El medicamento para el melanoma es prometedor para el tratamiento del cáncer de pulmón avanzado

Un medicamento aprobado para tratar el melanoma se ha mostrado prometedor para el tratamiento del cáncer avanzado de pulmón no microcítico, según investigadores de la Universidad de California-Los Ángeles.
Casi el 50% de los pacientes con CPCNP con altos niveles de expresión de PD-L1 respondieron al tratamiento con pembrolizumab.

El cáncer de pulmón no microcítico (CPCNP) es la forma más común de cáncer de pulmón en los EE. UU., Representa alrededor del 85-90% de todos los casos.

El NSCLC consta de tres subtipos: carcinoma de células escamosas, carcinoma de células grandes y adenocarcinoma, todos caracterizados por el tipo de células cancerosas que se encuentran en los pulmones.

Para los pacientes con NSCLC avanzado, los resultados del tratamiento son pobres. Se estima que solo hasta el 14% de los pacientes con CPCNP en estadio 3 o más viven durante al menos 5 años después del diagnóstico.

Pero según el autor principal del estudio, el Dr. Edward Garon, del Jonsson Comprehensive Cancer Center en UCLA, y sus colegas, un fármaco de inmunoterapia llamado pembrolizumab (nombre de marca Keytruda) ha demostrado ser eficaz para reducir la progresión tumoral en pacientes con NSCLC avanzado.

Los investigadores publican sus hallazgos en el New England Journal of Medicine.

Los resultados "pueden cambiar la manera en que se trata el cáncer de pulmón"

En octubre del año pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el pembrolizumab para el tratamiento del melanoma avanzado. El fármaco funciona al inhibir la PD-1, una proteína que reduce la capacidad de las células T para atacar las células cancerosas.

Para evaluar la capacidad de pembrolizumab para tratar el NSCLC, el equipo de UCLA inscribió a 495 pacientes con la condición en su estudio, y fueron tratados con el medicamento durante casi 3 años. De estos pacientes, alrededor del 25% tenían niveles elevados de expresión de PD-L1, una molécula o ligando que se une a PD-1.

El equipo descubrió que el 19% de todos los pacientes incluidos respondieron al tratamiento, a pesar de sus niveles de expresión de PD-L1, y que la duración promedio de la respuesta al tratamiento en estos pacientes fue más de un año.

Sin embargo, a los pacientes que sí tenían altos niveles de expresión de PD-L1 les fue mejor con pembrolizumab, casi el 50% de ellos respondieron al fármaco. Esto confirma los hallazgos de estudios previos que indican que los resultados del tratamiento con pembrolizumab están relacionados con la expresión de PD-L1, según el equipo.

Señalan que no pudieron informar la duración promedio de supervivencia de los pacientes con altos niveles de expresión de PD-L1 que respondieron al pembrolizumab porque la mayoría de ellos permanece con vida. Uno de estos pacientes es Stephen Burrin, de 71 años, quien fue diagnosticado por primera vez con cáncer de pulmón en 2002.

Aunque Burrin se curó de su cáncer después de que le extrajeron un tumor de su pulmón, volvió con una venganza en 2012, cuando se identificaron más de 20 tumores pulmonares. Después de inscribirse en este ensayo clínico, Burrin observó resultados asombrosos con pembrolizumab en solo unos pocos meses. Redujo drásticamente el volumen de su tumor.

"Es un milagro que estoy vivo", dice Burrin. "Esta inmunoterapia ha sido increíblemente exitosa para mí, y los efectos secundarios han sido muy menores".

El equipo de UCLA informa que menos del 10% de los pacientes tratados con pembrolizumab experimentaron efectos secundarios graves, que según ellos es una tasa significativamente más baja que la observada con los tratamientos de quimioterapia convencionales.

Al comentar sobre sus hallazgos, el Dr. Garon dice:

"Estos resultados tienen el potencial de modificar sustancialmente la forma en que se trata el cáncer de pulmón. La efectividad de pembrolizumab en el tratamiento de pacientes con NSCLC y la duración prolongada de sus respuestas es bastante emocionante.

Además de ser el mayor conjunto de datos de pacientes con cáncer de pulmón tratados con este tipo de fármaco, esta es la primera validación independiente de que la expresión de PD-L1 en tumores es claramente un marcador de respuesta ".

Espero que la FDA apruebe pembrolizumab para NSCLC

Después del cáncer de piel, el cáncer de pulmón es el cáncer más común tanto en hombres como en mujeres en los EE. UU. Este año, se estima que habrá alrededor de 221.200 nuevos casos de cáncer de pulmón y alrededor de 158 040 muertes por la enfermedad.

El Dr. Garon dice que espera que estos hallazgos estimulen a la FDA a aprobar pembrolizumab para el tratamiento de NSCLC en pacientes que tienen más probabilidades de beneficiarse del medicamento.

"Aunque seguimos trabajando para refinar nuestra selección de pacientes para este tipo de terapia, la identificación de una población de pacientes que es probable que tenga un resultado tan bueno es potencialmente cambiante", agrega.

"Ni el fármaco ni el biomarcador PD-L1 están aprobados para su uso en este momento, pero si tuviera un paciente cuyo tumor tuviera expresión de PD-L1 en al menos la mitad de sus células cancerosas y hubiera disponible pembrolizumab, encontraría el medicamento ser una opción de tratamiento convincente para el paciente ".

El mes pasado, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio realizado por investigadores alemanes que revelaron cómo las nanopartículas podrían usarse para tratar el cáncer de pulmón al administrar medicamentos de quimioterapia en sitios seleccionados de tumores.

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