La miopía se desarrolla cuando los niños con gen específico leen mucho

Una nueva investigación ha sugerido que cuando los niños con un determinado gen pasan gran parte de su tiempo realizando actividades que implican un trabajo cercano, como la lectura, es más probable que desarrollen miopía.
Los investigadores dicen que el período crítico para desarrollar miopía es durante la escuela primaria y secundaria. Sugieren que cuando los niños están en la escuela, también deben pasar al menos 2 horas al día afuera.

Un análisis de datos de alrededor de 14,000 personas encontró que aquellos que portaban una variante de un gen llamado APLP2, tenían cinco veces más probabilidades de tener miopía (miopía) si habían pasado una hora o más leyendo cada día cuando eran niños.

Sin embargo, las personas que portaban la variante genética pero que no pasaban tanto tiempo leyendo cuando eran niños no tenían riesgo adicional de desarrollar miopía.

El estudio, dirigido por investigadores de la vista en el Columbia University Medical Center en Nueva York, Nueva York, se publica en la revista PLOS Genetics.

La miopía es una afección ocular donde las personas solo pueden ver imágenes nítidas cuando miran objetos cercanos, y los objetos a lo lejos se ven borrosos. Esto generalmente se debe a que el ojo se alarga, por lo que cuando se observan objetos distantes, el punto focal de la imagen proyectada dentro del ojo está delante de la retina y no sobre ella.

Los investigadores señalan que la miopía es el trastorno de la visión más común en todo el mundo y está alcanzando proporciones epidémicas en algunas regiones. Por ejemplo, en los EE. UU., La prevalencia de la miopía ha aumentado del 25% al ??44% de la población adulta en los últimos 30 años. En algunas partes de Asia, hasta el 80% de los adultos jóvenes se ven afectados.

La investigación muestra que la miopía es un factor de riesgo importante para los trastornos oculares potencialmente cegadores, como las cataratas, el glaucoma y el desprendimiento de retina. El riesgo de desarrollar estos trastornos es comparable al de la presión arterial alta para el accidente cerebrovascular y el ataque cardíaco, señalan los autores.

'Primera evidencia de interacción genética y ambiental en la miopía'

El autor principal, el Dr. Andrei Tkatchenko, Profesor Asistente de Ciencias Oftálmicas, dice que durante varias décadas hemos sospechado, pero carecía de pruebas sólidas, de que una combinación de genes y factores ambientales, como hacer un montón de trabajo como leer, conduce a la miopía. Sin embargo, señala que sus hallazgos son "la primera evidencia conocida de interacción gen-ambiente en la miopía".

Él y sus colegas señalan que si bien no saben cómo la variante APLP2 conduce a la miopía, sospechan que tiene algo que ver con el aumento de la producción de la proteína APLP2, que puede hacer que el ojo se alargue.

Descubrieron que los ratones con poca proteína APLP2 en los ojos que pasaron tiempo en entornos que imitan la lectura tenían menos probabilidades de desarrollar miopía.

"Al reducir el nivel de APLP2 en el ojo, puede reducir la susceptibilidad a la miopía inducida por el medio ambiente", dice el Dr. Tkatchenko. "Esto nos da la oportunidad de desarrollar una terapia para prevenir la miopía en todos, independientemente de la variante APLP2 que llevan".

Sin embargo, tal perspectiva aún está muy lejos, ya que los investigadores aún deben descubrir cómo reducir el APLP2 en humanos. Tal tratamiento también funcionaría solo en niños pequeños cuyos ojos aún no habían comenzado a alargarse.

Mientras tanto, el Dr. Tkatchenko insta a los padres a garantizar que sus hijos pasen tiempo al aire libre para reducir el riesgo de desarrollar miopía.

"Conocemos prácticamente todos los factores de riesgo ambientales: el tiempo que se pasa leyendo aumenta el riesgo, mientras que el tiempo que pasa al aire libre lo reduce", señala y concluye:

"El período crítico para el desarrollo de la miopía es durante la escuela primaria y secundaria, por lo que cuando los niños están en la escuela, asegúrese de que también pasen al menos dos horas al aire libre cada día".

En la siguiente secuencia de tres videos, el Dr. Tkatchenko resume el estudio, asesora a los padres sobre lo que pueden hacer para ayudar a prevenir la miopía en sus hijos y explica cómo se desarrolla la miopía.

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