El consumo de marihuana podría explicar la somnolencia diurna excesiva en algunos adolescentes

La narcolepsia (episodios extremos de somnolencia que puede atacar en cualquier momento) afecta a alrededor de 1 de cada 2.000 personas en los EE. UU. Un nuevo estudio plantea inquietudes sobre su diagnóstico en adolescentes, después de identificar la marihuana en la orina de algunos adolescentes que tenían síntomas consistentes con la narcolepsia.
Los investigadores encontraron que más del 40% de los adolescentes cuya orina dio positivo para la marihuana tenían síntomas consistentes con la narcolepsia.

Los investigadores, incluido el autor principal, el Dr. Mark L. Splaingard, director del Centro de Trastornos del Sueño del Hospital Nacional de Niños en Columbus, OH, publican sus hallazgos en el Revista de medicina clínica del sueño.

El inicio de la narcolepsia es más probable que comience en la infancia o la adolescencia. La somnolencia excesiva durante el día (EDS) es uno de los síntomas más comunes, por el cual una persona se queda dormida repentinamente, independientemente de si ha dormido lo suficiente o no. Otros síntomas pueden incluir episodios repentinos de debilidad muscular, llamados cataplejía, alucinaciones y parálisis del sueño.

Para diagnosticar la narcolepsia, un paciente generalmente se someterá a una evaluación de EDS antes de completar una prueba estandarizada de latencia múltiple del sueño (MSLT). Esto evalúa la rapidez con que el paciente se queda dormido en un entorno silencioso durante el día.

MSLT también evalúa el sueño del movimiento ocular rápido (REM) de los pacientes; las personas con narcolepsia tienden a entrar en el sueño REM minutos después de quedarse dormidas, mientras que las que no tienen la afección generalmente demoran alrededor de 80-100 minutos en entrar en el sueño REM.

Sin embargo, según el Dr. Splaingard y sus colegas, investigaciones anteriores en adultos han indicado que si los pacientes han usado drogas ilícitas o una cantidad de medicamentos diferentes, identificados a través de muestras de orina, esto podría influir en los resultados del MSLT.

Los resultados muestran que la detección de drogas en la orina es importante antes del diagnóstico de narcolepsia

En este último estudio, los investigadores se propusieron determinar la tasa de detecciones positivas de drogas en la orina entre 383 niños y adolescentes sometidos a MSLT para el diagnóstico de narcolepsia.

Las pruebas positivas de detección de drogas en orina solo se identificaron entre adolescentes mayores de 13 años.

De los adolescentes cuya orina dio positivo en marihuana, el 43% tuvo resultados MSLT consistentes con narcolepsia o patrones anormales de sueño REM. Era más probable que los hombres tuvieran pruebas positivas de detección de drogas y resultados de MSLT compatibles con la narcolepsia.

Los investigadores dicen que sus hallazgos indican que el consumo de marihuana puede estar relacionado con EDS en algunos adolescentes, y que el examen de detección de drogas en la orina debe formar parte de la evaluación clínica de la narcolepsia.

El Dr. Splaingard agrega:

"Nuestros hallazgos resaltan y respaldan el paso importante de obtener un examen de detección de drogas en la orina, en cualquier paciente mayor de 13 años de edad, antes de aceptar los resultados de la prueba compatibles con la narcolepsia, antes de que los médicos confirmen este diagnóstico.

La detección de drogas en orina también es importante en cualquier estudio de población que analice la prevalencia de la narcolepsia en adolescentes, especialmente con la tendencia reciente a la despenalización y legalización de la marihuana ".

En junio de 2014, Noticias médicas hoy informó sobre otro estudio que asocia el uso de marihuana con problemas para dormir. Dirigido por investigadores de la Universidad de Pensilvania, ese estudio descubrió que mientras más temprano las personas comience a usar marihuana, es más probable que desarrollen problemas de sueño más adelante en la vida.

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