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Hombres 11 centímetros más altos ahora que hace 100 años
No es de extrañar que seamos más altos que nuestros antepasados, pero un estudio reciente publicado en la revista Oxford Economic Papers revela que la altura promedio para los hombres ha aumentado en el último siglo en 11 centímetros, casi 4.5 pulgadas.
El profesor Timothy J. Hatton, de la Universidad de Essex en el Reino Unido y la Escuela de Investigación de Economía de la Universidad Nacional de Australia en Canberra, examinaron datos de una variedad de fuentes para llegar a sus resultados.
Durante las décadas más modernas, tomó datos de encuestas transversales, pero su información de los primeros años fue tomada de reclutas y reclutas militares. Él señala que el estudio solo se enfocó en los hombres ya que los datos históricos para las alturas de las mujeres están limitados por registros limitados.
El Prof. Hatton examinó los datos de la altura promedio de hombres de 21 años de quince países europeos durante los años 1870 a 1980, para llegar a la conclusión de que, en promedio, los hombres son 11 cm más altos ahora.
Un siglo de crecimiento: los hombres de hoy son un promedio de 11 cm más altos que sus homólogos de hace 100 años
Otros resultados muestran que las tasas de mortalidad infantil cayeron de un promedio de 178 por cada 1,000 a principios de la década de 1870 a 120 por 1,000 durante 1911-1915. A principios de la década de 1950, estas tasas cayeron dramáticamente a 41, y finalmente llegaron a solo 14 a fines de la década de 1970.
Un sorprendente hallazgo revela que durante el período de las dos guerras mundiales y la Gran Depresión, anterior a la implementación de importantes avances en la medicina moderna y los servicios de salud generalizados, hubo una "clara aceleración" en los aumentos de la altura masculina en los países del norte y centro de Europa. .
Una posible razón del aumento de la estatura masculina y la disminución de las tendencias de mortalidad infantil, dice el profesor Hatton, es que había una tendencia a la baja en la fertilidad en ese momento, y los tamaños más pequeños de las familias se han relacionado con el aumento de la altura.
El Prof. Hatton agrega:
"Los aumentos en la estatura humana son un indicador clave de las mejoras en la salud promedio de las poblaciones. La evidencia sugiere que el mejoramiento del ambiente de la enfermedad, como se refleja en la caída de la mortalidad infantil, es el factor más importante que impulsa el aumento de la altura".
Otros factores que pueden haber estimulado el aumento en la altura del hombre incluyen:
- Aumento de los ingresos per cápita
- Más viviendas y condiciones de vida sanitarias
- Mejor educación general sobre salud y nutrición
- Mejores servicios sociales y sistemas de salud.
Además, el estudio indica que la infraestructura de transporte también contribuyó a la salud y la altura, particularmente durante los años anteriores a la guerra.
El profesor Hatton concluye su estudio señalando que hay otros factores importantes que contribuyen, que no se pueden medir fácilmente, como los avances y las prácticas médicas, así como un mejor conocimiento parental de la nutrición y la higiene de los niños.
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