analizar la orina para detectar marcadores de enfermedades que podrían reducir la necesidad de tomar muestras de sangre.
Según los investigadores, su nueva forma de purificar proteínas en muestras de orina podría reducir la necesidad de extraer sangre para las pruebas.

La nueva prueba promete ser más rápida y más barata que las pruebas de orina actuales, dicen investigadores de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur, quienes escriben sobre ella en la revista Proteómica - Aplicaciones clínicas.

Los subproductos de proteínas de las enfermedades y las drogas pueden terminar en pequeñas cantidades en la orina. Por ejemplo, pueden revelar signos tempranos de enfermedad cardíaca, si una persona tiene la enfermedad del sueño, e incluso si el cuerpo de un receptor de trasplantes está rechazando su nuevo riñón.

Actualmente, no es fácil encontrar estas proteínas debido a la gran cantidad de sal en la orina, como explica el autor principal Kenneth Marcus, profesor de química analítica:

"Tienes casi agua de mar que sale de ti, y estoy tratando de encontrar algo mucho más pequeño que una aguja en un pajar. Las concentraciones de estas proteínas serían una parte en mil millones".

En el corazón de la nueva prueba se encuentra un material llamado "fibra de polímero capilar-canalizada" o fibra C-CP que ayuda a extraer las proteínas de una manera eficiente antes de la selección.

Las proteínas se adhieren a las fibras cuando la sal se elimina

En su trabajo de estudio, el equipo describe cómo empaquetaron las fibras de C-CP en tubos de plástico y luego pasaron muestras de orina a través de ellos en una centrífuga que giraba durante 30 segundos.

Luego enjuagaron los tubos con agua desionizada para lavar la sal y otros contaminantes. Debido a que las proteínas no se disuelven en agua, permanecen adheridas a las fibras.

Los investigadores luego pasaron un solvente a través de los tubos en una centrífuga durante 30 segundos para extraer las proteínas purificadas de las fibras C-CP.

Al final del proceso, las proteínas purificadas pueden almacenarse en viales de plástico y mantenerse frías hasta que llegue el momento de analizarlas con un espectrómetro de masas.

Los investigadores pudieron extraer 12 muestras en alrededor de 5 minutos. Según ellos, sería posible extraer más muestras en ese momento con mayor capacidad de centrifugación.

El método de fibra es 'más pequeño, más rápido y más económico' que el uso de cuentas de polímero

Los métodos actuales de purificación de las proteínas antes del cribado del espectrómetro de masas utilizan perlas de polímero. Pero el profesor Marcus dice que el uso de fibras C-CP hace que su método sea "más pequeño, más rápido y más barato".

En una revisión del estudio, Youhe Gao, profesor de bioquímica y biología molecular en la Universidad Normal de Beijing, dice que las implicaciones de los hallazgos pueden ir más allá de lo que los investigadores anticipan, "simplemente porque la orina es más importante de lo que la mayoría de los investigadores de biomarcadores se dan cuenta".

Él explica que la orina "acumula todo tipo de cambios y debería ser una mejor fuente de biomarcadores que la sangre", porque varios procesos en el cuerpo limitan los cambios en la sangre. Además, la orina es el fluido corporal más fácil de tomar.

El profesor Markus dice que otra ventaja de su método es que sería más fácil usar muestras de orina de bebés. Los métodos actuales necesitan grandes muestras de orina, pero la suya solo usa unos pocos microlitros.

Mientras tanto, Noticias médicas hoy recientemente informó cómo el descubrimiento de un biomarcador genético puede conducir a una prueba de sangre que predice el cáncer con años de anticipación.

Escribiendo en el diario EBioMedicine, investigadores de las universidades de Northwestern y Harvard describen cómo encontraron los telómeros sanguíneos, los extremos protectores de las cadenas de ADN que les impiden descifrar, envejecen más rápido y luego detienen el envejecimiento durante algunos años en el período previo a un diagnóstico de cáncer.

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