Riesgo de mortalidad "dos veces mayor" en personas con trastornos mentales

Un nuevo estudio publicado en JAMA Psiquiatría encuentra que el riesgo de mortalidad entre las personas con trastornos de salud mental es más de dos veces mayor que el de las personas sin tales condiciones y la población general.
Cada año, alrededor de 8 millones (14,3%) de muertes en todo el mundo son atribuibles a trastornos de salud mental.

Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), alrededor de 61.5 millones de estadounidenses - el equivalente a 1 en 4 - experimentan algún tipo de trastorno mental en un año determinado. Alrededor de 13.6 millones de estadounidenses padecen una enfermedad mental grave, como trastorno bipolar, esquizofrenia o depresión mayor.

Estudios anteriores han sugerido que las personas con enfermedades mentales tienen un mayor riesgo de mortalidad. En 2012, por ejemplo, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio realizado por investigadores de la University College London en el Reino Unido que descubrió que las personas que experimentan depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental tienen una esperanza de vida menor que las personas sin estas afecciones.

Pero los investigadores de este último estudio, incluida Elizabeth Reisinger Walker, PhD, de la Universidad Emory en Atlanta, GA, señalan que, hasta la fecha, ningún metaanálisis exhaustivo ha cuantificado el riesgo de mortalidad en personas con enfermedad mental.

"Cuantificar y comprender el exceso de mortalidad entre las personas con trastornos mentales puede informar los enfoques para abordar este tema persistente y ampliar la discusión sobre el efecto de los trastornos mentales sobre la mortalidad", dicen los autores.

Alrededor de 8 millones de muertes al año causadas por trastornos de salud mental

Walker y sus colegas realizaron una revisión de 2.481 estudios que analizaron la asociación entre los trastornos de salud mental, como la depresión, la ansiedad, la esquizofrenia y el trastorno bipolar, y la mortalidad.

Los investigadores incluyeron 203 estudios en su análisis final, que representaban a 29 países en seis continentes. Estos estudios compararon el riesgo de mortalidad de personas con trastornos de salud mental con el de la población general o personas sin enfermedad mental.

Los resultados del análisis revelaron que el riesgo de mortalidad de las personas con trastornos de la salud mental era 2.22 veces mayor que el riesgo de mortalidad de las personas sin enfermedades mentales y la población en general. Hubo un promedio de 10 años de vida potencial perdida entre personas con enfermedad mental.

El equipo también descubrió que las causas naturales representaban el 67,3% de las muertes entre las personas con trastornos de salud mental. Las causas no naturales representaron el 17,5% de las muertes, mientras que las causas de las muertes restantes se desconocen.

Además, los investigadores calcularon que cada año, alrededor de 8 millones (14,3%) de muertes en todo el mundo son atribuibles a trastornos de salud mental.

Al comentar sobre sus hallazgos, los autores escriben:

"Las personas con trastornos mentales experimentan una alta carga de mortalidad a nivel individual y de la población. La reducción de esta carga requerirá un enfoque en diagnósticos menos prevalentes pero más severos y trastornos mentales más comunes. Asimismo, se deben realizar esfuerzos para prevenir y controlar la comorbilidad. condiciones médicas y reducir la ocurrencia de muertes no naturales en esta población vulnerable ".

El equipo dice que su investigación está sujeta a algunas limitaciones. Por ejemplo, solo incluyeron estudios que se habían publicado en inglés, lo que significa que algunos pueden haberse pasado por alto. "Sin embargo, dada la cantidad de estudios incluidos en nuestro análisis, es poco probable que los resultados se vean afectados sustancialmente", señalan.

Además, los autores dicen que no pudieron evaluar la mortalidad como resultado de los trastornos por consumo de sustancias, señalando que esto es algo que debería abordarse en futuras investigaciones.

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