MERS no se extiende ampliamente en Arabia Saudita, los expertos creen

El coronavirus MERS no parece extenderse ampliamente en Arabia Saudita, afirma un equipo internacional de expertos que formó una Misión Conjunta de la Organización Mundial de la Salud y el Reino de Arabia Saudita que acaba de concluir un estudio de 6 días.
Los expertos se reunieron en la capital de Arabia Saudita, Riad, para determinar cuál es la situación con respecto a MERS-CoV (síndrome respiratorio del Oriente Medio coronavirus). Explicaron que MERS-CoV es un nuevo virus emergente que está relacionado con el coronavirus SARS (SARS CoV).
Actualización: 17 de junio de 2013 - Los funcionarios de salud sauditas anunciaron cuatro muertes más por infección MERS-CoV, lo que eleva el número de muertos en el país a 32 y 37 en todo el mundo.
El primer caso informado y confirmado de MERS-CoV ocurrió a principios de 2012 en Jordania. Hasta ahora, ha habido 55 casos confirmados por laboratorio de infección humana MERS-CoV. Cuarenta de ellos han ocurrido en Arabia Saudita. Además de algunas infecciones en Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido, el resto se produjo en Oriente Medio y Túnez.
Cincuenta y cinco infecciones confirmadas en todo el mundo es un número pequeño. Sin embargo, MERS-CoV tiene una tasa de mortalidad del 60%. Los miembros de la Misión Conjunta explicaron que aproximadamente las tres cuartas partes de todos los casos en Arabia Saudita han sido en hombres, la mayoría de los cuales ya tenían al menos una condición médica crónica importante.
Parece haber tres patrones epidemiológicos principales para MERS-CoV:

1. Infecciones aleatorias e intermitentes - Inicialmente, los casos esporádicos aparecen en las comunidades. Nadie sabe aún cuál es la fuente de MERS-CoV, o cómo las personas se infectaron


2. Agrupaciones familiares comienzan a ocurrir, donde la transmisión de persona a persona parece haber tenido lugar. Sin embargo, esta transmisión humana está limitada a las personas que están en contacto muy cercano con la persona infectada.


3. Infecciones adquiridas en el hospital - en el tercer patrón, surgen grupos en las instalaciones de atención médica. Dichos clusters han sido reportados en Arabia Saudita, Francia y Jordania.

Los expertos dijeron que se deben enfatizar dos puntos principales:

• No hay evidencia de transmisión generalizada de humano a humano MERS-CoV. Cuando se sospecha transmisión de persona a persona, esto ha ocurrido con un contacto muy cercano entre los miembros de la familia, un trabajador de salud y un paciente infectado.


• MERS-CoV no causa tantas infecciones en trabajadores de la salud en comparación con lo que ocurrió durante la epidemia de SARS hace diez años, según los datos examinados en Arabia Saudita.
  El riesgo de infección entre los trabajadores de la salud fue un gran problema durante la epidemia de SARS. El MERS-CoV es diferente. Sin embargo, nadie sabe todavía por qué menos personal de salud se infecta con MERS-CoV. Quizás las medidas de control de infecciones hayan mejorado en los últimos diez años. Los miembros de la Misión dicen que las medidas de control de la infección de Arabia han sido efectivas.

No existen exámenes de cabecera para MERS-CoV. El diagnóstico depende de que los médicos y el profesional de la salud estén al tanto de los signos y síntomas, combinados con pruebas de laboratorio confirmatorias del MERS-CoV mediante la reacción en cadena de la polimerasa.
No hay un tratamiento específico para la infección por MERS-CoV. El tratamiento actual es principalmente de apoyo. La OMS dice que no hay evidencia convincente que demuestre que el uso de medicamentos antivirales, como el interferón y la ribavirina, brinden algún beneficio. Los médicos no deberían administrar esteroides a pacientes infectados.

Arabia Saudita ha hecho un buen trabajo controlando e investigando brotes de MERS

Después de estar en Arabia Saudita del 4 al 9 de junio, reuniendo y analizando datos y visitando instalaciones, la Misión Conjunta concluyó que el país "ha realizado un trabajo excelente en la investigación y el control de los brotes".
Tan pronto como se confirmó e identificó el primer caso el año pasado, se tomaron varias medidas, que incluyen:

• Brotes en hospitales - Se introdujeron varias medidas, incluidas medidas de control de infecciones
• Vigilancia - de casos de MERS-CoV aumentó considerablemente
• Conciencia - se lanzaron campañas para educar y alertar a los miembros del público
• Informes - todas las infecciones confirmadas por MERS-CoV se notificaron a la OMS
• Epidemiológico - se ordenaron estudios para tratar de encontrar las fuentes de infección, los factores de riesgo MERS-CoV y las vías de transmisión
• Cooperación internacional - el Reino de Arabia Saudita invitó a un equipo de expertos de todo el mundo a ayudar

El equipo de la Misión cree que las autoridades de salud de Arabia Saudita han aplicado medidas de prevención y control apropiadas. "Se debe felicitar al gobierno de Arabia Saudita por tomar urgentemente medidas cruciales", agregaron.
Todavía hay mucho que no sabemos sobre MERS-CoV, advirtieron. Aunque ya se ha llevado a cabo mucho trabajo, tales investigaciones toman un tiempo antes de producir resultados.
Los gobiernos, las autoridades sanitarias, los profesionales de la salud y las organizaciones pertinentes están cada vez más preocupados por el potencial de este coronavirus para convertirse en una pandemia grave. Con millones de personas que viajan en avión cada día, la posibilidad de que se propague repentinamente por todo el mundo es grave.
Es vital que los trabajadores de la salud de todo el mundo conozcan MERS-CoV y cómo puede infectar a los humanos. Los casos inexplicables de neumonía deben revisarse inmediatamente para MERS-CoV. Cualquier caso confirmado de infección por MERS-CoV debe notificarse a la OMS inmediatamente, de conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional de 2005.
Los científicos de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) aún esperan probar muestras de MERS-CoV que infectaron a un paciente qatarí y mataron a un hombre saudita el año pasado. Las demoras burocráticas en la obtención de muestras y su análisis en centros de excelencia de todo el mundo hacen que sea extremadamente difícil obtener más conocimiento sobre este virus, de modo que podamos averiguar su origen y cómo infecta a los humanos.
Escrito por Christian Nordqvist