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Nueva esperanza para el cribado y el tratamiento del lupus
Investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) han descubierto una nueva proteína inmune que influye en enfermedades autoinmunes como el lupus y la esclerosis múltiple.
En las enfermedades autoinmunes como el lupus, el sistema inmune del cuerpo reacciona de forma exagerada y ataca el tejido sano, en lugar de simplemente eliminar los gérmenes. El lupus puede afectar muchas áreas diferentes del cuerpo, incluidas las articulaciones, la piel, los riñones, los pulmones, el corazón y el cerebro.
Los síntomas del lupus varían de persona a persona y pueden incluir fiebre, problemas renales, sensación de cansancio todo el tiempo y erupciones cutáneas. Debido a que los efectos de la enfermedad varían mucho de un paciente a otro, es importante desarrollar terapias personalizadas para proporcionar a las personas el tratamiento adecuado para ellas.
Los investigadores detrás del nuevo estudio creen que una nueva mutación de una proteína inmune llamada "receptor de Fc" puede ayudar a los científicos a desarrollar tratamientos de enfermedades autoinmunes más personalizados.
El receptor de Fc regula la producción de anticuerpos que atacan a las bacterias en nuestros cuerpos. Anteriormente, los científicos pensaban que los receptores de Fc solo podían detener la producción de anticuerpos, pero aproximadamente el 15% de la población mundial tiene este nuevo tipo de receptor de Fc que también puede activar la producción de anticuerpos. En las personas con lupus, esto significa que el receptor Fc crearía demasiados anticuerpos, lo que resultaría en un ataque a las células sanas.
Ser capaz de identificar esta mutación del receptor en pacientes podría ayudar a los médicos a recetar tratamientos específicos para ese paciente, y también podría proporcionar señales tempranas de advertencia de enfermedad autoinmune.
Receptores Fc como tratamiento personalizado y herramienta de detección
El Dr. Robert Kimberly, director del Centro de Ciencias Clínicas y Translacionales de la UAB, quien es coautor del artículo, dice:
"Este nuevo hallazgo podría desempeñar un papel importante en la forma en que las empresas diseñan tratamientos para enfermedades autoinmunes, en un enfoque más específico. Ahora se pueden hacer esfuerzos para apuntar a las personas que se beneficiarán de los tratamientos, en base a la mutación genética".
La eficacia de los tratamientos para la enfermedad autoinmune a menudo está determinada por los genes que "ajustan" el sistema inmune de un individuo. El Dr. Kimberley y su equipo creen que la identificación de este nuevo gen en los pacientes no solo conducirá a un tratamiento más rápido y apropiado para los pacientes, sino que también ahorrará tiempo y dinero para la industria farmacéutica.
"Nuestros hallazgos brindan a las compañías farmacéuticas una nueva herramienta de detección para identificar no solo a aquellos pacientes que probablemente respondan a estas terapias basadas en anticuerpos sino, lo que es más importante, a las personas en las que estas terapias podrían ser dañinas", dice el coautor Jeffrey Edberg. Doctor en Filosofía.
"Tal enfoque puede ahorrar no solo tiempo sino también los costos asociados con los ensayos clínicos al identificar a los pacientes con esta mutación", agrega.
¿Cómo puede el conocimiento de esta mutación mejorar los tratamientos existentes?
Aproximadamente un tercio de los pacientes con enfermedades autoinmunes no responden a los tratamientos tradicionales basados ??en anticuerpos. Estos fármacos funcionan al dirigirse a una proteína, el factor de necrosis tumoral alfa, que se sabe que inflama las enfermedades autoinmunes.
Un ejemplo de una erupción causada por el lupus.
Las nuevas terapias apuntan a disminuir la actividad de las células B, las células que crean anticuerpos. Sin embargo, estos tratamientos pueden no ser efectivos para las personas que tienen la variante del receptor Fc.
"El problema para los diseñadores de fármacos es que han estado diseñando fármacos basados ??en anticuerpos con una comprensión de la biología de células B hecha obsoleta por nuestro estudio, un mundo donde solo los receptores Fc de retroalimentación inhibitoria están señalando", dice Kimberly.
Edberg está de acuerdo en que los fabricantes de productos farmacéuticos necesitan volver a evaluar sus áreas de desarrollo:
"Con los avances en genética, la industria farmacéutica ahora tiene conocimiento disponible para identificar a los pacientes con más probabilidades de responder a estas terapias, y convertirse en un líder en el campo en desarrollo de la medicina personalizada".
Los investigadores especulan que el mismo sistema inmune superreactivo que hace que las personas que tienen esta variante del receptor Fc sean más propensas a contraer lupus puede ser la clave para un tratamiento efectivo de las mismas personas.
"Futuras investigaciones sobre el impacto de la expresión de este receptor de Fc en las células B sobre la producción de anticuerpos tanto en la salud como en la enfermedad probablemente conducirán a avances en nuestra comprensión de la autoinmunidad y las respuestas naturales a los desafíos de enfermedades infecciosas", dice el Dr. Kimberly.
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