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Uso de marihuana y esquizofrenia: nueva evidencia sugiere enlace

Un nuevo estudio, publicado en Medicina psicológica, ha agregado al conjunto de pruebas que apuntan a un vínculo entre la esquizofrenia y el uso de cannabis.
Una nueva investigación revela que las personas con esquizofrenia son más propensas a fumar cannabis.

Investigaciones recientes sugieren que no solo las personas propensas a la esquizofrenia tienen más probabilidades de probar el cannabis, sino que el cannabis también puede aumentar el riesgo de desarrollar síntomas.

Los estudios muestran que el consumo de cannabis es más común entre las personas con psicosis que en la población general, y que también puede aumentar el riesgo de síntomas psicóticos.

Su uso se ha relacionado con síntomas de psicosis, como la paranoia y el pensamiento delirante, en hasta el 40 por ciento de los usuarios.

A principios de este año, los científicos advirtieron que los jóvenes que usan cannabis podrían estar en riesgo de sufrir trastornos psicóticos. Las personas con esquizofrenia parecen tener una mayor probabilidad de experimentar psicosis si usan cannabis.

Las advertencias anteriores habían expresado preocupaciones con respecto a las variedades particularmente poderosas de cannabis, como el "zorrillo", que circula actualmente entre los jóvenes.

Sin embargo, los hallazgos no se consideraron definitivos y los expertos pidieron más investigación.

Los datos del genoma revelan un posible enlace

Ahora, el Dr. Suzi Gage y su equipo, de la Escuela de Psicología Experimental de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, han descubierto más evidencia de que el cannabis puede ser particularmente peligroso para las personas con esquizofrenia, aunque destacan que otros factores también afectan la salud mental.

Datos rápidos sobre el cannabis
  • Alrededor del 44 por ciento de los estudiantes de 12 ° grado han consumido marihuana durante su vida
  • Se estima que el 46 por ciento de las personas en los Estados Unidos de 26 años en adelante lo han usado
  • Aproximadamente el 12.8 por ciento de los estudiantes de 8 ° grado han usado el medicamento, y el 0.7 por ciento lo usa diariamente.

Aprenda más sobre la marihuana

Los autores analizaron los factores genéticos que pueden predecir si una persona es probable que use cannabis y si es probable que desarrollen esquizofrenia. Los datos fueron tomados de un amplio estudio del genoma.

La técnica de aleatorización mendeliana, utilizada para analizar los datos, permitió a los autores explicar una variedad de variantes.

Se eligió esta técnica porque el equipo predijo que es probable que las personas que usan cannabis sean genéticamente y biológicamente diferentes de las que lo hacen de diversas maneras.

Los hallazgos indican que comenzar a usar cannabis puede aumentar el riesgo de esquizofrenia, pero especialmente que una persona que está en riesgo de esquizofrenia es más propensa a usar cannabis.

Esto puede deberse a que los factores genéticos para la esquizofrenia son más fuertes que los del consumo de cannabis.

A los autores del estudio les gustaría investigar si un vínculo genético podría explicar el alcance del consumo de cannabis, porque los resultados muestran que las personas con esquizofrenia son más propensas a ser grandes consumidores de cannabis.

Noticias médicas hoy preguntaron a los autores por qué las personas con riesgo de esquizofrenia podrían ser más propensas a usar el medicamento.

El profesor Marcus Munafò, miembro del equipo, especuló que "ciertos comportamientos o síntomas asociados con el riesgo de esquizofrenia podrían aliviarse con los efectos del cannabis". En otras palabras, el consumo de cannabis puede ser un tipo de automedicación en esta población.

Una explicación alternativa, dijo, es que "las personas con mayor riesgo de esquizofrenia pueden disfrutar más los efectos psicológicos del cannabis".

"Existe un consenso cada vez mayor de que el consumo de cannabis podría aumentar el riesgo de desarrollar esquizofrenia. Nuestros resultados respaldan esto, pero también sugieren que aquellos en mayor riesgo de esquizofrenia pueden ser más propensos a probar cannabis en primer lugar".

Prof. Marcu Munafò

MNT preguntó a los investigadores qué papel podría desempeñar el cannabis para aumentar o disminuir el riesgo de esquizofrenia.

El Prof. Munafò señaló que si bien se necesitan más estudios, las investigaciones existentes sugieren que dos de los componentes del cannabis, el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD) podrían tener un impacto.

Los roles de CBD y THC

La intoxicación por THC se ha asociado con experiencias psicóticas transitorias. CBD, por otro lado, no desencadena experiencias que alteren la mente y puede tener potencial como medicamento, de acuerdo con el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA).

NIDA señala que la mayoría de la marihuana recreativa es alta en THC y baja en CBD.

El Dr. Gage y sus colegas predicen que la proporción de THC a CBD probablemente será significativa en los síntomas psicóticos.

Además, dijo el Prof. Munafò MNT se necesitarán resultados de múltiples fuentes, incluidos estudios de laboratorio y epidemiológicos, antes de que se pueda llegar a conclusiones definitivas.

Las limitaciones del estudio incluyen la superposición relativamente pequeña entre los consumidores de cannabis y las personas con esquizofrenia en alrededor de 1.500 personas.

Hasta ahora, ha habido muy pocos estudios consistentes para comparar los efectos del cannabis, y como resultado, la evaluación del impacto del cannabis en las estructuras cerebrales ha seguido siendo un desafío. Sin embargo, se ha descubierto que las personas con esquizofrenia que usan cannabis tienen más probabilidades de ser hospitalizadas que las personas con esta afección que no usan el medicamento.

El Dr. Gage expresa interés en mirar más de cerca a los subgrupos de consumidores de cannabis más vulnerables, con el fin de obtener una mejor comprensión de cómo el uso excesivo puede influir en su bienestar.

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