Un nuevo enfoque para detectar el cáncer de próstata es prometedor

Las pruebas de cáncer de próstata pueden ser pronto más simples y más precisas debido a Casey Burton, estudiante de química superior en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri, que desarrolló una nueva técnica que detecta ciertos metabolitos en muestras de orina.
El hallazgo se publica en la revista Métodos analíticos y revela que en comparación con las pruebas convencionales de antígeno prostático específico (PSA), que requieren el uso de instrumentación de alta tecnología para detectar metabolitos, la técnica de Burton podría ser menos costosa ya que depende de una reacción química simple y de un equipo de diagnóstico ya existente disponible en la mayoría de las clínicas .
Según Burton, su técnica es más precisa en comparación con las pruebas de PSA, ya que "no se puede diferenciar con precisión entre las afecciones benignas de la próstata y el cáncer de próstata activo".
Él declaró en el periódico:

"Una nueva técnica enzimática para la determinación de sarcosina en muestras de orina" que se publicó en enero de este año en Métodos analíticos, diciendo: "Esta falta de suficientes técnicas de diagnóstico para el cáncer de próstata pone de relieve la necesidad de métodos de detección más eficaces".

El artículo describe cómo se puede determinar la concentración del metabolito sarcosina mediante el tratamiento de muestras de orina con una cierta enzima que interactúa con un sustrato (molécula), lo que provoca una reacción química que se puede medir a través de diferentes técnicas analíticas.

Burton dice que hasta ahora el cáncer de próstata estaba relacionado con la presencia de sarcosina en la orina, pero este vínculo ha sido refutado. Sin embargo, la técnica de Burton para identificar la presencia de sarcosina podría usarse para evaluar la presencia de otros metabolitos que pueden estar relacionados con diversas enfermedades. La enzima que Burton usó en su estudio pertenece a una amplia clase de enzimas funcionales similares en moléculas, tales como ácidos nucleicos y aminoácidos, entre otras.
Cuando Burton utilizó la enzima sarcosina, oxidasa en las muestras producidas formaldehído, que a su vez se altera para producir ácido fórmico a través de la oxidación. Al observar estas reacciones químicas y examinar los niveles de fluorescencia después del tratamiento con enzimas, Burton pudo determinar la cantidad de sarcosina en cada muestra de orina, lo que significa que cuanto más resplandecían las muestras, menor era el nivel de sarcosina y menor fluorescencia de las muestras sugirieron un nivel más alto de sarcosina.
Para validar sus hallazgos, Burton usó nueve muestras de orina. Su técnica podría usarse potencialmente para identificar otros metabolitos asociados con el cáncer de próstata, pero el mayor activo de los hallazgos es su uso simple.
Burton dice: "En lugar de usar una maquinaria elegante, puedo usar una enzima para hacer que el químico sea fluorescente. Así que podemos analizar nuestras muestras de orina de manera efectiva y determinar si contienen metabolitos o no".
Agrega que el bajo costo en comparación con las pruebas de PSA tradicionales también presenta una gran ventaja, y continúa: "Esto cuesta una décima de un centavo por muestra, en comparación con los $ 70 que cuesta obtener una prueba de PSA en una clínica o consultorio médico "
A principios de este año, Burton y otros 73 estudiantes fueron seleccionados por el Council on Undergraduate Research para discutir su investigación con legisladores y legisladores en Washington, DC, donde conoció a la representante de EE. UU. Jo Ann Emerson, cuyo octavo distrito congresional incluye a Rolla y Missouri S & T.
Comentando sobre su encuentro, Burton dijo: "Ella era muy aficionada y solidaria de nuestra universidad. Fue agradable saber que estaba al tanto de todas las investigaciones que realizamos en Missouri S & T".
Escrito por Petra Rattue