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Un nuevo estudio halla un vínculo entre el tiempo de reacción lento y la muerte prematura
Un nuevo estudio, publicado en la revista MÁS UNO, ha encontrado que los adultos que tienen tiempos de reacción lentos corren un mayor riesgo de muerte prematura.
Se estudió el tiempo de reacción porque refleja qué tan bien está funcionando el sistema nervioso central. También refleja las habilidades mentales básicas, como la rapidez con que una persona puede procesar la información.
En una prueba de tiempo de reacción, los participantes tienen que presionar un botón tan pronto como vean aparecer una imagen en el monitor de una computadora. Un ejemplo de una prueba similar a la utilizada en este estudio se puede encontrar aquí.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos de más de 5,000 pacientes en los EE. UU. Con edades comprendidas entre los 20 y 59. A principios de la década de 1990, los participantes se sometieron a una prueba de tiempo de reacción, y los investigadores los siguieron en los siguientes 15 años para registrar qué participantes habían muerto y que sobrevivió
De las personas en el estudio, 378 (7,4%) habían muerto en el período de 15 años. Al hacer referencia cruzada a estos datos con los resultados de la prueba del tiempo de reacción, los investigadores encontraron que los participantes que registraron tiempos de reacción más lentos tenían un 25% más de probabilidades de haber muerto.
Al analizar los resultados, se tuvieron en cuenta los antecedentes socioeconómicos, la edad, el sexo y el grupo étnico de los participantes, así como el estilo de vida. Entonces, los investigadores no creen que estos factores hayan sesgado los resultados.
¿Qué pueden decirnos los tiempos de reacción sobre la salud futura de una persona?
En una prueba de tiempo de reacción, los participantes tienen que presionar un botón tan pronto como vean aparecer una imagen en el monitor de una computadora.
Aunque el estudio encontró un vínculo entre el tiempo de reacción y el momento en que los participantes murieron, el estudio no pudo determinar a qué causas de muerte se relacionó la reacción lenta. Por ejemplo, los investigadores no encontraron una conexión entre el tiempo de reacción y los problemas respiratorios o la muerte por cáncer.
"Las razones del vínculo entre el tiempo de reacción lento y la muerte aún no se conocen", dijo el investigador principal, Dr. Gareth Hagger-Johnson. Noticias médicas hoy.
"Una teoría es que el tiempo de reacción lento puede reflejar el deterioro de otros sistemas corporales, como el cerebro y el sistema nervioso. Tal vez las personas que son más lentas para reaccionar también son más insanas, o se olvidan de hacer cosas que los mantengan sanos".
Según el Dr. Hagger-Johnson, las personas que son más lentas para reaccionar pueden no ser buenas para evitar los riesgos o recordar tomar medicamentos.
"Si esto es cierto", agregó, "podría haber alguna 'causa común' desconocida tanto del tiempo de reacción lento como de la enfermedad física. Mantenemos la mente abierta hasta que se haya realizado más investigación sobre los mecanismos que podrían explicar este resultado".
El Dr. Hagger-Johnson cree que el tiempo de reacción podría usarse para monitorear aspectos específicos de la salud de los pacientes:
"El tiempo de reacción puede indicar qué tan bien funcionan nuestros sistemas nerviosos centrales y otros en el cuerpo. Las personas que son consistentemente lentas para responder a nueva información pueden experimentar problemas que aumentan su riesgo de muerte temprana. En el futuro, podremos capaz de utilizar los tiempos de reacción para controlar la salud y la supervivencia. Por ahora, un estilo de vida saludable es lo mejor que las personas pueden hacer para vivir más tiempo ".
El año pasado, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que encontró que el tiempo de reacción podría mejorarse con agua potable.
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