Las señales nerviosas se envían como impulsos eléctricos a velocidades variables

Después de sesenta años, una teoría que dice que las señales nerviosas se envían a todo el cuerpo a diferentes velocidades como impulsos eléctricos, se ha demostrado cierto en un estudio reciente.
Un equipo de la Universidad de Edimburgo analizó cómo estas señales se transmiten a través de las fibras nerviosas, lo que permite que nuestro cuerpo se mueva e identifique los sentidos, incluido el olfato y el tacto.
Esta investigación, publicada en Biología actual y financiado por Wellcome Trust, confirma la idea que inicialmente vino de Premio Nobel Sir Andrew Huxley.
Se sabe que una capa aislante llamada mielina, que rodea las fibras nerviosas, es importante para el proceso de identificación de la rapidez con que se envían las señales.
Las brechas, conocidas como nódulos, interrumpen la mielina aislante a intervalos constantes a lo largo del nervio.
Los expertos han demostrado a través de su investigación que las fibras nerviosas envían señales a los nervios más rápido cuando la distancia entre los nodos es más larga.
Sir Andrew Huxley desarrolló por primera vez la idea de que la distancia entre los huecos puede depender de qué tan rápidas sean las señales eléctricas. Su investigación sobre el sistema nervioso le ganó el Premio Nobel en 1963. Desafortunadamente, falleció a principios de este año.
Los autores esperan que este hallazgo ayude a las personas a comprender lo que les sucederá si tienen daños en los nervios, al tiempo que les proporciona información sobre cómo se forman los nervios antes y después del nacimiento.
El profesor Peter Brophy, Director del Centro de Neuroregeneración de la Universidad de Edimburgo, explicó:

"El estudio nos da una mejor idea de cómo funcionan los sistemas nerviosos central y periférico y lo que sucede después de que se lesionan los nervios. Sabemos que los nervios periféricos tienen la capacidad de reparar, pero las longitudes más cortas de aislamiento alrededor de las fibras nerviosas después de la reparación afectan la velocidad qué impulsos se envían alrededor del cuerpo ".

La velocidad a la que se enviaron los impulsos nerviosos llegó a su punto máximo cuando la mielina alcanzó una longitud determinada, descubrió el equipo..
La investigación, que se llevó a cabo en ratones, también proporcionó evidencia de que una proteína llamada periaxina es responsable de controlar la longitud de las capas de mielina alrededor de las fibras nerviosas.
Escrito por Sarah Glynn