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Molécula promete acelerar el descubrimiento de medicamentos universales contra el ébola
Una molécula sintética que imita una sección importante del virus del Ébola promete acelerar el descubrimiento de agentes anti-Ébola capaces de lidiar con todas las cepas actuales y cualquiera que surja en futuras epidemias.
La molécula, conocida como imitación de péptidos, representa una región crítica del virus Ebola que no cambia a medida que muta. Esto significa que se puede utilizar como un objetivo universal de medicamentos para la detección rápida de medicamentos efectivos contra todas las cepas del virus.
Un estudio que describe el desarrollo y las pruebas de la nueva molécula se publica en la revista Ciencia de Proteínas.
El trabajo, que involucró a un gran equipo de investigadores, fue dirigido por bioquímicos en la Universidad de Utah en Salt Lake City y fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
Las drogas que actualmente se aceleran a través de ensayos solo se ocupan de una cepa de Ébola
El ébola es un virus mortal que causa fiebre hemorrágica y, dependiendo de cuál de las cinco cepas conocidas esté involucrada, mata entre 5 y 9 de cada 10 personas que infecta.
La enfermedad del virus del Ébola causa fiebre hemorrágica y ha estado ocurriendo con mayor frecuencia, particularmente en África Occidental.
Los brotes de la enfermedad del virus del Ébola se han estado produciendo cada vez con mayor frecuencia en los últimos años. La epidemia actual en África occidental no tiene precedentes en cuanto a la escala y la velocidad de su devastación; se ha convertido en un problema de salud global urgente.
Actualmente no hay medicamentos aprobados contra el ébola, aunque una serie de medicamentos experimentales que se dirigen a la cepa Zaire detrás del brote actual en África occidental se están acelerando a través de ensayos clínicos.
Pero la investigadora co-líder Debra Eckert, profesora asistente de investigación de bioquímica en la Universidad de Utah, advierte que si bien estos medicamentos de prueba con suerte conducirán a un tratamiento efectivo para las personas afectadas por la epidemia actual, es poco probable que sean efectivos en futuros brotes causados por diferentes o nuevas especies de Ébola. Ella urge:
"El desarrollo de una terapia de amplia actuación es un objetivo importante a largo plazo que permitiría el almacenamiento rentable de un tratamiento universal contra el ébola".
Nueva molécula encontrará medicamentos universales que combaten todas las cepas actuales y futuras del Ébola
La nueva molécula de péptido que el Profesor Eckert y sus colegas han desarrollado imita una región altamente conservada de una proteína Ebola que controla cómo el virus ingresa en la célula huésped humana, lo que marca el comienzo del proceso de infección.
En su informe de estudio, describen cómo el péptido sintético se puede usar en filtros de drogas de alto rendimiento, ayudando a la identificación rápida de posibles agentes anti-Ébola de miles de millones de posibles candidatos a fármacos.
Otra gran ventaja de la nueva molécula es que, a diferencia de muchos de los medicamentos que se están probando actualmente contra el Ébola, se puede usar para encontrar medicamentos que funcionen contra todas las cepas actuales y futuras del virus.
La autora principal, la Dra. Tracy R. Clinton, dice que la actual epidemia de Ébola muestra la necesidad de terapias efectivas de amplio espectro, y agrega:
"Es importante destacar que la información de secuencias virales de la epidemia revela cambios rápidos en el genoma viral, mientras que nuestra secuencia objetivo sigue siendo la misma. Por lo tanto, nuestro objetivo permitirá el descubrimiento de fármacos con potencial para tratar cualquier epidemia futura, incluso si nuevas cepas del virus del Ébola surgir."
La nueva molécula ya se está utilizando para detectar drogas anti-Ebola. La proyección se lleva a cabo en Navigen, una compañía de desarrollo y descubrimiento farmacéutico de Salt Lake City, dos miembros del equipo de estudio.
Mientras tanto, Noticias médicas hoy recientemente trajo noticias de un estudio de cristalografía que proponía una proteína Ebola importante para la replicación del virus como un objetivo de drogas.
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