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Las nuevas imágenes de herramientas combinadas pueden detectar con precisión el cáncer de ovario

Usando solo cirugía mínimamente invasiva, un dispositivo que combina tres herramientas de imagen no relacionadas anteriormente puede ayudar a diagnosticar cáncer de ovario en estadio temprano difícil de detectar en mujeres de alto riesgo, gracias a los esfuerzos de investigadores de la Universidad de Connecticut y la Universidad del Sur de California en los Estados Unidos. Los investigadores, que proponen el nuevo enfoque, pueden ser mejores que el método estándar actual para extirpar preventivamente los ovarios, escribir sobre cómo probaron su dispositivo en la edición de septiembre de Óptica Biomédica Express, la revista de acceso abierto de la Optical Society of America (OSA).
Las tasas de supervivencia para el cáncer de ovario son bajas porque la enfermedad es difícil de detectar, de ahí su reputación como el "asesino silencioso". Los autores escriben que la enfermedad "se diagnostica predominantemente en estadios III o IV debido a la falta de síntomas confiables, así como a la falta de técnicas de detección eficaces".
Ahora, al combinar múltiples herramientas de imágenes, los investigadores creen que han descubierto una nueva forma de detectar mucho antes los cambios en el tejido ovárico que indican cáncer.
El nuevo dispositivo, que describen como un "sistema prototipo de endoscopia para la caracterización del tejido ovárico", reúne tres tecnologías de imágenes: imágenes fotoacústicas (PAI), tomografía de coherencia óptica (OCT) y ultrasonido de pulso-eco (EE. UU.). El primero proporciona contraste, el segundo ofrece imágenes submarinas de alta resolución y el tercero proporciona imágenes de tejido profundo.
En su artículo, los investigadores describen el dispositivo prototipo que comprende:
"... una sonda de brazo OCT con lente esférica, una fibra multimodo que tiene el extremo de salida pulido a un ángulo de 45 grados para entregar la luz perpendicularmente para PAI, y un transductor de ultrasonido de alta frecuencia con una frecuencia central de 35MHz".
Luego detallan cómo probaron el dispositivo prototipo en el tejido ovárico de cerdo y humano. Identificó correctamente tumores malignos que luego se confirmaron mediante tinción de tejido y examen bajo un microscopio.
Concluyen que:
"El contraste óptico de absorción proporcionado por PAI, la morfología subsuperficial de alta resolución proporcionada por OCT y la estructura tisular más profunda fotografiada por EE. UU. Demuestran la sinergia de la endoscopia combinada y el rendimiento superior de este dispositivo híbrido en cada modalidad solo en la caracterización del tejido ovárico. "
Aunque estas pruebas se realizaron en tejido que ya se había eliminado, debido a que el dispositivo tiene un diámetro de solo 5 mm, los investigadores sugieren que podría insertarse a través de una pequeña incisión laparoscópica durante la cirugía mínimamente invasiva para obtener imágenes del tejido en pacientes vivos.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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