La marihuana y la 'especia' podrían desencadenar convulsiones, según un estudio

Si bien varios estudios han sugerido que la marihuana puede ser efectiva para reducir las convulsiones, una nueva investigación advierte que las formas potentes y sintéticas de la droga tienen el efecto opuesto.
Los investigadores sugieren que el uso de cannabinoides potentes tiene el potencial de desencadenar convulsiones.

Investigadores de la Universidad de Tsukuba en Japón descubrieron que el tetrahidrocannabinol (THC) natural, el químico psicoactivo en la marihuana, y el cannabinoide sintético JWH-018 causan convulsiones en ratones.

La directora del estudio Olga Malyshevskaya y sus colegas dicen que sus hallazgos, que se publican en la revista Informes científicos - debe servir como una "alerta pública" a los daños potenciales causados ??por la alta potencia y la marihuana sintética.

Si bien la marihuana sigue siendo la "droga ilícita más comúnmente utilizada" en los Estados Unidos, cada vez se legaliza más en estados individuales con fines medicinales, recreativos o ambos.

Se ha incrementado la investigación sobre el uso de marihuana, particularmente un cannabinoide en el medicamento llamado cannabidiol (CBD), en el tratamiento de las convulsiones en pacientes con epilepsia, aunque continúa el debate sobre su eficacia.

El nuevo estudio de Malyshevskaya y su equipo sugiere que el uso general de la marihuana de alta potencia, es decir, la marihuana que contiene altas cantidades de THC, en realidad puede desencadenar convulsiones.

La investigación también encontró que las convulsiones podrían ser provocadas por JWH-018, que es un cannabinoide artificial que es el componente principal de la marihuana sintética conocida como "especia".

Frecuencia de ataque más alta con JWH-018

Los investigadores llegaron a sus conclusiones mediante el análisis de la actividad cerebral de los ratones machos después de recibir THC o JWH-018.

Se administró THC a los roedores en dosis de 10 miligramos por kilogramo (el equivalente a alrededor de 0,8 miligramos por kilogramo en humanos) y se administró JWH-018 en dosis de 2,5 miligramos por kilogramo (el equivalente a alrededor de 0,2 miligramos por kilogramo en humanos) .

El equipo implantó electroencefalografía (EEG) y electrodos de electromiograma en los cerebros de los ratones, lo que les permitió controlar cualquier actividad eléctrica relacionada con los ataques en respuesta a los compuestos del fármaco.

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El movimiento y comportamiento de los roedores también se controló a través de la grabación de video.

El estudio reveló que los ratones experimentaron convulsiones poco después de la administración con THC y JWH-018, aunque la frecuencia de las convulsiones fue significativamente mayor con JWH-018.

La actividad cerebral relacionada con las convulsiones persistió durante 4 horas después de la administración de cada medicamento, informa el equipo, pero la actividad cerebral volvió a la normalidad al día siguiente.

Curiosamente, los investigadores descubrieron que pretratar a los ratones con AM-251, que es un compuesto que se une al cannabinoide-1-receptor, previene las convulsiones en respuesta al THC y al JWH-018.

Como tal, el equipo sugiere que los antagonistas de los receptores cannabinoides podrían ser útiles para prevenir las convulsiones en el caso de una sobredosis de marihuana.

Estudio advierte de posibles peligros

Según los investigadores, sus resultados "proporcionan una fuerte evidencia" de que tanto los cannabinoides derivados de plantas como los sintéticos tienen el potencial de desencadenar convulsiones.

"Por otro lado", señalan los autores, "una gran cantidad de literatura sobre cannabinoides en modelos animales muestra principalmente efectos anticonvulsivos".

"Sin embargo", añaden, "algunos de estos usaron registros de EEG para evaluar los eventos epilépticos y muchos de ellos indujeron convulsiones ya sea eléctrica o farmacológicamente, cambiando las vías de señalización y los estados del cerebro antes de la aplicación de cannabinoides".

El equipo advierte que las dosis de THC y JWH-018 utilizadas en su estudio fueron altas y pueden no representar las dosis normalmente observadas con fines medicinales o recreativos en humanos.

"Sería interesante en el futuro también probar dosis más bajas, generalmente usadas con fines medicinales o recreativos para determinar si el efecto se pierde o disminuye", añaden.

Aún así, creen que sus hallazgos deben ser vistos como una advertencia de los peligros potenciales de los cannabinoides, particularmente la marihuana sintética.

"Nuestro estudio es bastante importante porque, sin darse cuenta del efecto particularmente grave de esos cannabinoides, las personas ven la marihuana como una droga suave, sin efectos peligrosos para la salud".

Olga Malyshevskaya